Startupul de un miliard de dolari care vrea să se lupte cu Booking.com și Expedia. Vor reveni „pe val” agențiile de turism?

Fora Travel încearcă să transforme profesia tradițională de agent de turism într-o rețea susținută de tehnologie și intră într-o piață dominată de Booking.com și Expedia.

După două decenii în care platformele online au promis că vor elimina intermediarul, un startup evaluat la un miliard de dolari pariază pe revenirea consilierului de turism. Fora Travel combină serviciile personalizate oferite de agenți cu infrastructura tehnologică necesară pentru rezervări, administrarea clienților și accesul la comisioane, potrivit Forbes.

Modelul companiei nu presupune construirea unui nou motor de rezervări identic cu Booking.com sau Expedia. Fora încearcă să creeze o rețea de consilieri independenți care folosesc aceeași platformă pentru a recomanda și a vinde călătorii, păstrând componenta umană în relația cu clientul.

Pariul se bazează pe ideea că abundența ofertelor online nu simplifică întotdeauna alegerea. Pentru vacanțe complexe, itinerarii premium sau călătorii de grup, consumatorii pot prefera o persoană care filtrează opțiunile și își asumă rezolvarea problemelor.

Tehnologia permite companiei să reducă barierele de intrare pentru noii agenți și să administreze la scară largă rezervările și plățile. În acest fel, o profesie construită tradițional în jurul unor agenții locale poate funcționa ca o platformă distribuită.

Provocarea este dimensiunea concurenților. Booking Holdings și Expedia dispun de bugete mari de marketing, volume uriașe de trafic și relații extinse cu furnizorii de cazare și transport. Fora trebuie să demonstreze că serviciul personalizat poate produce suficientă loialitate și valoare pentru a compensa avantajele de scară ale platformelor.

Evaluarea de un miliard de dolari reflectă interesul investitorilor pentru modele care combină tehnologia cu servicii oferite de oameni. Dacă pariul funcționează, următoarea etapă a digitalizării turismului nu va elimina agentul, ci îl va transforma într-un utilizator al unei platforme globale.