Soluția pentru problema multor români care vor să își transpună activitatea de cercetare în afaceri

Transformarea ideilor inovatoare în afaceri viabile este adesea o provocare pentru cercetători și studenți. Cum ar fi însă dacă ar exista o platformă care să faciliteze acest proces, oferind resurse, mentorat și expunere în fața potențialilor investitori? 

O inițiativă locală a pus deja bazele unei astfel de soluții — Laser Valley Bootcamp 2024, organizat de Asociația Măgurele Science Park în parteneriat cu Banca Comercială Română (BCR) și cu suportul Launch România.

Evenimentul a reunit echipe de cercetători și studenți, oferindu-le șansa de a-și prezenta ideile inovatoare și de a le transforma în potențiale start-up-uri. Organizatorii susțin că acest format este de zece ori mai eficient în generarea de proiecte viabile comparativ cu abordările tradiționale, fiind totodată și mult mai rapid în identificarea și dezvoltarea ideilor cu potențial real de piață. „După un an de zile de la momentul la care am lăsat anul trecut bootcampul,  putem să ne lăudăm ca echipă organizațională cu un startup, cu un IMM (denumit SeedPods – n. red.) care a câștigat anul acesta la Innovation Labs, hackathonul din 2024, premiul de Best Product. Echipa este închegată, mai au și alte surse care i-ar putea ajuta, îi sprijinim în continuare, deci anul acesta ne-am stabilit ca țintă să avem minimum două echipe care să fie ajutate, și să-și dorească să meargă mai departe“, a declarat în cadrul emisiunii ZF IT Generation Mădălin Ioniță, director executiv, Asociația Măgurele Science Park.

El a făcut referire la proiectul SeedPods, înființat de o echipă de cercetători români, care a creat de la zero o soluție complexă ce permite plantarea automatizată de copaci, chiar păduri întregi cu ajutorul unor drone, totul fiind calculat la centimetru pentru a ține cont de toată „logica“ naturii din ecosistemele de pădure. Pe modelul SeedPods, câștigător al ediției de anul trecut, Asociația Măgurele Science Park și-a propus ca două dintre echipele câștigătoare din acest an să devină start-up-uri.

Toate ideile propuse de echipele de cercetători și studenți care au câștigat competiția Laser Valley Bootcamp 2024 au șanse să devină businessuri reale și să nu rămână doar niște proiecte de cercetare într-un laborator, după cum a susținut Liviu Gherghescu, head of IT infrastructure în cadrul BCR, una dintre cele mai mari bănci locale. „Am discutat cu majoritatea echipelor și ideile au fost bune. Cele cinci care au câștigat, practic, această ediție au fost idei, din punctul meu de vedere, foarte bune. Sunt idei care au potențial foarte mare să iasă din zona de cercetare către partea de business. Și m-a bucurat foarte mult că majoritatea ideilor din finală, din ziua de duminică, au atacat zona de mediu.“

Evenimentul Laser Valley Bootcamp 2024 a reunit echipe de cercetători și studenți, oferindu-le șansa de a-și prezenta ideile inovatoare și de a le transforma în potențiale start-up-uri.

Anul acesta, primele trei locuri au fost câștigate de proiectele Steady Cut, RoBlue Engineers și Partial Eclipse. „Proiectul nostru se numește Steady Cut și își propune dezvoltarea unui bisturiu laser care să conțină un mecanism de amortizare a tremurului mâinii pentru creșterea preciziei în cadrul procedurilor chirurgicale. Țintim către o precizie de nivel robotic cu un cost cât mai redus“, a declarat Emil Niță, cofondator, Steady Cut, în cadrul emisiunii ZF IT Generation. „În momentul de față avem un prototip care este testat în zona de laborator, pe tot ce înseamnă zona de vibrații, pe mai multe direcții și cum putem face algoritmi de compensare, urmând să trecem în cea de-a doua fază, dezvoltând un produs la scară 1 la 1, care să ne ajute să începem testele propriu-zise, în testele clinice, dacă vreți. Dezvoltarea unui MVP în momentul de față costă 15.000 de euro, excluzând sursa laser.“

