Retailerul Cora: Este limpede că războiul și inflația vor genera o recalibrare a planului de investiții și de business în general. Retailerul alimentar Cora vrea să deschidă șapte magazine de proximitate în 2022 și pariază în continuare pe online

♦ Compania are o rețea de zece hipermarketuri, trei magazine mici, de proximitate, sub brandul Cora Urban, și o unitate online proprie.

Reprezentanții lanțului de magazine Cora spun că este încă devreme pentru a ști exact ce impact va avea conflictul ruso-ucrainean de la graniță asupra mediului de business și asupra investițiilor. Totuși, ei recunosc că efecte vor exista.

„Este limpede că războiul și inflația vor genera o recalibrare a planului de investiții și de business în general. Urmărim îndeaproape evoluțiile și decidem în consecință. În pandemie am învățat să fim atenți la ce se întâmplă și să reacționăm rapid, în condițiile unui context volatil, care din păcate se menține.“

În ceea ce privește inflația, spun reprezentanții retailerului alimentar, marea provocare este să găsească soluții pentru a diminua impactul asupra prețului final pentru consumatori.

„Dacă ne referim la zona alimentară, focusul oamenilor va fi probabil (în contextul inflaționist – n. red.) pe alimentele de bază, carne, mezeluri, dar și pe brânzeturi și lactate. Vor avea o pondere mărită produsele marcă proprie, al căror preț rămâne inferior celorlalte produse.“

În general în astfel de situații, clienții renunță prima dată la cumpărăturile din sfera casă, grădină, electronice și electro­casnice, spun reprezentanții Cora.

În ceea ce privește mărcile private Cora, acestea reprezintă circa 9% din vânzări, un procent stabil în ultimii ani.

Lanțul de magazine Cora a încheiat anul 2020 cu afaceri de 1,6 mld. lei, cu 5,5% mai mici decât în 2019, arată calculele făcute de ZF pe baza datelor publice. Declinul a survenit în pandemie, un an atipic pentru consum și pentru retail. Totuși, Cora este singurul dintre cei zece jucători din comerțul modern alimentar care și-a redus încasările în 2020 față de anul de dinaintea pandemiei. Datele finan­ciare pe anul trecut nu sunt încă publice.

„Am reușit în ultimii doi ani să facem față unor provocări multiple și să asigurăm volumele de produse la raft. Și astăzi asigurarea aprovizionării optime este o prioritate și în acest moment nu sunt discontinuități.“

Aura Rădulescu, directorul general al Cora, afirma acum circa două luni, chiar înainte de izbucnirea războiului ruso-ucrainean, că 2022 va continua să fie un an complex, după modelul ultimilor doi, influențat de multipli factori de stres: evoluția pandemiei, inflația, costurile tot mai mari ale energiei.

„Setările Cora pentru acest an sunt creșterea online-ului și dezvoltarea celui mai nou concept, Cora Urban, în paralel cu explorarea unor soluții noi care să îmbogățească experiența de shopping a clienților, indiferent de canalul ales.“

Despre 2021, ea spunea că a fost un an provocator, în care contextul a continuat să se schimbe dramatic peste noapte, testând la maximum capacitatea companiilor de a se adapta.

„A fost un an în care am făcut totul pentru a menține magazinele deschise pentru toți clienții, indiferent de cât de mari au fost provocările de ordin sanitar și logistic. Deși plin de emoții și de restricții, 2021 a fost anul în care ne-am obișnuit să trăim în noul context, iar lumea s-a simțit în siguranță la cumpărături.“

În pofida contextului dificil din punct de vedere economic și geopolitic, repre­zentanții companiei spun că vor merge mai departe cu investițiile, pariind în principal pe online și pe proximitate.

„Continuăm dezvoltarea formatului Cora Urban. Primele 3 magazine au re­zultate bune și vom deschide alte șapte uni­tăți în oraș (București – n. red.) anul acesta. Și dezvoltarea canalului de e-commerce  va continua. Recent, am relansat site-ul propriu, în urma unei investiții de circa o jumătate de milion de euro.“

Compania a investit în logistica aferentă și a dezvoltat echipele comenzilor online, pentru a acoperi în condiții optime volumul crescut de clienți pe acest segment. Reprezentanții Cora nu spun însă cu cât contribuie acest canal la vânzări.

„Când vine vorba de shopping în online, în coșul de cumpărături predomină produsele proaspete, de băcănie și dulciurile, dar și detergenții și băuturile.

E-commerce rămâne unul dintre  pilonii strategici ai businessului Cora. Căutăm să capitalizăm avantajul dobândit în ultimii doi ani și mizăm pe menținerea ritmului de creștere a online-ului, estimând un plus 45% față de 2021.“

Acest canal va continua să crească și în 2022, însă probabil nu la fel de accelerat ca până acum, adaugă oficialii lanțului de magazine.

Retailerul Cora a fost unul dintre primii jucători din comerțul alimentar care a pariat pe online, într-o perioadă în care toată lumea vorbea de revoluția ce va să vină în acest canal, însă la momentul respectiv vânzările efective tindeau spre zero. Astăzi, la nivel de întreg comerț alimentar, online-ul are o cotă de piață de circa 1%, deci vânzări de 200-250 mil. euro.

Cora a intrat pe piața locală acum circa două decenii și, multă vreme, a mizat pe hipermarketuri, magazine de suprafață mare, cu un portofoliu pe măsură. Acum circa un deceniu, compania anunța planuri ambițioase pe acest segment, însă comportamentul de consum s-a schimbat și românii s-au orientat către magazine mici, de proximitate. Astfel, retailerul a blocat expansiunea, ba chiar a și închis două hipermarketuri, având astăzi zece unități pe suprafață mare. Anul trecut, compania a reluat expansiunea în offline, după mai mulți ani de pauză, însă pe segmentul mic, lansând conceptul de Cora Urban. În paralel, retailerul a dezvoltat și magazinul online propriu.

„Investițiile Cora pentru următorii ani merg către: digitalizarea programului de fidelitate, digitalizarea proceselor de business din magazine și depozite (implementarea tehnologiilor din categoria Warehouse Management, către case de marcat de tip self checkout sau sisteme self-ccanning, către programe de data literacy, folosirea datelor în activitățile de zi cu zi), dezvoltarea platformei de e-commerce și a aplicației mobile, dar și către implementarea de RPA (Robotic Process Automation) pentru a automatiza procese de lucru repetitive.“