Studiu: Omicron ar avea în componența sa fragmente dintr-un alt virus

Varianta Omicron a virusului care provoacă COVID-19 a dobândit probabil cel puțin una dintre mutațiile sale prin preluarea unui fragment de material genetic de la un alt virus – posibil unul care provoacă răceala comună, potrivit celui mai recent studiu.

Această secvență genetică nu apare în nicio versiune anterioară a coronavirusului, numit SARS-CoV-2, dar este omniprezentă în multe alte virusuri, inclusiv în cele care provoacă răceala comună, precum și în genomul uman, au precizat cercetătorii.

Prin preluarea acestui fragment special, Omicron ar putea să pară “mai uman”, ceea ce l-ar ajuta să se sustragă de la atacul sistemului imunitar, a declarat Venky Soundarararajan, de la compania de studiere a datelor nference, care a condus studiul.

Acest lucru ar putea însemna că virusul se transmite mai ușor, dar provoacă forme mai ușoare de boală sau simptomatice. Acestă presupunere va primii un răspuns cel mai probabil în câteva săptămâni când analizele complete ale noii tulpini vor fi gata, relatează Reuters.

Celulele din plămâni și din sistemul gastro-intestinal pot găzdui simultan coronavirusul SARS-CoV-2 și răceală comună, potrivit unor studii anterioare. O astfel de coinfecție pregătește terenul pentru “recombinare virală”, un proces în care două virusuri diferite din aceeași celulă gazdă interacționează în timp ce se înmultuesc, generând un virus ce are materialul genetic de la ambii “părinți”.

Această nouă mutație ar fi putut să apară pentru prima dată la o persoană infectată cu ambii agenți patogeni, atunci când o versiune a SARS-CoV-2 a preluat secvența genetică de la celălalt virus, potrivit studiului.

Aceeași secvență genetică apare de mai multe ori într-unul dintre virusurile care provoacă răceli la oameni – cunoscut sub numele de HCoV-229E – și în virusul imunodeficienței umane (HIV) care provoacă SIDA, a spus Soundararajan.

Africa de Sud, unde Omicron a fost identificat pentru prima dată, are cea mai mare rată de infectare cu HIV din lume, care slăbește sistemul imunitar și crește vulnerabilitatea unei persoane la infecțiile cu virusuri și alți agenți patogeni.

Noile descoperiri subliniază cât de important este ca oamenii să se vaccineze.

“Trebuie să vă vaccinați pentru a reduce șansele ca alte persoane, care sunt imunocompromise, să întâlnească virusul SARS-CoV-2”, a spus Soundararajan.