„Am plecat de la ideea de a moderniza curățarea plajelor și să ajungem în punctul în care putem să folosim automatizarea și noile tehnologii pentru a putea curăța într-adevăr plajele. În momentul de față am reușit să realizăm un semiprototip pentru care am folosit printarea 3D pentru că e mai simplu pentru noi să ne dăm seama de ce piese avem nevoie, de ce formă avem nevoie“, a explicat Mara Hutart, cofondatoare, RoBlue Engineers. „Robotul ar trebui să ia absolut orice există pe plajă, de la sticle mari de șampanie, la peturi, la absolut orice, până la cele mai mici mucuri de țigară.“ „Noi dezvoltăm un pachet de soluții pentru persoanele cu fotosensibilitate, respectiv o pereche de ochelari cu un filtru special și cu un spectrometru pe șaua nazală, astfel încât să detecteze stimuli luminoși care pot să fie dăunători pentru utillizatorul final“, a declarat Fattima Al-Abedj, cofondatoare, Partial Eclipse. „Ochelarii vor avea niște senzori integrați. Aceștia vor avea niște parametri setați prin aplicația duală, de către cazul medical sau de către utilizator, în funcție de tipul de utilizare.“

Proiectul de la Măgurele a fost inițiat de către Consiliul Județean Ilfov, Primăria Măgurele și IFIN HH și în colaborare cu Universitatea Politehnica de București și Universitatea din București. „De ce un parc științific și tehnologic la Măgurele? În  primul rând datorită infrastructurii paneuropeane care există la Măgurele și în al doilea rând datorită unei platforme în domeniul fizicii care poate fi ajutată să fie mult mai eficientă în ceea ce se întâmplă ca activitate și exploatare a rezultatului de cercetare. Deci există cunoaștere, există dorință, există posibilitate, resursă umană, financiară, materială, ca să fie dezvoltat acest proiect strategic în această regiune”, a explicat Mădălin Ioniță.

Proiectul ar urma să primească o finanțare de câteva zeci de milioane de euro pentru a-și continua dezvoltarea. „Proiectul a avut unele modificări, în primul și în primul rând prin sursa de finanțare. Inițial s-a marșat pe un credit bancar. În perioada imediat următoare, datorită noilor surse de finanțare care au apărut, s-a focalizat inițiatorul pe fonduri nerambursabile. Proiectul a fost, datorită eforturilor colegiilor de la Consiliul Județean Ilfov, declarat proiect strategic al regiunii București-Ilfov și aprobat de către Comisia Europeană, în acest sens. Până la sfârșitul acestui an, în principiu, ar trebui să fie depusă documentația pentru ca acest contract să fie semnat. Finanțarea se va ridica la 65 de milioane de euro grant la care se adaugă încă 15 milioane de euro ca activități neeligibile care vor fi sprijinite, finanțate de către Consiliul Județean Ilfov din alte surse de finanțare. Obiectivul major a fost și este în continuare să desfășurăm un set, o paletă de servicii cu valoare adăugată în regiune, astfel încât să creștem competitivitatea economică la nivel regional. OK, nu focalizându-ne doar pe stakeholderii sau pe părțile interesate din regiune. E clar că va trebui să ieșim să lucrăm la nivel național, la nivel internațional, dar trebuie făcut ceva ca să învățăm să lucrăm în colaborare mult mai mult”.

În plus față de Laser Valley Bootcamp, eveniment realizat cu susținerea BCR și cu suportul echipei de la Launch Romania, pe platformă au loc și alte evenimente.  „Noi facem și alte tipuri de evenimente, să știți, nu stăm într-un singur eveniment anual și lucrăm împreună cu colegii, au început evenimentele tip meet-up prin care ne ducem împreună la fiecare institut național de cercetare de dezvoltare de aici de pe platformă. Deja am avut trei astfel de evenimente, este foarte important să sprijinim ca mediul de afaceri să înțeleagă ce există aici pe platformă, atât cunoaștere cât și infrastructură. Aici sunt laboratoare de testare, sunt laboratoare de standardizare, sunt infrastructuri noi în care nu va ajunge niciodată să investească un IMM.  Nici nu e cazul să investească toată timpul cât le are deja dezvoltate aici”, a declarat Mădălin Ioniță.

