ULTIMĂ ORĂ. Surse NBC: Administrația Trump ia în considerare retragerea a până la 10.000 de soldați din Europa de Est, inclusiv din România și Polonia. Ce spunea Pete Hegseth în prima sa vizită oficială ca secretar al Apărării: Realitățile strategice dure împiedică SUA să se concentreze în principal pe securitatea Europei.

Oficiali de rang înalt din cadrul Departamentului Apărării al SUA iau în considerare o propunere de retragere a până la 10.000 de soldați din Europa de Est, ceea ce a stârnit îngrijorare pe ambele continente că acest lucru l-ar putea încuraja pe președintele rus Vladimir Putin, potrivit a șase oficiali americani și europeni care au fost informați în legătură cu această chestiune, scrie NBC News. 

Unitățile vizate fac parte din cei 20.000 de militari pe care administrația Biden i-a desfășurat în 2022 pentru a consolida apărarea țărilor vecine Ucrainei, după invazia rusă. Numărul exact este încă în discuție, dar propunerea ar putea presupune retragerea a până la jumătate din forțele trimise de Biden.

Discuțiile interne privind reducerea prezenței trupelor americane în România și Polonia au loc într-un moment în care președintele Donald Trump încearcă să-l convingă pe Putin să accepte o încetare a focului.

Cei șase oficiali americani și europeni, care au cerut anonimatul, au oferit mai multe detalii despre propunere, care nu au fost raportate anterior de NBC News. Dacă Pentagonul va adopta această propunere, se vor accentua temerile că Statele Unite își abandonează aliații tradiționali din Europa, care consideră Rusia o amenințare tot mai mare, au declarat oficialii europeni.

Rușii „ar interpreta o reducere a trupelor americane ca pe o slăbire a descurajării și asta le va crește disponibilitatea de a se amesteca în diverse moduri în Europa,” a declarat Seth Jones, vicepreședinte senior al Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale.

Administrația Trump a transmis clar că dorește ca aliații europeni să își asume mai mult responsabilitatea pentru propria apărare, permițând astfel Statelor Unite să își concentreze resursele militare asupra Chinei și altor priorități.

În prima sa vizită externă în calitate de secretar al apărării, Pete Hegseth a declarat într-un discurs susținut la Bruxelles, în luna februarie, că „realitățile strategice dure împiedică Statele Unite ale Americii să se concentreze în principal pe securitatea Europei.” În schimb, Statele Unite se vor concentra pe securizarea graniței sudice și pe contracararea Chinei, a precizat Hegseth.

Elbridge Colby, care urmează să fie confirmat de Senat ca principal consilier de politică al Pentagonului și al treilea om ca rang, a susținut nevoia de a acorda o mai mare atenție Chinei. Colby s-a declarat împotriva alocării de noi resurse pentru Ucraina și a cerut reducerea numărului de trupe din Europa, în favoarea concentrării asupra amenințării reprezentate de China.

Senatorul Roger Wicker, republican din Mississippi și președinte al Comisiei pentru Forțele Armate, a părut să critice această abordare într-o audiere de joi. „Există unii care cred că acum este momentul să reducem drastic prezența noastră militară în Europa,” a spus Wicker, fără a oferi detalii.

„Sunt profund îngrijorat de acele opinii greșite și periculoase susținute de unii birocrați de nivel mediu din cadrul Departamentului Apărării,” a adăugat el, fără a nominaliza pe cineva. „Aceștia au lucrat pentru a susține o retragere a SUA din Europa și, adesea, au făcut acest lucru fără a se coordona cu secretarul apărării.”