Un nou tip de magazin se lansează în Romania. Noul concept vrea să schimbe un model de magazin care se găsește peste tot în țara noastră

După modelul vechilor magazine de cartier, care aveau puterea de a aduna o comunitate în jurul lor, o mână de antreprenori au pus bazele OTOTO, un concept prin care vor să reinventeze ideea de magazin de cartier, oferind clienților atât produse create de micii producători independenți, cât și o experiență, prin transformarea unităților în magazine-cafenea, o destinație în sine. Ce planuri au pentru viitor?

Conceptul OTOTO este o reimaginarea a magazinului general ca o platformă pentru branduri frumoase, independente, pe de o parte, și o experiență pentru comunitate, care împărtășește aceleași valori, pe de altă parte. Dacă ne referim la semnificația denumirii – în japoneză, OTOTO înseamnă fratele mai mic și face referire la relația cu brandurile pe care le reprezentăm și admirăm.

Pe lângă denumire, designul minimalist și filozofia OTOTO sunt, de asemenea, influențate de cultura japoneză”, spune Raluca Simiuc, cofondator și brand & communication la OTOTO. Cu un prim magazin în zona Amzei din București, OTOTO a fost creat pentru a le da micilor producători români, care, de multe ori, nu au puterea financiară necesară să își deschidă propriul magazin de prezentare, șansa de a avea o vizibilitate mai bună în piață.

Mai ales că, în cazul unor categorii de produse, cum sunt articolele vestimentare, contactul direct pe care un consumator îl are cu produsul poate fi determinant în decizia de  achiziționare. Mai mult, clienții vin în magazinele businessului nu doar pentru experiența cumpărăturilor, ci și pentru ocazia de a sta la o cafea de la prăjitoriile locale. Raluca Simiuc spune că OTOTO este un magazin de cartier, cu branduri alternative, iar scopul acestui concept este să devină în sine o destinație pentru bucureșteni, dar și pentru turiști. „Nu ne putem aștepta ca oamenii să ia timpul necesar descoperirii de branduri și produse noi, pe care nu le-au văzut în reclame și nu le cunosc încă, dacă nu le oferim o experiență care să încurajeze această explorare și disponibilitate de a își crea propriile păreri și preferințe.

Experiența este elementul central, pornind de la cafeaua de specialitate și continuând cu designul magazinului unde fiecare produs poate fi observat și testat îndeaproape.” Un alt concept pe care antreprenoarea a vrut să îl integreze aici face referire la fontanella, piața centrală din orașele italiene, ce recreează ideea de spațiu public „unde comunitatea se simte ca acasă”. La OTOTO, acest element a luat naștere sub forma posibilității de a testa produse de îngrijire, în lavoarele fiecărei locații, ca într-un magazin specializat de cosmetice.

Din cele trei locații, magazinul de pe Calea Victoriei vine cu ceva în plus față de celelalte, având un etaj întreg unde pot fi găsite haine și accesorii realizare din materiale sustenabile, atât ale producătorilor locali, cât și a celor din afara țării precum FREITAG, Patagonia, VEJA, Armed Angels, Dedicated, Brava, MUD Jeans.

Creștere organică

Povestea companiei a început în luna februarie a anului 2021, brandul fiind pornit de Ana Tanasă și Radu Stanciu, cărora li s-au alăturat Mihai, Mihaela și Raluca Simiuc. Mihai Simiuc, fondatorul Frufru, un business care comercializează alimente proaspete, a intrat în acționariatul OTOTO la începutul acestui an, iar infuzia de capital a fost folosită pentru dezvoltarea rețelei de magazine. Această mutare a venit la scurtă vreme după ce Simiuc a ieșit din acționariatul Fru Fru, după ce a vândut și restul de acțiuni gigantului anglo-olandez din industria bunurilor de larg consum Unilever, care achiziționase deja 75% din business în 2019. Ana Tănasă, cofondatoare a Ototo, a lucrat anterior pentru Fru Fru, ocupând de-a lungul a 12 ani mai multe poziții, ultima fiind cea de manager comercial și de operațiuni.