Acest tip de evenimente sunt esențiale pentru dezvoltarea ecosiste­mului de start-up-uri și până la urmă a economiei, a punctat Lucian Stroie, agile coach în cadrul BCR, una dintre cele mai mari bănci locale, care susține acest eveniment. „Unele inițiative pe care le avem sunt cele clasice ca la orice bancă, dar avem și o zonă de dezvoltare a societății și sunt mentor pentru noile companii care vor să se dezvolte, să-și clarifice obiectivele, să treacă la următorul nivel. Am făcut asta cu mai multe ocazii și Laser Valley 2024  este cea mai recentă dintre ele. Aici continui o tradiție pe care am început-o acum câțiva ani, din zona de social finance. Noi ca organizație avem o istorie, venind din zona Fundației Erste, care a plecat de la premisa că o organizație poate crește, o organizație în domeniul financiar poate crește foarte bine dacă și economia crește. Suntem ca o barcă care plutim pe economie. Scopul nostru este de a ridica cât putem economia, astfel încât să ne ridicăm și noi nivelul nostru.”

În primul rând, la asemenea evenimente contează ca participanții să vină cu idei, să aibă deschiderea să le prezinte și să caute coechipieri alături de care să le dezvolte și care să vină cu perspective noi. „Pitch-urile mă bucur că au fost multe. Au fost peste 20.  Uneori contează cantitatea mai mult decât calitatea pentru că primul criteriu este să fie idei, ca să ai de unde selecta. E important și că a fost diversitate. Au fost o grămadă de zone acoperite de la cele tradiționale pentru startup-uri – idei de produse software, până la lucruri mai aplicate, lucruri mai palpabile, mai fizice, care ajută viața oamenilor, au fost idei cu potențial de impact în societate, idei care pot fi scalate și idei care duc dinspre sfera laboratorului spre sfera aplicației în viața omului de zi cu zi “, a spus Stroie. În discuțiile cu echipele „scopul nostru nu este să transferăm knowledge. Toată lumea are Google, toată lumea știe să găsească informație. Scopul nostru este să creăm în mintea celor care vor să ducă un proiect mai departe conștientizarea unor anumite întrebări, unor anumite nevoi“, a explicat Stroie. Rolul mentorilor este acela de a le oferi perspective noi echipelor de proiect.

„Discuțiile noastre au loc  în dorința de a-i ajuta pe membrii echipelor să vadă lucrurile și din perspectiva comercială, a oamenilor care au o cultură a unei corporații care se uită la multe, multe lucruri. Scopul nostru este de a crește rata de supraviețuire a proiectelor. (…) Pentru mine, succesul acestui eveniment înseamnă că, pe de o parte, am învățat despre niște idei noi,  iar o altă dimensiune a succesului ar putea fi că am reușit prin întrebările și discuțiile pe care le avem să creez, nu șapte companii, să contribuim la cristalizarea a două idei care împreună au șanse mai mari de supraviețuire.”    ■

Dacă aveți un proiect de start-up tech scrieți-ne pe adresa de e-mail zfitgeneration@zf.ro.

Rubrica „Start-up Pitch”

Ștefan Petrea, cofondator și CTO al Autocalls.ai

Ce face? A dezvoltat roboți cu voce destinați automatizărilor departamentelor de client service.

„Avem câțiva clienți pe piața din SUA și în Europa. Nu pot să ofer nume deoarece avem NDA-uri (non disclosure agreements) semnate ca proces standard în colaborarea cu ei. Dar, spre exemplu, am avut discuții cu Concentrix, care este lider global pe zona de call center și ei au fost foarte mulțumiți de soluția noastră. Iar în următoarea perioadă ne vom dezvolta pe piața din România, unde vrem să ajungem la 50 de clienți anul acesta.“

Darius Moldovan, fondator și CEO al Platyfend (fost Zero Code)

Ce face? A dezvoltat un instrument de analiză folosit pentru a identifica posibilele vulnerabilități sau probleme în codul unei aplicații software.

