Surori de business: surorile Cătălina Dărăbuț și Roxana Pandele și-au descoperit o pasiune pe care nu știau că o au, iar acum aceasta a devenit afacere

Lumânările Charlier Concrete Candles, chiar sub acest nume, au devenit realitate la începutul acestui an, atunci când surorile Cătălina Dărăbuț și Roxana Pandele și-au descoperit o pasiune pe care nu știau că o au. Aroma, parfumurile și liniștea profundă pe care o aduc lumânările cu parfumul lor le fascinaseră dintotdeauna, dar habar nu aveau că și procesul de producție avea să aibă același efect.

Alături de sora și mama mea, am început o călătorie complexă, în care am explorat și am cercetat toate aspectele ce țin de startul businessului nostru – de la matrițe, tipuri de ceară, variante de esențe parfumate, ce feluri de fitile ne trebuie, ce fel de ambalaj, brandul, denumirea produselor, crearea logoului, dezvoltarea website-ului și până la selecția partenerului de servicii de curierat etc. Am testat peste zece tipuri de ceară naturală, peste o sută de parfumuri și peste zece tipuri de fitile”, povestește Cătălina Dărăbuț. Din aceste încercări, au descoperit, printre altele, că matrițele de silicon personalizate pe care voiau să le comande din China erau prea scumpe.

Așa că au ales să producă nu doar lumânările, ci și recipientele în care le toarnă. Materialul de bază este betonul. „Tot procesul dinaintea bucuriei primei comenzi a implicat ore lungi și meticuloase de brainstorming, iar prietena noastră cea mai apropiată, cu experiență în domeniu, a fost alături de noi și a contribuit împreună cu noi la alegerea denumirilor produselor, definirea formelor și a culorilor, precum și stabilirea dimensiunilor și a colecțiilor.

Este nevoie de un sat pentru a crește un copil/ business, nu-i așa?” Originare din Buzău, Cătălina Dărăbuț și Roxana Pandele s-au asociat în acest proiect, deși experiența lor nu are nicio legătură cu ceea ce fac astăzi. Cătălina are background de marketing manager, cu un masterat în marketing și cu alte încercări de antreprenoriat. A lucrat în presa scrisă, apoi pentru o multinațională din București, a fost manager pentru o clinică medicală, consultant imobiliar și coordonator pentru o companie de consultanță în management.

Este stabilită în București și își împarte activitatea între colaborările locale și atelierul din Buzău al Charlier. La rândul ei, Roxana are background de economist și lucrează, în prezent, pentru o companie din Buzău. După programul de la job, Roxana merge în atelierul Charlier pentru producția efectivă a lumânărilor. Investiția totală de până acum în Charlier Concrete Candles depășește 40.000 de euro și a acoperit costurile pentru dezvoltarea website-ului, achiziționarea stocului inițial de materie primă (ceara de soia, parfumurile, fitilele), achiziționarea cutiilor personalizate, aparatura de topit ceara, marketingul. „Sezonul rece a adus noi comenzi semnificative, câteva sute de produse fiind în statusul de precomandă și la producția cărora lucrăm deja.

Încă nu am atins punctul de breakeven, dar ne menținem angajamentul și suntem încrezătoare că există mulți consumatori și companii în România care apreciază produsele handmade, sustenabile, 100% românești, în detrimentul produselor de masă.” Planul celor două surori pentru acest final de an este să se adreseze companiilor din toate domeniile care vor să ofere cadouri de sărbători angajaților, partenerilor, prietenilor, familiei. „Pentru anul viitor, avem în plan accesarea unui program de fonduri europene pentru construcția unei hale în care să derulăm întreaga activitate. Ne-am stabilit afacerea de familie într-un sat de lângă Buzău, în casa și pe terenul bunicilor noștri, în locul unde noi și mama noastră am crescut și am trăit amintiri deosebite alături de cei dragi.

Această energie de familie ne oferă o încărcătură senzorială aparte.” Lumânările Charlier, în recipiente din beton, se pot cumpăra de pe site-ul cu același nume, fiind de asemenea expuse într-o cafenea din București, într-un studio de pilates și într-o clinică dermatologică. Clienții care le apreciază sunt din categorii diferite: fie oameni preocupați de mediu, pentru care este important ca lumânările să fie făcute din ingrediente naturale, fie amatorii de produse făcute manual, fie cei cărora le place să facă daruri, fie, pur și simplu, cei care iubesc aromele. Magazinele de parfumuri și cadouri și designerii de interior se înscriu și ei pe lista de clienți. Prețurile lumânărilor sunt între 129 de lei și 369 de lei. „Ceea ce ne diferențiază este faptul că avem lumânări de la 250 de grame de ceară și parfum și până la 1,5 kilograme, de la 30 de ore până la 100 de ore de ardere. Toate produsele Charlier pot fi reutilizate: atât recipientele, în care se pot planta mirodenii sau flori, cât și cutiile, perfecte pentru depozitarea produselor cosmetice sau a condimentelor.”

Pentru că sunt încă la început de drum, cele mai mari provocări sunt legate de vizibilitatea brandului, promovarea lui, introducerea produselor în magazine și buticuri fizice, spune Cătălina Dărăbuț. „Fiind un produs senzorial, este important să-l poți vedea și simți sau mirosi înainte de achiziție.” Experiența de până acum le-a învățat pe cele două surori lecția răbdării, lecția prieteniei, dar și pe cea a ambiției. „Indiferent cât de greu este la început, mergem înainte, mai ales când avem susținerea necondiționată a familiei.”   

Prețurile lumânărilor Charlier sunt între 129 de lei și 369 de lei, venind în diferite variante de cantitate.

Cinci idei de afaceri de la zero

Izvorul ideilor de business nu seacă niciodată, iar asta o demonstrează atât noile, cât și vechile generații de antreprenori. Ziarul Financiar a pornit în căutare de idei proaspete de afaceri, într-un proiect susținut de Banca Transilvania, menit să pună în lumină spiritul antreprenorial al României de astăzi. Găsiți mai jos o selecție de businessuri pornite de la zero și mai multe proiecte similare pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero.

Iconist – showroom cu obiecte de mobilier, decorațiuni, finisaje (București)

Fondatori: Raluca și Mihai Pavel

Investiții: 120.000 de euro

Cifră de afaceri estimată pentru 2023: 300.000 de euro

Prezență: în spatele hotelului Moxa din București

TailorBox – ateliere de retușuri (București)

Fondatori: Victor și Marina Sima

Investiție inițială: 30.000 de euro

Cifră de afaceri: 50.000-60.000 de euro anual per unitate

Prezență: în parcările a două magazine Kaufland din București

favr. – snackuri din ingrediente rămase după fabricarea de băuturi (București)

Fondator: Alexandru Cristinoi

Investiții: 45.000-50.000 de euro

Prezență: online, în băcănii, magazine de proximitate și locații HoReCa.

Mooz Artelier – ateliere de creație pentru copii (București)

Fondatoare: Loredana și Evelina Pipie

Investiție inițială: 2.000 de euro

Cifră de afaceri estimată pentru primul an de activitate:
20.000 de euro

Prezență: online

Lemnoor – atelier de decorațiuni și mobilier (Câmpina, jud. Prahova)

Fondator: Andrei Răduță

Investiții: 75.000 de euro

Prezență: online

ZF și Banca Transilvania au lansat PROIECTUL AFACERI DE LA ZERO, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiție, curaj și determinare. Poveștile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF și pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero.
În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi și firme mici, unde lucrează 1,7 milioane de salariați, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.

Intrați pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero și descoperiți universul de companii create de micii antreprenori.