Un celebru producător elvețian de ceasuri de lux se află în inima unui scandal cu replici false de peste trei milioane de dolari

Producătorul elvețian de ceasuri Omega susține că trei foști angajați au fost implicați într-un complot care a dus la vânzarea la licitație a unui Speedmaster falsificat pentru mai mult de 3 milioane de dolari, scrie Bloomberg.

Ceasul, un Omega Speedmaster cu minutar și secundar de tip „Broad Arrow” din 1957, era de fapt un model „Frankenstein”, compus dintr-un amalgam de piese, în mare parte autentice, provenite de la alte ceasuri de epocă, potrivit companiei.

Ceasul a fost vândut pentru puțin peste 3,1 milioane de franci elvețieni (3,3 milioane de dolari) prin intermediul casei de licitații Phillips în noiembrie 2021, cel mai mare preț plătit vreodată pentru un Speedmaster la licitație. Ceasul a fost cumpărat chiar de Omega, a precizat compania.

Scandalul subliniază îngrijorările legate de faptul că falsificatorii creează falsuri sau modifică unele ceasuri de epocă vândute pe piața secundară și la licitații pentru a obține prețuri de vânzare mai mari. Colecționarii sunt dispuși să plătească în genenral milioane de euro pentru anumite ceasuri în stare bună și cu piese originale.

Un fost angajat al Muzeului Omega și al departamentului de patrimoniu al mărcii se numără printre angajații care se presupune că ar fi participat, a precizat compania. Acel fost angajat „a lucrat în tandem cu intermediari pentru a achiziționa ceasul pentru Muzeul Omega”, argumentând în fața directorilor companiei că acesta „era un ceas rar și excepțional care ar fi fost o necesitate absolută” pentru colecția Omega.

Dar ceasul era un fals sofisticat, care îmbina componente de la diferite modele, precum și piese potențial fabricate, susține Omega, adăugând că foștii angajați ar fi putut fi implicați în asamblarea acestuia.

„Modelul fals le-a permis profitorilor să justifice un preț extrem de mare și să lanseze o ofertă exagerată cu ajutorul intermediarilor”, a mai precizat compania.

Un purtător de cuvânt al Omega a declarat că firma nu știe încă cine a adus ceasul la Phillips pentru a-l vinde la licitație.

Un purtător de cuvânt al casei de licitații a declarat că nu a dezvăluit identitatea vânzătorului din cauza regulilor de confidențialitate a clienților, dar că va face acest lucru dacă autoritățile, cum ar fi poliția sau instanțele de judecată, îi vor cere acest lucru.

Phillips a declarat că se angajează să respecte „cele mai înalte standarde și niveluri de diligență pe piața ceasurilor” și că obiectul în cauză a fost verificat de colecționari, cercetători și experți și a călătorit la Londra, Singapore, Hong Kong și New York înainte de a fi scos la licitație la Geneva.

„Dacă, după ce am analizat dovezile, considerăm că există motive pentru o urmărire penală, atunci nu vom ezita să sesizăm autoritățile în vederea începerii urmăririi penale”, a declarat purtătorul de cuvânt al Phillips.

Cunoscută mai ales pentru modelele sale Speedmaster și Seamaster, Omega este al treilea mare producător elvețian de ceasuri după venituri, cu vânzări de aproximativ 2,47 miliarde de franci în 2022, potrivit estimărilor Morgan Stanley.

Brandul face parte din Swatch Group AG și generează aproximativ jumătate din vânzările globale de ceasuri ale companiei, potrivit Morgan Stanley.