„La final de 2024 estimăm că vom avea 100 – 200 de persoane care vor folosi aplicația noastră. Mai avem de lucrat la câteva aspecte, toolul există ca și concept, ca și platformă, doar că în momentul de față nu este public. Avem o listă de persoane cărora vrem să le dăm acces pentru testare pentru a primi feedback. Mai durează o săptămână – două până lansăm produs pentru testare și vor fi 20 – 30 de persoane în faza de testare – persoane sunt din companii diverse, nu toate din România.“

Rubrica „Start-up Boost”

Liviu Gherghescu, head of IT infrastructure în cadrul BCR, Emil Niță, cofondatoare, Steady Cut, Mara Hutart, cofondator, RoBlue Engineers, și Fattima Al-Abedj, cofondatoare, Partial Eclipse.

Ideile echipelor SteadyCut, RoBlue Engineers și Partial Eclipse, care au câștigat primele locuri în cadrul competiției Laser Valley Bootcamp 2024

Liviu Gherghescu: „Am discutat cu majoritatea echipelor și ideile au fost bune. Cele cinci care au câștigat, practic, această ediție au fost idei, din punctul meu de vedere, foarte bune. Sunt idei care au potențial foarte mare să iasă din zona de cercetare către partea de business. Și m-a bucurat foarte mult că majoritatea ideilor din finală, din ziua de duminică, au atacat zona de mediu.“

Emil Niță: „Proiectul nostru se numește Steady Cut și își propune dezvoltarea unui bisturiu laser care să conțină un mecanism de amortizare a tremurului mâinii pentru creșterea preciziei în cadrul procedurilor chirurgicale. Țintim către o precizie de nivel robotic cu un cost cât mai redus.”

Mara Hutart: „Am plecat de la ideea de a moderniza curățarea plajelor și să ajungem în punctul în care putem să folosim automatizarea și noile tehnologii pentru a putea curăța într-adevăr plajele. În momentul de față am reușit să realizăm un semiprototip pentru care am folosit printarea 3D pentru că e mai simplu pentru noi să ne dăm seama de ce piese avem nevoie, de ce formă avem nevoie.“

Fattima Al-Abedj: „Noi dezvoltăm un pachet de soluții pentru persoanele cu fotosensibilitate, respectiv o pereche de ochelari cu un filtru special și cu un spectrometru pe șaua nazală, astfel încât să detecteze stimuli luminoși care pot să fie dăunători pentru utillizatorul final.“

Mădălin Ioniță, director executiv, Asociația Măgurele Science Park, și Lucian Stroie, agile coach în cadrul BCR.

Mădălin Ioniță: „După un an de zile de la momentul la care am lăsat anul trecut bootcampul,  putem să ne lăudăm ca echipă organizațională cu un startup, cu un IMM (denumit SeedPods – n. red.) care a câștigat anul acesta la Innovation Labs, hackathonul din 2024, premiul de Best Product. Echipa este închegată, mai au și alte surse care i-ar putea ajuta, îi sprijinim în continuare, deci anul acesta ne-am stabilit ca țintă să avem minimum două echipe care să fie ajutate, și să-și dorească să meargă mai departe.“

Lucian Stroie: „Unele inițiative pe care le avem sunt cele clasice ca la orice bancă, dar avem și o zonă de dezvoltare a societății și sunt mentor pentru noile companii care vor să se dezvolte, să-și clarifice obiectivele, să treacă la următorul nivel. Am făcut asta cu mai multe ocazii și Laser Valley 2024  este cea mai recentă dintre ele. Aici continui o tradiție pe care am început-o acum câțiva ani, din zona de social finance.”

Urmărește de luni până vineri emisiunea pe www.zf.ro și pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19.00 sau accesează platforma www.zf.ro/zf-it-generation

ZF IT Generation, emisiune lansată de ZF în noiembrie 2019 și realizată în prezent împreună cu BCR Innovx, are ca țintă descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generații de milionari din IT ai României. După mai bine de 370 de ediții, emisiunea are un nou format în care adăugăm o serie de rubrici pentru a aduce plus valoare în ecosistemul local de start-up-uri tech – Start-up Pitch, Start-up Update, Start-up Boost, Start-up Star, Investor Watch, Sfatul expertului și What’s Hot.