Românul care se luptă cu giganții McDonald's și KFC

Ștefan Mandachi a ales să folosească pregătirea de avocat pentru a dezvolta un lanț de restaurante în regim de franciză. După aproximativ patru ani, Spartan a ajuns la 27 de unități, cu venituri totale de peste 11 milioane de euro, iar planurile avocatului-antreprenor vizează depășirea granițelor țării.

L-am întâlnit pe Ștefan Mandachi la un popas pe care l-a făcut într-o călătorie între două din francizele restaurantelor Spartan – care au ajuns în prezent la un număr de 27 de unități –, 11 deținute de societatea francizoare a lui Mandachi, Strong MND Corporation, iar alte 16 de către cinci alți francizori. La 30 de ani, Mandachi este unul dintre antreprenorii care consideră că trebuie să vadă cu propriii ochi cum decurg lucrurile în afacerile sale, indiferent că este vorba despre îndeplinirea anumitor standarde din restaurante sau a modului de lucru al angajaților și colaboratorilor, motiv pentru care mare parte din timp și-o petrece călătorind în toată țara, deși biroul central al afacerii este în Suceava.

Ghidându-se după aceste principii, a construit o afacere care a ajuns la rulaje de 3,5 milioane de euro anul trecut, 200 de angajați proprii; previziunile pentru anul în curs se referă la o cifră de afaceri de 5,5 milioane de euro. Adunând însă cifra de afaceri proprie cu cifrele de afaceri ale francizaților, apreciază că la finalul lui 2016 valoarea cumulată a acestora va depăși 11 milioane de euro.

Încă de la primele întrebări, Ștefan Mandachi insistă asupra definirii conceptului restaurantelor Spartan. „Nu este o tavernă grecească, pentru că nu întrunește elementele unei taverne. La fel cum Spartan nu are mai nimic în comun cu shaorma sau kebabul“, explică el. Conceptul restaurantelor Spartan este, potrivit lui, unul atipic, al unor produse gândite în colaborare cu tehnologii și care îmbină unele elemente specifice bucătăriei grecești, dar adaugă și influențe, spre exemplu din zona Milișăuți-Suceava, prin sosurile cu legume folosite în baza unor rețete proprii. „Spartan este un concept care are la bază ingrediente fresh, din zona mediteraneană, are o carne cu o structură specifică gyrosului grecesc, însă elementele originale și inedite care au fost adăugate, fac acest concept propriu și nou. De aceea, clienții trebuie să înțeleagă că la noi nu vor găsi ceva identic cu ceea ce au mâncat în Grecia sau în alte țări“, descrie Ștefan Mandachi conceptul la care lucrează de mai bine de patru ani.

Ștefan Mandachi a absolvit Facultatea de Drept din cadrul Universității Alexandru Ioan Cuza din Iași în 2009. De altfel, chiar dacă este concentrat pe dezvoltarea propriei afaceri, nu a renunțat la Drept nici acum și este avocat definitiv în cadrul Baroului Suceava. „Desigur, timpul nu îmi permite să mai profesez decât în contextul comercial, în cadrul companiei, în principal în sfera Dreptului Muncii, ca ramură de drept prezentă mai mult în viața unei societăți comerciale“, explică el.

Totodată, contractele de franchising sunt configurate și avizate chiar de Ștefan Mandachi. „Cred că oricărui antreprenor îi sunt imperios necesare studii minime de drept“, descrie el o nevoie pe care a observat-o din propria experiență.
Încă din perioada studiilor la Drept, Ștefan Mandachi a fost pasionat de filme și antreprenoriat. „Pasiunea pentru arta cinematografică, cu care rezonez și acum, m-a ajutat în zona producției spoturilor publicitare pentru restaurante și a configurării semnalisticii și proiectelor ce țin de arte vizuale“, explică el. În ce privește antreprenoriatul, a studiat în timpul facultății, pe cont propriu, literatură financiară și de afaceri. „În acea perioadă am fost implicat în proiecte imobiliare, în afaceri de tip networking, în producție de decorațiuni din piatră, domenii online și alte câteva afaceri mai mărunte. Aceste activități mi-au generat venituri pentru a investi ulterior în primele restaurante“, descrie el primele sale experiențe de afaceri. 

Un pas important în dezvoltarea afacerii a fost perioada de câteva săptămâni pe care a petrecut-o în SUA, în 2011. Atunci a început să se contureze pentru el ideea de a avea propriul lanț de restaurante. Mandachi a urmărit cu interes politici de marketing și mai ales, procedurile și sistemele marilor lanțuri de restaurante; s-a uitat apoi spre piața francizelor americane, pe care le consideră cele mai stabile și mai performante pe plan mondial. A fost interesat de cum au evoluat unele branduri din SUA și pe alte piețe, de pildă Emiratele Arabe Unite, Asia, țările scandinave. „Lecția de bază pe care am învățat-o este că trebuie să existe o congruență și o îmbinare foarte bună între marketing, vânzări și managementul personalului. Cred că americanii au succes și datorită faptului că acordă o importanță esențială propriilor angajați. Aceștia sunt tratați corect și sunt considerați pilon de bază în companie, atmosfera din timpul serviciului fiind relaxantă și prietenoasă“, descrie Mandachi principalele lecții de business american.