Ea a plecat din companie în ianuarie 2021, când a și intrat în antreprenoriat. „Investiția de până acum în cele trei magazine a fost în jur de 1 milion de euro, pentru a putea crea o platformă pentru branduri independente, a oferi o experiență ce face oamenii să simtă că au timp să descopere branduri și produse noi si a pune la dispoziție un spațiu comunității ca să se întâlnească, fie plănuit, fie întâmplător – așa cum era de mult în magazinele de cartier, când oamenii se întâlneau cu vecinii lor. Așadar, investiția a fost direcționată către experiența de care au parte oamenii odată ce pășesc în magazine și către suportul brandurilor și comunității. Nu am investit în publicitate – creșterea comunității online și notorietatea brandului se întâmplă organic”, precizează Raluca Simiuc. La aproape trei ani de la deschiderea primului magazin, OTOTO numără astăzi trei magazine în Piața Amzei, Calea Victoriei și Dorobanți.

Produsele listate în magazinele businessului, care are un portofoliu de peste 300 de branduri europene, dintre care 100 sunt românești, acoperă o paletă largă de segmente, de la produse alimentare și băutură, până la produse de înrgrijire personală și pentru casă, accesorii și articole de modă. „Selectăm brandurile, în primul rând, ținând cont de valorile, calitatea, designul și povestea lor. Dacă ar fi să numim câteva criterii, sunt branduri care nu fac compromisuri când vine vorba de calitatea produsului, design și grija pentru oameni și planetă, naturale, organice, plant-based, cu etichetă curată și sustenabile, create în mod responsabil, cu o importantă componentă umană, autentice, oneste și îndrăznețe, să aibă o poveste, care poate fi spusă de oamenii pasionați care se află în spatele acelor branduri”, spune Raluca Simiuc. Ea adaugă că nu au o țintă anume privind numărul de branduri la care își doresc să ajungă, dar partea cea mai importantă în selecția partenerilor ține de respectarea anumitor criterii pentru o selecție cât mai bună și actuală a acestora, care să fie relevante pentru stilul de viață al cliențior companiei.

„OTOTO are ca misiune principală partea de curatoriat de branduri, așadar ne uităm constant după noi branduri, însă totodată, primim săptămânal cereri din partea acestora, în special din partea celor locale, de a fi expuse în magazinele noastre.” Planurile de dezvoltare ale OTOTO includ, pe termen scurt, extinderea în zona online, pentru a putea da posibilitatea a cât mai multor oameni să descopere brandurile din portofoliul OTOTO, iar pe termen lung, depășirea granițelor României cu acest concept. Pe viitor, antreprenorii se uită să deschidă magazine în afara Bucureștiului, în 2023 în Cluj și Timișoara, însă există parteneri interesați și în Sibiu, Oradea și Brașov. „Cu ambiția de a redefini magazinul de cartier, nu vedem o limitare în a deschide un OTOTO în toate cartierele unde ar fi relevant pentru oamenii din acele locuri, fie că acestea sunt în București, în alte orașe sau în afara țării. Ne uităm la posibilitatea extinderii în țări precum Austria sau Germania ca un prim pas, cu un Pop-up în Viena în primavara lui 2023”, mai spune ea.    ■

ÎN ȚARĂ ȘI PESTE GRANIȚE

Planurile de dezvoltare ale OTOTO includ, pe termen scurt, extinderea în zona online, pentru a putea da posibilitatea a cât mai multor oameni să descopere brandurile din portofoliul OTOTO, iar pe termen lung, depășirea granițelor României cu acest concept. Pe viitor, antreprenorii se uită să deschidă magazine în afara Bucureștiului, în 2023 în Cluj și Timișoara, însă există parteneri interesați și în Sibiu, Oradea și Brașov.

„Cu ambiția de a redefini magazinul de cartier, nu vedem o limitare în a deschide un OTOTO în toate cartierele unde ar fi relevant pentru oamenii din acele locuri, fie că acestea sunt în București, în alte orașe sau în afara țării. Ne uităm la posibilitatea extinderii în țări precum Austria sau Germania ca un prim pas, cu un Pop-up în Viena în primavara lui 2023.”

Raluca Simiuc, cofondator și brand & communication la OTOTO