Afaceri de la Zero. După licență, a plecat în Belgia, unde a stat trei ani să învețe secretele ciocolatei. Apoi s-a întors în București și și-a deschis propriul său business. Care este povestea Boem Atelier?

Boem Atelier, laborator de ciocolată deschis în vara anului trecut de Vlad Niculescu, va produce anul acesta aproape 50.000 de praline, dublu față de 2022. Iar planul lui Vlad Niculescu este ca fix lângă atelier să investească într-o seră de plante aromatice și câțiva stupi de albine astfel încât ingredientele folosite în bomboanele sale de ciocolată să fie cât mai proaspete. 

„Am dorit să aducem mai mult decât un produs de ciocolată, voiam să aducem o emoție“, spune Vlad Niculescu, fondatorul Boem Atelier, laborator de produse din ciocolată deschis în vara anului trecut în București. Specializat în inginerie alimentară, Vlad Niculescu a decis să-și completeze studiile din perioada facultății cu stagii de practică și astfel și-a dat seama că pasiunea lui era ciocolata. Mai departe, după terminarea licenței, a plecat în Belgia, țară care se identifică la nivel mondial cu excelența în arta ciocolatei. Acolo a stat trei ani. „O lună de zile am bătut din ușă în ușă și am ajuns în Bruges, în cea mai de top ciocolaterie din această zonă. A fost cea mai nonconformistă familie cu care am lucrat. Am pornit de jos, de la spălat vase, iar în doi ani de zile am ajuns șef de producție. Ce făceam acolo era chimie la cel mai înalt și frumos nivel.“

În timpul acestei experiențe, Vlad Niculescu și-a dat seama că de fapt visul său este să aducă acel savoir-faire și în București. Astfel, cu sprijinul „familiei“ din Bruges, dar mai ales cu cel primit de la tatăl său, în vara anului trecut Vlad Niculescu a deschis Boem Atelier.

„Firma am deschis-o mai devreme. Pe partea de amenajare a spațiului am avut noroc cu tatăl meu care m-a susținut. Am lucrat cot la cot cu meșterii. Au fost multe momente dificile, mai ales pentru mine. Eu aveam doar un background de producție, știam să fac ciocolata, să organizez o echipă, despre afaceri nu știam foarte multe. Atunci am început natural să întreb și am învățat. Le-am învățat pe toate mergând.“

Investiția în atelier s-a ridicat la 80.000 de euro, surse proprii, iar din cele 20.000 de praline vândute anul trecut s-au generat suficiente încasări pentru a acoperi cheltuielile.

„Acum suntem doar doi băieți care lucrăm acolo. Este o meserie frumoasă, dar dificilă, lucrăm uneori și câte 12-14 ore pentru că este o afacere sezonieră, trebuie să acoperim bine perioada sărbătorilor.“

Din portofoliul Boem Atelier fac parte produse de ciocolaterie, atât cele clasice, cât și variante moderne, praline, cutii cu praline, trufe și alte produse similare.

„Am observat în rândul oamenilor că este o reacție foarte frumoasă când mănâncă. Prima dată ambalajul îi atrage, iar apoi după ce gustă sunt acele secunde liniște cât savurează. Liniștea aceea de după este de fapt este cel mai cel mai bun răspuns.“

Cea mai mare parte a ingredientelor, inclusiv untul, de exemplu, sunt importate, iar de pe plan local sunt luate mierea, plantele aromatice sau fructele folosite în realizarea bomboanelor. În acest moment, produsele Boem Atelier sunt disponibile online, dar și prin intermediul unei rețele de parteneri, pe care Vlad Niculescu speră să o extindă, mai ales în contextul în care producția laboratorului ar putea ajunge anul acesta la 40-50.000 de praline. Iar în afară e creșterea producției, Vlad Niculescu mai are un plan.

„Avem un spațiu care este o anexă a laboratorului, este o grădină unde ne vom cultiva toate plantele aromatice, vom lua și stupi pentru a realiza diferese produse. Vom crea un întreg ecosistem Boem unde punem mult accent pe partea de prospețime a produselor“, a mai precizat Vlad Niculescu.

ZF și Banca Transilvania au lansat proiectul Afaceri de la zero, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. 

⇒ Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiție, curaj și determinare. Poveștile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF și pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero.

⇒ În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi și firme mici, unde lucrează 1,7 milioane de salariați, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.