S-a stins Ion Stamanichi, „omul care a adus capitalismul în România”. A făcut parte din prima ligă a executivilor români recrutați de multinaționale și a adus în România brandul care simbolizează capitalismul american: „Dumnezeu ne-a dat tuturor 24 de ore. Modul cum le utilizăm este esențial”

Ion Stamanichi, pionier al industriei de băuturi răcoritoare din România și figura centrală din spatele debutului Coca-Cola pe piața românească, s-a stins recent din viață, conform unui anunț publicat pe pagina oficială de LinkedIn a Coca-Cola HBC. Acesta lasă în urmă o moștenire impresionantă, ce coincide cu începuturile capitalismului românesc post-comunist și care va rămâne veșnic gravată în istoria țării.

Stamanichi, un nume ce va rămâne sinonim cu transformările economice și culturale din România de după 1989, și-a început cariera cu o ambiție ce avea să schimbe fața industriei locale. În 1991, la scurt timp după căderea regimului comunist, Ion Stamanichi, pe atunci directorul celei mai mari fabrici de sucuri din România, Ci-Co din Capitală, a scris o scrisoare îndrăzneață către directorul Coca-Cola, invitând compania americană să pătrundă pe piața românească. Răspunsul a fost pozitiv, iar în doar câteva luni, o delegație a companiei evalua deja potențialul afacerii în România. „Am plătit opt milioane de dolari pentru fabrica din București,” își amintea ulterior Muhtar Kent, președinte și chief operating officer (COO) al Coca-Cola, subliniind însă că investiția inițială a fost un joint-venture, în care și Stamanichi avea un rol esențial de îndeplinit.

Fără să aștepte formalitățile, Stamanichi a început imediat lucrările de modernizare a fabricii, ghidat de dorința de a-și vedea visul realizat. „M-am întors în țară și am băgat buldozerul în fabrică,” spunea el, subliniind astfel determinarea sa de a aduce Coca-Cola în România fără nicio întârziere. Acest gest de curaj a marcat începutul unei revoluții în industria românească de băuturi răcoritoare, culminând cu producerea primei sticle de Coca-Cola în România pe 13 noiembrie 1991.

Rezultatele nu au întârziat să apară. Noua marcă, cunoscută în România doar din auzite, a depășit în vânzări marca rivală Pepsi în doar câteva luni, deși aceasta avea deja o prezență de câteva decenii pe piața românească. Până în 1995, sub conducerea sa, Coca-Cola avea deja opt fabrici în România, reușind să acopere cererea din întreaga țară.

Ion Stamanichi a absolvit Facultatea de Automatică din cadrul Politehnicii București în 1969 și a condus CI-CO SA, cel mai mare producător de băuturi răcoritoare din România înainte de 1989. În paralel cu conducerea executivă a companiei Coca-Cola București, în 1995 a preluat și funcția de director general al operațiunilor Coca-Cola Amatil din România, unde a condus lucrările de realizare a noii companii Coca-Cola Ploiești.

„Totul a început cu o scrisoare, o corespondență de Crăciun, trimisă la Atlanta. Astfel, invitam cel mai mare producător de băuturi răcoritoare să facem afaceri împreună. Pe 13 noiembrie 1991 mi-am văzut visul cu ochii: prima sticlă de Coca-Cola produsă în România,” povestea Stamanichi în 2021, la aniversarea a 30 de ani de la materializarea visului său, potrivit reprezentanților companiei. 

Întrebat despre succesul său, Stamanichi declara simplu într-un interviu startevo.ro: „Majoritatea în România spun: Eu nu am capitalul cu care să încep. Nu este ceva mai greșit! Capitalul cu care începem toți e la fel. Dumnezeu ne-a dat tuturor 24 de ore. Modul cum le utilizăm este esențial. Putem avea succes sau nu.”

În ultima parte a vieții s-a concentrat pe educarea tinerilor antreprenori, având o companie de consultanță de business. 

Ion Stamanichi rămâne o personalitate emblematică a României post-comuniste, un om care, prin viziunea și determinarea sa, a contribuit decisiv la transformarea unei piețe și a deschis porțile capitalismului în România. Moștenirea sa va continua să inspire generațiile viitoare de oameni de afaceri. 

Condoleanțe familiei și celor apropiați! Odihnească-se în pace!