Viața și lecțiile celui mai fericit om din lume

Cel mai fericit om din lume nu deține casă, o mașină scumpă și nici nu câștigă mulți bani, ci petrece trei luni singur, în fiecare iarnă, într-un schit minuscul din Nepal. În restul timpului se află în slujba omenirii, care are nevoie de un „ghiont“ pentru a ieși din acest colaps emoțional, spune Matthieu Ricard, un călugăr budist în vârstă de 69 de ani.

„Fericirea este o abilitate, iar abilitățile se învață“, spune el într-una dintre cărțile care l-au făcut celebru: „Happiness“. Fiul unui popular intelectual francez, Matthieu a întors spatele unei vieți confortabile pariziene și unei cariere în genetică celulară la Institutul Pasteur și a dispărut în mânăstirile și munții din nordul Indiei, la vârsta de 26 de ani, pentru a studia cu marii maeștri budiști. Acum, la aproape 70 de ani, „cel mai fericit om din lume“, căruia nu-i place să i se spună astfel, este cunoscut la nivel internațional; a traversat globul în lung și lat pentru a-și împărtăși povețele la sute de evenimente și nenumărate interviuri. Se declară jenat de titlul de „cel mai fericit om“, care – spune el – a apărut pentru prima dată într-un titlu de ziar britanic și reprezintă „o exagerare totală“. Dar un sâmbure de adevăr există, mai exact rezultatul unei cercetări efectuate de neurologi în anii 1990; în cadrul acestui studiu, care monitoriza activitățile creierului în timpul unui curs de meditație, aceștia au decoperit că activitatea cerebrală a lui Ricard a prezentat un grad înalt de stimulare în zonele asociate cu emoții și impulsuri pozitive, care nu a mai fost înregistrată anterior în literatura de specialitate. Ulterior, cercetătorii de la Universitatea din Wisconsin au sugerat că Ricard are capacitatea de a-și influența anumite activități cerebrale, având în vedere că a practicat mediația pentru o perioadă atât de lungă de timp. Această constatare a fost interpretată mai larg ca abilitatea de a se autoinstrui în fericire.

Văzut ca un „guru al fericirii“, mai ales după publicarea cărții „Happiness“, Ricard, cu peste 60.000 de ore de meditație practicate, se consideră doar unul dintre mulții meditatori pe termen lung care a arătat rezultate similare. „Prietenii mă tachinează și acum cu: «Iată, vine Mr. Happy (Cel Fericit)!». Dar e în regulă, asta nu mă derajează. Nu pot spune că sunt nefericit, desigur, dar nici cel mai fericit om din lume“. Pe lângă roba, capul ras și relația strânsă cu Dalai Lama, Ricard deține, de asemenea, o modestie extraordinară și o auto-ironie fină. De mai bine de un an, el a abandonat culmile munților în care trăiește pentru a face turul lumii, iar la evenimentele unde își face prezența vorbește despre altruism și metodele prin care umanitatea și-o poate însuși. La una dintre opririle sale din Argentina, „Mr. Happy“ a susținut 17 interviuri în doar două zile. În restul timpului, călugărul budist conduce o mică organizație umanitară în Nepal, căreia îi donează toate veniturile din vânzarea cărților sale și taxele pe care le percepe ca speaker. Formarea profesională îl recomandă pe Matthieu Ricard ca om de știință, care a început să studieze budismul la sfârșitul anilor 1960, în aceeași perioadă în care își completa doctoratul la Institutul Pasteur din Paris. „Nu a fost ca și cum aș fi trântit o ușă“, spune el cu privire la decizia de a părăsi viața științifică pentru cea contemplativă. „Este, mai degrabă, ca și cum ai traversa munții, iar când ajungi într-o vale care ți se pare foarte frumoasă, te hotărăști să te stabilești acolo. Cam așa văd eu trecerea“, spune călugărul.

Matthieu Ricard este, de asemenea, una dintre figurile invitate an de an la Forumul Economic Mondial de la Davos, un eveniment ce ar aduce la disperare chiar și cea mai optimistă persoană, dar nu și pe Ricard. „Putem aduce la viață idei optimiste și le putem face posibile doar dacă le împărtășim, fie în cadrul schitului, sau în timpul predicilor, fie abordând subiectul fericirii naționale în fața membrilor ONU“, consideră acesta. Între timp, spune el, studiile neurologice sugerează că nu trebuie să deții o pereche de sandale și o vedere în Himalaya pentru a-ți dezvolta pozitivitatea și compasiunea. S-a demonstrat că patru săptămâni de „îngrijire a stării psihice“, meditând câte 20 de minute pe zi, îți poate îmbunătăți activitatea creierului și ajută sistemul imunitar. Lecția? „Oricine poate fi cel mai fericit om din lume, dacă știe să caute fericirea în locul potrivit.“