Un avion AirAsia cu 162 de oameni la bord, dat dispărut deasupra Mării Java

Presa indoneziană a scris că la bord se aflau 155 de pasageri, din care 149 de indonezieni, trei coreeni (între care un bebeluș) și câte un pasager din Singapore, Franța și Malaezia, precum și șapte membri ai echipajului. 16 dintre pasageri erau copii.

Zborul QZ 8501, operat de un Airbus 320-300, plecase din Surabaya la ora 5.30 ora locală și urma să ajungă la Singapore la ora 8.30 (00.30 GMT), însă a pierdut controlul cu turnul de control al traficului de la Jakarta cu circa o oră înainte de a ajunge la destinație. Operațiunile de căutare și salvare a eventualilor supraviețuitori au început cu concursul autorităților din Indonezia și Singapore.

Sky News a relatat că avionul a cerut permisiunea pentru o schimbare de rută înainte de a pierde contactul cu controlorii de trafic. Un oficial al Ministerului Transporturilor din Indonezia a declarat că la acel moment avionul se afla, cel mai probabil, deasupra Mării Java, între insulele Kalimantan și Java, iar vremea în acea zonă era cețoasă. Conform AirAsia, pierderea contactului s-a produs undeva în apropiere de insula indoneziană Belitung, a transmis ABC News.

Compania operase ultima dată un zbor pe această rută la 26 decembrie. Căpitanul echipajului avea la activ 6.100 de ore de zbor, iar avionul efectuase ultima revizie la 16 noiembrie.

AirAsia este o companie malaeziană care domină piața zbourilor ieftine în zonă. Până acum, compania nu a pierdut niciun avion în vreo cursă, spre deosebire de compania națională Malaysia Airlines, care a pierdut anul acesta două avioane de pasageri Boeing 777 – zborul MH370 din martie, cu 239 de persoane la bord, și zborul MH17 din iulie, cu 298 de persoane la bord, când aparatul a fost doborât deasupra Ucrainei.