STUDIU: HIV se răspândește în organism după același tipar urmat de anumiți viruși informatici

Un nou model teoretic care descrie răspândirea HIV în organism arată faptul că acest virus se propagă după un tipar similar urmat de anumiți viruși informatici, informează dailymail.co.uk. Specialiștii în HIV și experții în securitatea informatică de la University College London (UCL) au făcut această descoperire după ce au creat un model de simulare computerizată.

Ei au creat împreună un model de “răspândire hibridă”, care a prezis cu un grad ridicat de acuratețe evoluția pacienților de la stadiul de “infectați cu HIV” la stadiul de “bolnavi de SIDA”, în cadrul unui studiu clinic de amploare. Potrivit acestor specialiști, depistarea infecției într-un stadiu incipient reprezintă elementul cheie în tratarea bolii.

Cercetătorii au remarcat că HIV se răspândește în organism folosind două metode – prin fluxul sangvin și direct între celule. Anumiți viruși folosesc aceleași metode pentru a se răspândi, atât pe internet, cât și în rețelele locale, pentru a infecta cât mai multe computere.

Modelul teoretic a fost inspirat de similaritățile prezentate de HIV și de un virus informatic extrem de dăunător, denumit “viermele Conficker”, detectat în premieră în anul 2008, care a infectat rețelele informatice militare și de poliție din Europa și care este activ și în prezent.

Changwang Zhang, cercetător la UCL și coordonator al studiului, a declarat: “HIV și Conficker au multe lucruri în comun. Ambele folosesc mecanisme hibride de răspândire, persistă pentru o perioadă îndelungată și sunt incredibil de greu de eradicat. Modelul nostru teoretic ne permite să explicăm mai bine aceste proprietăți importante și ne ajută să anticipăm mai ușor procesul de infectare”.

Profesorul Shi Zhou, un alt autor al studiului, a adăugat: “Deși specialiștii din comunitatea din spațiul cibernetic au organizat o colaborare fără precedent pentru a stopa Conficker, ei au eșuat în încercarea lor de a elimina Conficker de pe internet. Cercetătorii contra HIV se confruntă cu o problemă similară. Sperăm că noul nostru studiu despre epidemiile hibride ne va ajuta să luptăm mai eficient împotriva Conficker și HIV”.

Analizele detaliate efectuate pe probe sangvine recoltate de la 17 pacienți din Londra infectați cu HIV au fost utilizate pentru a verifica validitatea acestui model teoretic. Ele au demonstrat că răspândirea hibridă reprezintă cea mai bună explicație pentru progresia HIV în organism și au subliniat beneficiile aduse de tratamentele administrate în stadii incipiente ale infecției.

HIV infectează celulele T, care joacă un rol vital în funcționarea sistemului imunitar, protejând organismul de boli. Pe măsură ce HIV progresează, acest virus reduce numărul celulelor T active în organism, până când sistemul imunitar nu mai poate să funcționeze corect – un stadiu cunoscut sub denumirea “sindromul imunodeficienței dobândite” sau SIDA.

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) recomandă, în prezent, ca tratamentul contra HIV să înceapă atunci când numărul celulelor T din fluxul sangvin scade sub un anumit nivel.

În schimb, noul model teoretic i-a determinat pe creatorii lui să afirme că tratamentul ar trebui început cât mai repede după infectare, pentru a preveni pe termen lung transformarea infecției cu HIV într-un caz de pacient diagnosticat cu SIDA.