STUDIU: Procesul cerebral de formare a amintirilor, descoperit de cercetătorii americani

Cu ajutorul unor fotografii cu actori celebri, precum Clint Eastwood, Halle Berry și Josh Brolin, savanții americani au înțeles mai bine felul în care amintirile legate de evenimentele zilnice se formează în creier.

Autorii studiului au dezvăluit miercuri că această cercetare științifică, realizată pe voluntari cărora medicii le-au implantat serii de electrozi în creier, a demonstrat faptul că neuronii individuali dintr-o regiune cerebrală denumită “lobul temporal medial” joacă un rol central în formarea acestor amintiri.

Studiul a fost efectuat pe un eșantion de 14 persoane diagnosticate cu epilepsie severă. Voluntarii aveau implantați mai mulți electrozi în creier care aveau scopul de a identifica regiunile din creier asociate cu producerea crizelor. Acele dispozitive au permis de asemenea oamenilor de știință să depisteze neuronii individuali care codau amintirile.

Voluntarilor le-au fost arătate o sută de fotografii ale unor celebrități, precum Halle Berry, Julia Roberts, Tiger Woods, Jennifer Aniston, Clint Eastwood și Josh Brolin, dar și fotografii cu diverse clădiri celebre, precum Turnul Eiffel, Turnul din Pisa și Casa Albă.

Cercetătorii au identificat neuronii individuali care se activau la vederea unei persoane specifice, precum Josh Brolin, dar nu a unor locuri sau clădiri, precum Turnul Eiffel, și au creat imagini compozite cu acea persoană și acel loc (sau clădire).

Voluntarilor le-au fost arătate apoi acele imagini compozite, iar savanții au monitorizat activitatea neuronilor individuali, în timp ce voluntarii procesau noile asociații dintre oameni și locuri. Neuronul individual care reacționase la vederea imaginii cu Josh Brolin, de exemplu, a reacționat imediat după aceea și la imaginea cu Turnul Eiffel.

“Studiul nostru a mers până în centrul sistemului neuronal de codificare și a subliniat unul dintre cele mai fundamentale aspecte ale cunoașterii și memoriei umane – formarea asociațiilor de idei”, a declarat chirurgul neurolog Itzhak Fried de la Ronald Reagan UCLA Medical Center și Geffen School of Medicine de la UCLA.

Oamenii de știință consideră că noua descoperire ar putea fi extrem de utilă întrucât va conduce la dezvoltarea unor tehnici specifice de ajutorare a persoanelor diagnosticate cu maladii neurologice, precum Alzheimer.