Revoluția din industria ambalajelor

“Eram în ultimele zile de festival, când majoritatea oamenilor deja plecaseră. În urma lor a rămas un munte de sticle, pahare și paie din plastic. Știam că acel gunoi nu va fi reciclat și că va polua mulți ani după. Așa am decis să fondăm Biodeck. Totodată, călătoriile noastre ne-au inspirat și soluția a venit”, descrie Tudor Georgescu modul în care a găsit inspirația proiectului Biodeck. Tudor Georgescu, împreună cu Maria Desmirean, Adrian Georgescu și Laurențiu Soare, a lansat în urmă cu un an afacerea care oferă în prezent o gamă largă de ambalaje de unică folosință 100% biodegradabile și compostabile (reciclabile – n.red.), făcute din plante. Biodeck își propune să ofere astfel o soluție sustenabilă pentru ambalajele din plastic de unică folosință, fiind primul brand românesc care oferă astfel de produse.

Firma a fost înființată în 2017, dar operațiunile de vânzări au început susținut în 2018. „Ne propunem să închidem anul 2019 la o cifră de afaceri de 2 milioane de euro, cu o echipă de 12 persoane”, descrie Tudor Georgescu obiectivele pentru anul următor.

Pentru dezvoltarea proiectului, au găsit finanțare prin intermediul producătorului de mase plastice Prodplast SA, o companie al cărei director executiv este Georgescu și despre care el spune că „a înțeles impactul plasticului asupra mediului și a decis să oprească producția de plastic de unică folosință încă de acum 10 ani”. În prezent, aceasta produce doar plastic care are o întrebuințare îndelungată, cum ar fi cel pentru cablurile electrice. „Și care da, e bine să nu se biodegradeze”, subliniază el.

Primul pas în direcția lansării afacerii a fost să înțeleagă industria ambalajelor de unică folosință, dar și motivele pentru care nu au avut loc inovații în acest domeniu. Au explorat apoi soluțiile tehnologice – iar căutările le-au fost răsplătite, devenind în scurt timp primii producători de saci și pungi biodegradabile din România.

„Trecem practic prin toate provocările prin care trece un start-up, nu credem că aici ne deosebim prin ceva anume față de celelalte companii aflate la început de drum. Poate un diferențiator ar fi faptul că suntem deschizători de drumuri în această industrie, a ambalajelor sustenabile”, descrie Tudor Georgescu parcursul făcut în dezvoltarea Biodeck. 

El detaliază caracteristicile produselor Biodeck, precum și procesul reciclării acestora: ele au la bază plante, resurse rapid regenerabile, cum ar fi amidonul de porumb sau trestia de zahăr. În comparație cu produsele obișnuite din plastic, care au la bază petrolul, și procesul de producție este unul mult mai prietenos cu mediul. În funcție de tipul de produs, emisiile de carbon scad cu 30-75%. După ce au fost folosite, produsele pot fi compostate, unele acasă, iar altele în centre de compostare industrială.

Deoarece ele se încadrează în categoria resturilor organice, sunt singurele ambalaje care se pot composta împreună cu resturile alimentare. În urma procesului de compostare rezultă compostul, un îngrășământ cu eliberare prelungită, ce poate fi folosit în agricultură. „Ne dorim să respectăm ciclul naturii și de aceea pentru noi este important ca tot ce provine din natură să se întoarcă în natură, fără să aibă efecte dăunătoare asupra acesteia. Toate produsele noastre respectă reglementările UE cu privire la biodegradabilitate și compostabilitate și au certificările necesare care să le ateste calitățile”, spune Tudor Georgescu. 

Potrivit informațiilor furnizate de fondatorii Biodeck, ambalajele reprezintă 40% din consumul anual de plastic, iar România se situează pe ultimele locuri în Uniunea Europeană la cantitățile pe care le reciclează, recuperând sub 10% din plasticul pe care îl folosește. Biodeck își propune să susțină economia circulară și să schimbe radical industria de ambalaje din România, înlocuind plasticul de unică folosință cu alternative sustenabile.

Soluția pe care Biodeck o oferă răspunde astfel unor probleme presante cu care se confruntă România – în primul rând, poluarea cu plastic de unică folosință. Apoi, a doua problemă pe care o adresează prin afacerea lor este risipa alimentară și cantitățile imense de mâncare care se aruncă la gunoi. Majoritatea ambalajelor nu pot fi reciclate din cauză că sunt „contaminate” cu mâncare, iar Biodeck oferă singurul tip de ambalaj care poate fi reciclat (compostat) împreună cu resturile alimentare. Acest lucru face practic posibilă reciclarea mâncării, în contextul în care românii aruncă în prezent o treime din ceea ce cumpără. „În mod evident aceste aspecte au un impact dramatic la nivel social, financiar și de mediu”, subliniază Georgescu.

Avantajele produselor lor par a fi înțelese de cei cărora li se adresează; Georgescu spune că după lansare au găsit multă susținere din consumatorilor, oamenilor de afaceri și chiar și autoritățile, care au interzis anul acesta utilizarea pungilor din plastic subțire, și-au manifestat interesul față de acest domeniu.

„Publicul nostru este educat, tânăr și dornic de o schimbare. Este atent la alegerile pe care le face, își conștientizează rolul pe care îl are în comunitate. Este un public cu care ne identificăm, deoarece și noi ne dorim să lăsăm în urma noastră o lume mai bună decât cea pe care am găsit-o”, descrie reprezentantul Biodeck profilul clienților lor. 

În viitor, își doresc mai multe campanii de educare despre sustenabilitate, responsabilitate și reciclare. În plus, nu vor să se limiteze la piața locală, ci își doresc să se adreseze și piețelor din restul Europei.

„Inițiativele de acest gen sunt foarte populare în Europa datorită faptului că au la bază principiile economiei circulare și datorită beneficiilor pe care le au produsele”, explică cofondatorul Biodeck motivele pentru care genul acesta de inițiative sunt mai des întâlnite pe piețele vestice. Este optimist însă și în privința potențialului pieței locale: „Credem că și România se va alinia la standardele UE și am început prin legea care interzice ca pungile de transport de la casele de marcat să fie realizate din plastic. Credem că acest tip de măsuri sunt obligatorii, dar, desigur, trebuie să fie reglementat și implementat un sistem de colectarea selectivă și de reciclare”.

Pe de altă parte, câteva dintre dificultățile cu care se confruntă pe plan local sunt lipsa de educație cu privire la alternativele sustenabile și, uneori, chiar lipsa de interes sau de asumare a responsabilității a fiecăruia  cu privire la protejarea mediului și la reducerea avut asupra acestuia.

„Noi credem că România ar putea avea rezultate extraordinare în ceea ce privește reciclarea și compostarea dacă s-ar implementa un sistem integrat de colectare și de management al deșeurilor și de informare a cetățeanului. Românii sunt receptivi, dar trebuie să oferim soluții simple, la îndemână, care să le îmbunătățească nivelul de trai, nu să le creeze și mai mari bătăi de cap”, consideră reprezentantul Biodeck.  

Planurile lor pe termen lung vizează extinderea internațională; un prim pas în acest sens a fost distribuția produselor pe Amazon UK – urmează apoi diversificarea canalelor de distribuție pe piețele străine. Totodată, și-au propus să desfășoare și campanii de educație de mediu la nivelul regiunii Europei de Est, motiv pentru care au stabilit o serie de parteneriate în această direcție.

„Ne propunem ca Biodeck să devină un brand internațional, cu distribuție internațională și să fie un nume de referință în ceea ce privește sustenabilitatea.”