Studiu: Efectul placebo este real, chiar și atunci când pacienții știu că tratamentul lor este fals

Savanții americani au descoperit că pacienții care au primit analgezice false au continuat să beneficieze de efectul placebo și după ce medicii le-au spus că pastilele respective nu erau autentice, potrivit dailymail.co.uk.

Există însă un truc. Pentru a resimți acele efecte pozitive, pacienții trebuie să fi fost condiționați mai întâi să creadă că tratamentul era real – și să treacă suficient timp pentru ca această credință să dea roade.

Voluntarii care au aflat că pastilele erau false după o singură ședință de terapie nu au resimțit efectul de calmare a durerilor. În schimb, pacienții care au aflat acest lucru după patru ședințe au continuat să resimtă efectele benefice.

Pentru a-și testa teoria, oamenii de știință au aplicat o sursă de căldură pe antebrațele celor 54 de voluntari – suficient pentru a-i face să resimtă senzația de durere puternică, dar fără a provoca arsuri la nivelul pielii.

După ce sursa de căldură a generat la nivelul pielii voluntarilor o temperatură de 47,5 grade Celsius, cercetătorii au aplicat pe antebrațele lor un gel despre care s-a spus că ar conține un analgezic.

În realitate, gelul în cauză era o simplă vaselină care, alături de un colorant alimentar, fusese introdusă într-un recipient asemănător acelora din farmacii.

Foto: Hepta

Apoi, fără ca voluntarii să o știe, medicii au oprit funcționarea sursei de căldură, iar pacienții au avut impresia că tratamentul funcționează.

Gelul le-a creat acestora din urmă iluzia că au primit un analgezic real, iar ei au fost rugați să citească instrucțiunile de utilizare ale unui analgezic real și să spună dacă suferă de afecțiuni hepatice și dacă au luat recent alte medicamente.

Potrivit autorilor studiului, a fost nevoie de doar patru ședințe de “terapie” pentru a antrena creierele pacienților să creadă că primesc semnale de atenuare a durerilor prin folosirea medicamentului fals.

Studiul, realizat în colaborare cu cercetătorii de la Universitatea Maryland din orașul Baltimore, a fost publicat în The Journal of Pain.