Unilever majorează prețurile cu 11%, în timp ce se confruntă cu costuri “fără precedent”

Unilever a majorat prețurile produselor sale cu 11% și și-a îmbunătățit previziunile privind vânzările pentru întregul an, în condițiile în care luptă să transfere creșterile de costuri către consumatorii tentați de alternative mai ieftine, conform Financial Times.

Directorul financiar Graeme Pitkethly a declarat că Unilever a crescut publicitatea pentru a menține gospodăriile loiale mărcilor sale în ciuda creșterilor de preț și se așteaptă ca marjele de profit să rămână mai mici pentru restul anului, inflația costurilor fiind prognozată să atingă un vârf în a doua jumătate a anului.

Alan Jope, directorul executiv, a declarat că climatul economic reprezintă un test important pentru mărcile Unilever, printre care se numără Dove, Hellmann’s și Cif.

“Intrăm într-o perioadă de creștere economică mai lentă. Rămâne de văzut dacă se va ajunge la o recesiune în toată regula. Capacitatea noastră de a naviga în aceste condiții depinde aproape în întregime de puterea mărcilor noastre”, a declarat Jope.

Pitkethly a remarcat că, pe măsură ce prețurile au crescut, produsele de marcă proprie din supermarketuri au acaparat din cota de piață a Unilever în Europa și SUA.

“Am intensificat investițiile în mărcile noastre. Cu siguranță facem mai multă publicitate, am intensificat investițiile în marketingul de marcă cu 200 de milioane de euro în prima jumătate a anului”, a spus el.

Presiunile exercitate de creșterea rapidă a inflației asupra companiilor axate pe consum devin din ce în ce mai clare. Retailerul american Walmart, de exemplu, a emis luni al doilea avertisment de profit în 10 săptămâni, deoarece costurile mai mari au afectat clienții săi vulnerabili la prețuri.

Unilever, una dintre cele mai mari companii de pe piața londoneză, a fost afectată de creșterile abrupte ale prețurilor materiilor prime, cum ar fi uleiul de palmier, în timp ce se confrunta deja cu performanțe slabe.

În timp ce prețurile la uleiul de palmier și la țiței s-au redus recent, Pitkethly a spus că costurile pentru alte mărfuri pe care Unilever le folosește, cum ar fi gazele naturale și distilatele de kerosen, au continuat să crească.

Prețurile pentru mărfurile Unilever au crescut cu 11,2% în cele trei luni de la sfârșitul lunii iunie față de anul precedent, dar cu prețul unei scăderi de 2,1% a volumului vânzărilor care a afectat toate cele trei divizii de produse ale Unilever.

Creșterea vânzărilor pentru întregul an va fi peste intervalul semnalat anterior de 4,5 – 6,5%, a declarat Unilever. Cifra de afaceri a crescut cu 8,1% în primul semestru față de anul precedent, ajungând la 29,6 miliarde de euro.

Acțiunile grupului au crescut marți la mijlocul dimineții cu 2,07%, ajungând la 39,98 lire sterline.

La fel ca și rivalii săi, Unilever se confruntă cu presiuni pentru a mări salariile personalului, pe măsură ce costul vieții crește. Jope a spus, “Nu este o problemă.” “Suntem frecvent întrebați “vor ține salariile pasul cu inflația?”, iar răspunsul este nu. Inflația este un calvar și afectează nivelul de trai al tuturor”.

În luna mai, Unilever a anunțat numirea investitorului activist Nelson Peltz în consiliul său de administrație. Numirea a stârnit speranțe în rândul altor acționari pentru o reorganizare la companie, al cărei preț al acțiunilor a înregistrat o evoluție slabă de când directorul general Alan Jope a preluat conducerea în 2019.

De asemenea, investitorii au reacționat prost la mișcarea lui Jope, la sfârșitul anului trecut, de a încerca să achiziționeze divizia de sănătate pentru consumatori a GSK, acum desprinsă sub numele de Haleon, pentru 50 de miliarde de lire sterline.

Jope a declarat marți că Peltz a avut până acum o “contribuție foarte constructivă”.