S-a stins din viață Liviu Drăgan, fondatorul TotalSoft și Druid, pionier al industriei IT din România. Printre sfaturile pe care le-a lăsat moștenire se numără: „Nu faceți afaceri cu statul și uitați că România are granițe“

Liviu Drăgan, antreprenor vizionar și una dintre figurile emblematice ale industriei IT românești de după 1990, a murit la vârsta de 70 de ani. Fondator al companiilor TotalSoft și, mai recent, Druid – unul dintre cele mai valoroase startup-uri românești de tehnologie – Drăgan a modelat o întreagă generație de lideri și a contribuit decisiv la modernizarea sectorului software din Europa de Est.

Cu o carieră care a traversat epoci, ideologii și continente, Drăgan a fost un om al deciziilor curajoase. În iunie 1994, în loc să plece în Canada pentru o carieră universitară – o oportunitate pe care o avea deja aranjată –, a decis să rămână în România și să fondeze o firmă de software. „Aveam totul: job, apartament, salariu, dar am ales necunoscutul. A venit un prieten care mi-a propus să facem o firmă de soft“, povestea el. Firma avea să se numească TotalSoft.

Într-o țară abia ieșită din comunism, fără infrastructură digitală, fără internet de viteză sau cultură antreprenorială, Drăgan a pus bazele uneia dintre cele mai importante companii IT românești, creatoarea suitei Charisma – platformă prin care se rulează anual circa 10% din PIB-ul României. Alegerea fondării companiei în decembrie 1994 a fost și un calcul fiscal inspirat – o prevedere legislativă oferea scutire de impozit pe profit pentru firmele înființate până la finalul acelui an.

Până la momentul TotalSoft, Drăgan trăise în lumea expatriată. Absolvent Magna Cum Laude al Facultății de Electroenergetică și doctor în același domeniu, a lucrat după 1990 ca programator freelancer pentru o companie germană, creând softuri industriale pe proiecte din Argentina, Africa, Asia sau Italia. Experiența globală a modelat viziunea cu care avea să revină în România. „În lumea expatriată simțeai că ești într-o competiție internațională, dar și că statutul tău e temporar. Asta m-a făcut să mă întorc.“

În 2017, după ce TotalSoft devenise unul dintre liderii locali în software, cu prezență regională și un portofoliu solid de clienți enterprise, Drăgan a vândut pachetul majoritar către Logo Software Investment, într-o tranzacție evaluată la aproximativ 30 de milioane de euro. A fost unul dintre cele mai importante exituri din tehnologia românească a acelui deceniu.

Dar Drăgan nu a stat departe de industrie. La doar un an după exit, în 2018, a fondat Druid, o companie specializată în soluții de inteligență artificială și asistenți virtuali pentru companii. Startup-ul a crescut rapid, atrăgând investiții locale și internaționale, fiind cotat în prezent printre cele mai dinamice firme de AI din Europa Centrală și de Est. Druid reflecta preocuparea fondatorului pentru viitorul tehnologiei, dar și dorința de a rămâne conectat la valul inovator al noii generații.

Drăgan a fost cunoscut nu doar pentru performanțele sale antreprenoriale, ci și pentru claritatea și simplitatea cu care vorbea despre business. „Nu faceți afaceri cu statul și uitați că România are granițe“, spunea el la o conferință Meet the CEO. Un sfat greu de uitat, oferit cu naturalețea unui om care înțelesese că internaționalizarea este singura cale reală pentru scalare și reziliență în tehnologie.

În semn de recunoaștere a contribuției sale, Liviu Drăgan a fost decorat cu Ordinul Național „Pentru Merit” în grad de Cavaler, acordat de Președintele României pentru întreaga sa activitate științifică și pentru promovarea tehnologiei informației în România.

Deși nu a pretins niciodată titlul de vizionar, mulți l-au considerat drept unul. „Am avut ambiția de a construi cea mai mare companie de soft din România, dar nu aveam un plan. Cred că ambiția te duce mai departe decât orice viziune“, spunea cu modestie. Într-o industrie dominată de cifre, algoritmi și termeni abstracți, Liviu Drăgan a păstrat mereu o latură umană, apropiată de oameni, de echipă și de sensul profund al muncii.

A lăsat în urmă nu doar companii, ci și o cultură: a performanței, a profesionalismului și a curajului de a alege drumul greu, dar autentic.

Citiți aici mai multe despre începuturile în business ale lui Liviu Drăgan.