ZF Ecosistemul Marketplace. Corneliu Bălănean a pornit în Zalău un atelier de producție de folii de protecție pentru diferite device-uri

Veniturile atelierului au ajuns la 200.000 de euro. Cum și-a propus să dezvolte afacerea în continuare?

„Pentru o perioadă scurtă de timp am lucrat într-o companie cu specific asemănător, de unde am preluat informațiile despre zona aceasta de protecție de dispozitive. Mi-am  propus să dezvolt diferit afacerea, având în vedere faptul că dispozitivele au evoluat mai mult în ultimii ani. Astfel, nu ne-am axat doar pe telefonele mobile, protejăm și tablete, laptopuri, display-uri, obiecte incluse în mașinile mai scumpe, dar și «ciudățenii» cum ar fi, de exemplu, folia pentru bicicletele sport“, descrie Corneliu Bălănean, în cea mai recentă ediție a emisiunii ZF Ecosistemul Marketplace, modul în care i-a venit ideea să lanseze afacerea Smart Protection.

El a pornit la drum în acest business în 2014 alături de un asociat, acesta fiind cel care a adus investiția inițială în afacere, de 13.000 de euro, iar el venind cu know-how-ul necesar pentru dezvoltarea acesteia. În 2017, partenerul s-a concentrat pe alte afaceri, iar Corneliu Bălănean a preluat și partea sa.

Corneliu Bălănean spune că au decis de la bun început să producă aceste folii de protecție în România, mai exact în Zalău, pentru că „ceea ce puteam importa din piața asiatică nu se ridica la standardele de calitate pe care noi le doream. Am vrut să venim în piață cu un produs premium pe care l-am prezentat clienților noștri și l-am crescut de-a lungul timpului ca brand, să nu facem noi producția însemna să facem rabat de la calitatea pe care ne-am propus-o“.

Au început exclusiv în online, iar în continuare se concentrează mai mult pe mediul online, prin platforma proprie, dar și prin intermediul marketplace-ului eMAG, unde au intrat în mai 2015, fiind unul dintre cei 400 de selleri incluși pe această platformă. În prezent, comercializează aproximativ 11.000 de produse. Anul trecut au ajuns la o cifră de afaceri de 200.000 de euro, în scădere cu aproximativ 35% față de anul 2020, ca urmare a efectelor pandemiei. 95% din cifra de afaceri vin din online, iar circa 65% din vânzări sunt generate de platforma proprie, iar restul de  marketplace-ul eMAG.

În continuare produc aceste folii în Zalău, unde au deopotrivă atelierul și sediul firmei, de unde fac și expedierile produselor. În prezent, în cadrul firmei lucrează 5 angajați, iar pentru marketing și vânzări lucrează pe bază de colaborări. Ioana Matei

„Sperăm ca în continuare să avem o echipă mult mai mare – asta ne și dorim de la anul 2022, să reușim să recuperăm puțin din pierderile pe care le-am avut în 2021, care a fost un an mai slab pentru noi.“

În prezent dezvoltă vânzările prin eMAG Marketplace în alte două țări limitrofe, Bulgaria și Ungaria, dar au ajuns și în Anglia, prin Amazon și în Australia, unde dezvoltă o nouă zonă de vânzări și producție printr-un asociat de acolo.

Cum a evoluat comportamentul de consum al românilor în cei opt ani de existență ai brandului Smart Protection? „În România, având experiența celor opt ani pe care îi are firma, putem să tragem o concluzie destul de relevantă: dispozitivele se schimbă cam la un an, când apare un model nou de smartphone. Când își schimbă telefonul, clienții schimbă și folia. Clienții schimbă foliile pe care noi le comercializăm, în medie, cam la 6 luni.“

Ce l-ar sfătui Corneliu Bălănean pe un antreprenor la început de drum? „I-aș sugera să se orienteze pe online și să găsească parteneri puternici, cum am găsit noi când am intrat pe eMAG Marketplace, parteneri care să îi ridice destul de repede și care să le ofere o plajă de clienți foarte mare fără costuri colosale la început de drum.“