Unul dintre cei mai mari miliardari austriaci este la pământ: Rene Benko a fost arestat în urma prăbușirii imperiului Signa

Magnatul imobiliar austriac René Benko a fost arestat, în timp ce procurorii din Viena îl acuză că a făcut declarații inexacte în cadrul procedurilor de insolvență ale companiei sale de proprietăți Signa, într-o încercare de a sustrage active, scrie FT. 

Autoritățile de aplicare a legii au spus că Benko a fost arestat joi deoarece era considerat un risc de fugă, iar procurorii se temeau că ar putea ascunde probe. De asemenea, l-au acuzat de falsificarea unui document.

Într-o anchetă nelegată, polițiștii italieni au emis în decembrie un mandat de arestare pentru Benko pentru presupuse nereguli cu afacerea sa din regiunea Sud-Tirol. Procurorii vienezi au dezvăluit joi că au format o echipă de anchetă comună cu procurorii din Berlin și München pentru a accelera investigațiile transfrontaliere.

Arestarea lui Benko vine la mai mult de un an după ce conglomeratul său Signa s-a prăbușit, lăsând companiile de asigurări, băncile și alți investitori din Austria și Germania să suporte pierderi de miliarde de euro.

Procurorii susțin că Benko este proprietarul real al unei fundații familiale din Innsbruck, numită după fiica sa Laura. Financial Times a raportat anul trecut că o companie a Grupului Signa a transferat peste 300 de milioane de euro către două entități controlate de acea fundație înainte de insolvență.

Procurorii austrieci susțin că Benko nu și-a dezvăluit controlul asupra entității, numită Fundația Laura, în cadrul procedurilor sale personale de insolvență.

„Făcând acest lucru, a ascuns active și a exclus averea păstrată în fundație de la organele de aplicare a legii, administrator și creditori”, au spus procurorii într-un comunicat, făcând referire la dovezile strânse în urma unei investigații de mai multe luni care a inclus și supravegherea telefoanelor.

Benko este, de asemenea, acuzat că a fabricat probe prin producerea retrospectivă a unei facturi pentru a menține trei arme valoroase departe de autoritățile însărcinate cu anchetarea.

Procurorii mai susțin și că Benko i-a indus în eroare pe acționarii Signa, făcându-i să participe la o majorare de capital prin pretinderea că fundația sa familială va aduce și ea noi fonduri, adăugând că a prezentat plățile investitorilor externi drept contribuțiile sale proprii prin crearea unui lanț complex de transferuri bănești între diferite entități juridice.

Benko este, de asemenea, acuzat că a vândut Vila Eden Gardone, o vilă luxoasă de pe malul lacului Garda din Italia, către o fundație cu sediul în Liechtenstein într-o tranzacție considerată de procurori drept o posibilă deturnare de fonduri.

De asemenea, i se impută faptul că ar fi păcălit un fond suveran străin, pe care l-a convins să investească într-un proiect imobiliar lângă gara centrală din München. Cea mai mare parte a fondurilor au fost apoi folosite în mod ilicit în alte scopuri, adaugă procurorii.