Social media sau puterea de a crea și de a distruge

În ultimii ani am fost martorii mai multor “revoluții Facebook”, precum Primăvara arabă, Ocupați Wall Street sau evenimentele de la Kiev, Istanbul sau Hong Kong. Toate acestea au în comun faptul că au fost “alimentate” prin canalele de social media; însă odată ce fumul a trecut, aceste mișcări nu au reușit să producă schimbări politice majore. 

Întrebarea care se pune este, atunci, următoarea: este social media bună pentru a produce lucruri sau pentru a le distruge?

Wael Ghonim, un angajat Google din Egipt și autor al paginii anonime care a stat la baza protestelor din piața Tahir din 2011, este de părere că a doua variantă este cea corectă. Deși a generat o mișcare de amploare în urmă cu 5 ani, care a culminat cu îndepărtarea președintelui Hosni Mubarak, inițiativa lui Ghonim nu a adus nicio alternativă viabilă la regimul politic din Egipt.

În decembrie, Ghonim a postat un clip în care explică de ce protestul nu a avut succes. “Am spus cândva că dacă vrei să eliberezi o societate, singurul lucru de care ai nevoie este internetul. M-am înșelat. Primăvara arabă a demonstrat puterea conceptului de social media, dar a expus și cele mai mari defecte. Aceleași unelte, care la început ne-au unit pentru a da jos un dictator, ne-au divizat în cele din urmă.”

Ghonim a povestit că internetul i-a schimbat viața în 2010, atunci când a dat, pe Facebook, peste fotografia unui tânăr egiptean ucis după ce fusese torturat. “Numele său era Khaled Said. Khaled avea 29 de ani, din Alexandria, și fusese ucis de poliție. M-am văzut pe mine însumi în acea imagine, așa că am creat în mod anonim o pagină de Facebook pe care am numit-o <suntem cu toții Khaled Said>. După doar trei zile, pagina avea deja 100.000 de urmăritori, oameni din Egipt care-mi împărtășeau temerile.”

Pagina a devenit repede cea mai urmărită din lumea arabă, povestește Ghonim. I-a făcut pe oameni să înțeleagă că nu erau singuri, iar regimul nu a mai putut opri fenomenul.

Ghonim a fost în cele din urmă prins de serviciile secrete egiptene, bătut și ținut prizonier timp de 11 zile. La trei zile de la eliberarea sa, milioanele sale de suporteri l-au dat jos pe Mubarak.

Sentimentul de euforie nu a durat însă mult, explică Ghonim, pentru că cei implicați nu au reușit să ajungă la un consens. “Social media a devenit dăunătoare, pentru că a răspândit zvonuri și informații false. Mediul era, pur și simplu, toxic”, a spus Ghonim. “A fost un moment de înfrângere. Am păstrat liniștea pentru doi ani, dându-mi timp să reflectez asupra greșelilor făcute”.

În concluzie, Ghonim a enumerat problemele generate de social media:

1. Nu știm cum să reacționăm în fața zvonurilor

2. Tindem să comunicăm doar cu cei ale căror păreri le împărtășim

3. Discuțiile online se pot transforma, foarte repede, în certuri

4. E din ce în ce mai greu să ne schimbăm opiniile, mai ales datorită vitezei cu care mediul online ne obligă să ajungem la o concluzie

5. Experiențele social media de astăzi sunt gândite în așa fel încât să încurajeze discuțiile superficiale, nu cele bazate pe logică și argumente.

Ghonim nu s-a dat însă bătut; alături de câțiva prieteni, el a pornit site-ul Parlio.com, o platformă destinată dezbaterilor. “În urmă cu cinci ani, spuneam că internetul e tot ceea ce îți trebuie pentru a elibera o societate. Astăzi, cred că dacă vrei să eliberezi o societate, trebuie mai întâi să eliberezi internetul.”