S-a umplut paharul: Inflația atrage guvernele Europei într-o luptă pentru mâncare, în timp ce oamenii furioși care nu se mai pot descurca până la finalul lunii amenință cu proteste

Reducerile de taxe, plafonările de prețuri și controalele mai stricte se numără printre principalele „arme” cu care guvernele Europei au început să lupte împotriva inflației care macină continentul. Creșterea costului vieții este departe de a se fi terminat, iar alimentele sunt primele care au intrat în vizorul guvernelor, pe măsură ce tot mai mulți oameni care nu se mai descurcă cu banii au început să amenințe cu proteste, scrie Bloomberg.

Chiar dacă inflația globală începe să scadă, presiunea asupra prețurilor la alimente rămâne o bătaie de cap pentru guvernele din regiune. Acest lucru înseamnă că o mare parte din cheltuielile gospodăriilor, adică mersul săptămânal la supermarket, devin din ce în ce mai scump. Pentru a lua doar un exemplu, zahărul, utilizat într-o multitudine de produse, a atins săptămâna trecută cel mai ridicat nivel din ultimii zece ani.

Pentru guverne, este urgent să acționeze, având în vedere faptul că, din cauza inflației, multe familii se luptă deja să ajungă cu bine până la sfârșitul lunii, declanșând greve și proteste în întreaga Europă, în timp ce muncitorii cer salarii mai mari.

În unele părți ale zonei euro, prețurile la alimente cresc într-un ritm nemaiîntâlnit în istoria postbelică, potrivit economistului senior al Rabobank Group, Maartje Wijffelaars. Datele de săptămâna trecută au arătat că inflația din zona euro a scăzut la 6,9% în martie. În Franța, aceasta a încetinit la 6,6%. Însă creșterea prețurilor la alimente s-a accelerat la aproximativ 16%. Germania se confruntă cu un scenariu similar , unde inflația alimentelor depășește 20%.

Acest lucru determină mai multe guverne europene să intensifice măsurile de limitare a ritmului de creștere, aici fiind vorba politici aplicate de obicei de țările mai puțin dezvoltate. Portugalia a eliminat taxele pe produsele esențiale, în timp ce Franța a forțat supermarketurile să își reducă marjele de profit, iar Suedia a intensificat controalele asupra magazinelor alimentare.

„Nimeni nu s-a așteptat ca inflația să afecteze în acest fel Europa, dar cu prețurile la alimente care cresc cu 15-20%, pentru anumite produse, guvernele încep să fie din ce în ce mai agitate. Inflația alimentară este cu adevărat o problemă, iar oamenii devin foarte furioși”, a declarat Angel Talavera, șeful departamentului de economie europeană de la Oxford Economics.

Combaterea inflației alimentare este mai complicată decât intervențiile pe piețele energetice care sunt ceva mai reglementate. Factori multipli au dus la creșterea prețurilor, de la secete și întreruperi ale fluxurilor comerciale la costurile îngrășămintelor și boli precum gripa aviară. În plus, costurile mai mari ale energiei și ale forței de muncă îi pune o presiune enormă pe producătorii și cultivatorii de alimente.

În condițiile în care consumatorii sunt presați și multe întreprinderi se bucură de profituri solide, există acuzații că inflația se răsfrânge asupra clienților.

Lanțurile de supermarketuri din Portugalia au fost ținta unor inspecții ale prețurilor, iar Spania a inițiat întâlniri lunare cu magazinele, firmele de transport și producătorii de alimente pentru a se asigura că reducerile de taxe se traduc în prețuri mai mici pentru consumatori.

În Suedia, magazinele alimentare s-au confruntat cu un control sporit după ce datele au arătat că prețurile alimentelor cresc în cel mai rapid ritm de la începutul anilor 1950. Acest lucru a determinat apeluri pentru plafonarea prețurilor, iar cei mai mari trei retaileri de produse alimentare au fost convocați de ministrul de finanțe al țării.

Având în vedere că aproape 90% din sectorul alimentar suedez este dominat de doar trei comercianți retail, guvernul va crește finanțarea organismului național de supraveghere a concurenței.

Norvegia ia măsuri similare și a declarat că organismul său de supraveghere va primi “mai multă putere” pentru a interveni “mai devreme și mai puternic acolo unde constată probleme de concurență”.