Savori americane livrate acasă

În urma unei experiențe avute peste ocean, în SUA, antreprenorul Giani Manta și-a propus să aducă și în România gustul autentic al coastelor și al burgerilor americani, gătiți după rețete originale, respectate cu sfințenie. Așa a luat naștere Ribs Bar & Grill, care, până la ridicarea restricțiilor impuse pe fondul pandemiei, livrează, prin platforma foodpanda, preparate autentice direct la ușa clienților.

Antreprenor de vocație, niciodată angajat, Giani Manta a intrat în lumea businessului la începutul anilor ’90, cu un mic butic de haine în magazinul Unirea, deschizând ulterior mai multe magazine în București și în țară. „La sfârșitul anilor ’90 afacerile s-au dezvoltat prin deschiderea unei firme de construcții și dezvoltarea în zona imobiliară. Odată cu criza din 2008, această poveste s-a încheiat cu un faliment răsunător, toate magazinele fiind închise, iar firma de construcții dizolvată. A fost începutul poveștii numite HoReCa”, povestește cofondatorul Ribs. Până la desciderea restaurantului cu specific american Ribs Bar&Grill a fost însă cale lungă, presărată cu multe experiențe antreprenoriale în industrie.

Astfel, după „un an de reflecții și plimbări lungi cu motorul alături de prietenii din clubul de motocicliști din care fac parte”, la începutul anului 2009, alături de trei dintre aceștia, a decis deschiderea unei mici cafenele în Centrul Istoric, cu scopul declarat „de a avea un loc al nostru unde să ne strângem”.

Așa a luat naștere Jaya Café, pe strada Smârdan. „Pentru că businessul s-a dovedit bun, a urmat deschiderea unui restaurant pe strada Franceză, Jaya Maison, mai mare, cu 300 de locuri. În anul 2011, „odată ce terminarea perioadei romantice din Centrul Vechi al Bucureștiului și invazia kitschului”, antreprenorii au decis să vândă cele două locații și cu banii obținuți să se orienteze spre locații generoase, de cartier, așa luând naștere The Roof, deschis pe 13 septembrie 2010, la etajul 2 în mall-ul Prosper Plaza – „o locație de 450 de metri pătrați, construită integral din sticlă, cu acoperiș care te lasă să vezi cerul și care vara se deschide integral transformând locul într-o mare terasă, crescând standardul în zona sectorului 5, privată la acel moment de investiții serioase în industria ospitalității”. După doi ani a urmat deschiderea unei noi unități The Roof, „care la rândul său dispune de o terasă generoasă pe acoperișul clădirii, precum și de un salon de evenimente –The Roof Ballroom”, în zona Vitan, amenajată în urma unei oportunități ivite prin eliberarea unui spațiu de 1.000 de metri pătrați.

La patru ani distanță, în urma unei călătorii în Statele Unite în anul 2016 și ca urmare a unui stagiu de pregătire în bucătăria sudistă, antreprenorului i-a venit ideea deschiderii unui restaurant american, cu specific southwest cuisine, cu coaste și burgeri ca acolo, cu timp lung de marinare și preparare și cu rețete strict respectate. „Și așa avem acum, din 2017, în București, Ribs Bar & Grill, singurul restaurant autentic american.”

Preparatul vedetă al restaurantului este St. Louis BBQ Ribs, „o rețetă faimoasă din Missouri, unde timpul de preparare și pregătire este de 36 de ore, ca de altfel la toate cele șapte feluri de coaste pe care le pregătim în restaurantul nostru”, explică Mantea. Un alt preparat de succes este All American BBQ Feast, un platou pentru patru persoane care reunește toate bunătățile grătarului american. Pentru că nu au reușit să gasească furnizori pentru chifle de burger autentice și, după deschidere, timp de doi ani toate încercările de parteneriat cu diverși producători au eșuat, în anul 2019 antreprenorii au deschis și prima brutărie americană din România, New York Bakers, care, în scurt timp, a devenit principalul furnizor de chifle de burger pentru restaurantele din București. În prezent, 40 de locații servesc burger cu chiflele New York Bakers, printre acestea numărându-se unitățile grupului City Grill, Bibo Burgers și St. Patrick Pub.

Potrivit lui Giani Manta, pe perioada crizei, unitățile The Roof au fost închise iar cei 25 de angajați au fost trimiși în șomaj tehnic. În cazul Ribs, spune el, pandemia a venit cu restrângerea drastică a meniului, păstrându-se doar coastele și burgerii, cu o scădere de 70% a veniturilor și cu serioase întrebări legate de viitor. În 2019, restaurantul a înregistrat o cifră de afaceri de circa 4 milioane de lei „și mult optimism din partea noastră legat de anul 2020, optimism care momentan a dispărut.” Până la ridicarea restricțiilor, restaurantul Ribs a rămas activ pe zona de delivery, cu 30% din personal. „Am încercat să mărim volumul de livrare atât prin creșterea bugetului de publicitate, cât și prin deschiderea diviziei de livrare proprie. Volumul livrărilor s-a mărit față de perioada precedentă pandemiei, dar încasările sunt insuficiente pentru menținerea în viață a unui restaurant cu 650 de locuri”, spune el.

Prin amplasamentul la marginea parcului IOR, în mijlocul cartierului Titan, Ribs Bar & Grill a avut drept public-țintă, încă din faza de proiect, familiile, fiind gândit drept „un spațiu vast unde să ieși seara cu prietenii și familia, în mijlocul unui ocean de verdeață, unde copiii să alerge nestingheriți. Lucru care s-a și întâmplat. Iar acum, pe perioada crizei, din fericire, acei oameni comandă de la noi produsele cu care s-au obișnuit”. Ritmul de lucru a încetinit însă mult, din cauza faptului că volumul de preparate a scăzut drastic prin închiderea activității de servire la mese. „Nu știm cum va fi businessul după terminarea pandemiei, focusul nostru în acest moment fiind supraviețuirea pe perioada crizei, concluziile urmând a le trage la sfârșit.”

Acest articol face parte din campania #livramacasa lansată de foodpanda, cea mai mare platformă de food delivery din România, pentru a susține restaurantele locale, în noul context generat de pandemia de Covid-19.

Campania își propune și să aducă în prim-plan poveștile afacerilor locale, ale antreprenorilor care le conduc și echipelor din bucătărie și să transmită un mesaj optimist, oferind totodată o imagine reală a provocărilor cu care se confruntă în această perioadă. Restaurantele sunt deschise pentru livrare, acordă prioritate sănătății și siguranței clienților, iar răspunzând la acțiunea lansată de foodpanda, platforma le poate ajuta să își susțină afacerea.

foodpanda.ro, parte a grupului Delivery Hero, este cea mai mare platformă online de comenzi de mâncare din România, colaborând, în prezent, cu peste 2700 de restaurante din București, Cluj-Napoca, Timișoara, Iași, Brașov, Constanța, Arad, Ploiești, Oradea, Galați, Craiova, Sibiu, Pitești, Târgu Mureș, Baia Mare, Bacău, Buzău, Brăila, Satu Mare, Piatra Neamț, Râmnicu Vâlcea și Focșani.