Start-up-ul care digitalizează viața animalelor

Carnet de sănătate digital pentru câinii, pisicile, șerpii sau celelalte animale pe care le au românii în casele lor și posibilitatea de a primi notificări pe mobil cu privire la următoarea vaccinare sau deparazitare a animalului sunt câteva funcționalități care par departe de realitatea pieței de cabinete veterinare din România. Cu toate acestea, o echipă de tineri din mai multe colțuri ale țării a fondat la începutul anului 2018 start-up-ul Digitail, care dezvoltă și operează platforma cu același nume. Digitail este o platformă de tip Software as a Service (SaaS – plătești utilizarea platformei pe bază de abonament  –  n.red) care oferă pentru cabinetele veterinare din România diverse beneficii prin care le ajută să își organizeze activitatea și să reducă birocrația în activitatea lor. „Noi fiind și proprietari de animale, am învățat pe propria piele importanța medicinei preventive și dorim să ajutăm ecosistemul să fie motivat să inoveze pe zona de prevenție și să aibă toate uneltele necesare pentru a se asigura că acest lucru se întâmplă. E mult mai ușor să faci o deparazitare lunară, decât să tratezi un cățel de babesioză (n.r.: afecție provocată de căpușe). Ne bucură că România are noroc de medici grozavi care pun accent pe bune practici și prevenție”, povestește Sebastian Gabor, cofondator și CEO al Digitail, într-un interviu cu Business MAGAZIN.
În prezent, echipa Digitail este formată din 9 persoane care au venit în proiect cu experiență anterioară în sectorul de tehnologie, fie din agenții digitale, fie din alte start-up-uri. Sebastian Gabor spune că toată lumea în prezent face parte din echipa de bază și are putere de decizie deplină pe zona care se specializează. Astfel, echipa este formată din români care provin din mai multe colțuri ale țării, precum Gabor care este din Iași, la fel ca Ruxandra Pui, specializată pe produs. Ceilalți membri ai echipei sunt Alex Gheorghiță din Galați și Georgiana Ciochină din Râmnicu Sărat, ambii fiind medici veterinari, George Roman din Galați, care este specializat pe tehnologie, echipa fiind completată de ieșenii Narcis Macinoi, Alex Pană, Adrian Peslar, și de gălățeanul Andrei Ariton. „Echipa Digitail a trecut prin mai multe transformări de-a lungul timpului – și aș vrea să îl menționez pe Alexandru Tabolcea – care ne-a ajutat foarte mult în a aduce Digitail unde este”, transmit reprezentanții start-up-ului.
În misiunea lor de a cuceri piața cabinetelor veterinare, Digitail a ajuns în prezent la aproximativ 200 de clinici veterinare, atât din România, cât și peste granițe. „Avem peste 700 de doctori veterinari din România, dar și pe plan internațional care se bazează în fiecare zi pe Digitail. Estimăm că am reușit să influențăm direct, cât și indirect viața a peste 150.000 de proprietari de animale”, spune Sebastian Gabor.
 Echipa Digitail consideră că piața din România are o dimensiune aparte în regiune, dar în același timp se confruntă și cu specificul unei țări în care activitatea veterinară – în special în mediul rural – se rezumă la soluția clasică, aceea a pixului și a hârtiei.
„Este una dintre cele mai mari piețe din zonă (n.r.: piața veterinară din România). În total sunt 4.000 de cabinete înregistrate, dar acest număr conține și circumscripțiile veterinare și cabinetele din zone rurale. Noi am preconizat că sunt 1.400 de cabinete pe care le putem ajuta. Mai departe, aceste 1.400 de cabinete sunt fragmentate în «au deja o soluție», «încă folosesc pixul și hârtia dar vor mai mult», «încă folosesc pixul și hârtia și vor să continue așa»”, adaugă CEO-ul Digitail.
Soluțiile digitale intervin în această piață și au puterea chiar de a schimba modelul de business al cabinetelor veterinare, din moment ce oamenii sunt mult mai conectați cu nevoile medicale ale animalului lor și pentru că se axează pe nevoia de prevenție – ceea ce poate aduce mai mult business pentru clinici. Mai mult, în ultimii ani consumatorul a devenit din ce în ce mai pregătit pentru un astfel de tipar de consum prin intermediul platformelor pe bază de abonament, precum Netflix, susțin reprezentanții Digitail.
 „Ne-a ajutat faptul că Netflix și Spotify au adus la nivel de consumator modelele SaaS care se dovedesc sustenabile pe termen lung (cel puțin au o șansă mai mare să fie sustenabile)”, spune Sebastian Gabor. Un astfel de model de business în piață a atras rapid și atenția investitorilor, în contextul în care start-up-ul fondat în ianuarie 2018 a atras o investiție de 220.000 de euro de la o serie de investitori suedezi.
Sebastian Gabor mai spune și că în februarie 2019 Digitail a participat la un accelerator din Malmo, Suedia. Echipa acceleratorului Fast Track Malmo a stat 4 luni alături de fondatorii start-up-ului românesc pentru a-i educa pe aceștia cu privire la mentalitatea unui startup-uri, skilluri de vânzări produs și marketing, cât și fundraising. „În fiecare săptămână aveam între 2-3 discuții cu fonduri de investiții. În felul acesta am învățat cum să prezentăm mai bine ce avem și să putem înțelege cum să îi ajutăm.”
Tot în 2019, Digitail a reușit să impresioneze și în cadrul concursului de idei de business Startarium PitchDay, unde a câștigat un premiu de 50.000 de euro. „Experiența Startarium a fost în același timp total neașteptată, dar și un ajutor imens, atât financiar, cât și de know-how și networking. Adina Crețu și echipa din spatele Startarium au o responsabilitate grea de a ajuta ecosistemul de start-up-uri românesc, dar din discuțiile și interacțiunile pe care le-am avut pot spune că suntem norocoși să primim ajutorul lor”, explică Gabor.
Digitail trece printr-un „efort constant” de a căuta finanțări – potrivit fondatorilor – ceea ce înseamnă că ar mai putea anunța că a atras investitori pe parcursul anului 2020. În prezent Digitail este deținută de doi asociați cu părți egale: Sebastian Gabor, CEO, și Ruxandra Pui, CPO product.
Totuși, CEO-ul companiei atrage atenția că au un convertible note care îi va transforma și pe ceilalți 7 membri ai echipei în acționari. „Luptăm pentru a crea un model meritocratic, atât pentru a stimula creșterea individuală, cât și pentru a recompensa cele mai bune idei. Astfel, deciziile nu sunt luate de funcții, ci de persoanele care sunt cel mai în temă și sunt specializate pe domeniul sau cauza respectivă.” Pe lângă investiția de 220.000 euro, construcția platformei Digitail – care a fost dezvoltată în bucătăria internă a start-up-ului – a presupus investiții de timp semnificative și riscuri, încât fondatorii s-au lovit de ideea că produsul lor nu ar rezolva o problemă reală din piață. „Cred destul de mult că în start-up-urile tech care nu fac «moonshot projects» (n.r.: proiecte de o anvergură atât de mare încât pot reforma total o piață la nivel global), banii nu ajung să fie factorul care să te blocheze. Orice idee poate fi testată ușor cu uneltele existente și în funcție de idee, uneori poți ajunge la clienți care chiar vor soluția ta și sunt dispuși să plătească încă de la începuturi”, apreciază el. Tinerii care au fondat Digitail vor să mai atragă investiții pentru a putea îmbunătăți în continuare platforma, dar și pentru a extinde forța de retail a produsului. „Momentan punem accent pe creșterea în Iași, iar pe viitor încă analizăm opțiunile între SUA, Barcelona și Malmo”, potrivit reprezentanților start-up-ului. Pentru clinicile veterinare din România produsul Digitail poate fi utilizat prin intermediul a trei pachete diferite, Starter, Growth și Enterprise, cu prețuri cuprinse între 29 euro pe lună și 99 euro pe lună, permițând adăugarea de utilizatori suplimentari – pe modelul platformelor de sharing.
 Printre funcțiile pachetului de bază se numără istoric medical digital, scrisoare medicală și sumar de vizită, notificări și remindere legate de animal, agendă electronică și programări online, posibilitatea de a acorda consimțământul în format electronic și facturi personalizate. În cazul celorlalte opțiuni, clinicile pot avea acces la funcții precum inventar și management de stoc sau chiar rapoarte personalizate. „La nivel B2C, scopul este să ajutăm clinica să ofere o experiență mai bună proprietarilor de animale. Aplicația este un instrument pe care clinica îl poate oferi clienților ei pentru a face acest lucru. Sperăm să putem deschide aplicația și către proprietarii de animale care nu sunt în prezent clienți ai clinicilor care utilizează Digitail”, spune Sebastian Gabor. Pentru aplicația mobilă Digitail, disponibilă atât pentru Android cât și pentru iOS, echipa vrea să introducă funcționalități noi precum comunicarea cu medicul veterinar prin mesaje și apel video și posibilitatea de a comanda direct din aplicație produse de la clinica lor. La nivel de business, pentru 2020 Digitail își propune să îmbunătățească platforma și relația dintre clinică și proprietarul de animal. „Aici avem cele două direcții – platforma pentru clinicile veterinare digitail.io și aplicația pentru proprietarii de animale pet.digitail.io. De menționat că în România avem norocul să avem un partener puternic precum Vetro, cu care ne-am înțeles încă de la început. Dumitru Fodor și echipa sa au pus mare acces pe ajutarea doctorilor și a ecosistemului veterinar. Această aliniere ne-a permis să putem lucra îndeaproape pentru un scop comun. Astfel, țintele pentru business sunt consolidarea poziției în România și apoi creșterea pe plan internațional.”
 Digitail nu a ajuns încă pe breakeven, însă aceasta este una dintre prioritățile fondatorilor, astfel că ei și-au propus să acopere cel puțin costurile operaționale din fiecare lună. „Momentan acoperim cam jumătate din cheltuielile lunare pe care le avem. Astfel, țintele majore pentru 2020 sunt să ajungem la breakeven pentru formatul actual al echipei și ulterior să accelerăm creșterea prin atragerea unei investiții. Businessurile în tehnologie sunt afectate de serviciile Facebook și de mentalitatea de tip «am un prieten care îmi face un software pentru 1.000 de euro». Deoarece aceste două variante ascund multe lucruri pe care nu le poți vedea la început și care te fac să crezi că orice altă variantă este scumpă”, explică Sebastian Gabor.
 El spune că anul acesta Digitail vrea să genereze venituri lunare destul de mari pentru a-și putea menține componența echipei în forma actuală. „În același timp, vrem să accelerăm creșterea, ceea ce presupune mai multe investiții, creșterea echipei, a bugetelor de vânzare și marketing etc. Cele două mari priorități ar fi să știm că avem bazele financiare pentru a susține echipa actuală în orice context și să galopăm în continuare către a deveni un jucător global.”
În acest sens, start-up-ul vrea pe termen lung să își formeze o echipă de vânzare pentru piața din SUA cu bugete de Europa de Est și orientarea către piețe cu același specific ca cel al României.