Răzbunarea perfectă a doi angajați care au fost concediați. Au creat o afacere mai mare decât a celor care i-au concediat

Exact când carierele lor se aflau în plină ascensiune și amândoi primiseră roluri de conducere într-o companie importantă, Bernard Marcus și Arhur Blank au fost concediați. Cu toate că pe mulți eșecul i-ar fi descurajat, cei doi au văzut asta ca pe o oportunitate. Au înființat așadar magazinul The Home Depot, care s-a transformat, de-a lungul anilor, în cel mai important lanț de bricolaj din SUA, cu vânzări anuale de 12 miliarde de dolari.

Bernard Marcus s-a născut pe 12 mai 1929 în Newark, New Jersey, în familia unor evrei de origine rusă. El a urmat liceul South Side, pe care l-a absolvit în 1947. Cu toate că și-a dorit să devină medic, părinții săi nu și-au permis să îi plătească taxa școlară, așa că Marcus a început să lucreze pentru tatăl său ca producător de dulapuri. Ulterior, s-a înscris la Universitatea Rutgers pentru o diplomă de farmacist. După finalizarea studiilor, a lucrat într-o farmacie, însă cu timpul a devenit mai interesat de partea de retail a acestei industrii.

S-a angajat așadar în cadrul unei companii de produse cosmetice, trecând ulterior printr-o serie de joburi în zona de retail, până când, într-un final, a obținut poziția de CEO al Handy Dan Improvement Centers, un lanț de retail cu sediul în Los Angeles, care comercializa produse de bricolaj. Aici l-a cunoscut pe Arthur M. Blank, care avea să-i devină partener de business. Blank s-a născut pe 27 septembrie 1942 în Flushing, New York, în familia lui Max și Molly Blank.

El a absolvit cursurile colegiului Babson și s-a angajat în cadrul Arthur Young and Company pe poziția de senior contabil. Mai târziu s-a alăturat corporației Daylin, unde a fost ales președinte al diviziei de produse farmaceutice a companiei. Când aceasta s-a vândut, el s-a mutat la divizia de bricolaj a firmei, Handy Dan Home Improvement Centers, în rolul de vicepreședinte financiar. În 1978, atât Marcus cât și Blank au fost concediați.

Un an mai târziu ei au fondat magazinul de bricolaj The Home Depot, avându-i alături ca investitori pe expertul în merchandising Pat Farrah și pe bancherul de investiții newyorkez Ken Langone. Magazinul a revoluționat piața de articole de bricolaj cu un nou concept: depozitul, care i-a transformat rapid pe fondatorii afacerii în miliardari. Marcus a fost numit primul CEO al companiei, funcție pe care a păstrat-o timp de 19 ani, servind totodată și ca președinte al consiliului, până la retragerea sa, în 2002.

Blank a deținut, la rândul său, timp de 19 ani, funcția de președinte, până l-a succedat pe Marcus în rolul de CEO, după retragerea acestuia; a renunțat la funcție în 2001, când s-a retras din business. În prezent, antreprenorul deține echipele de fotbal și soccer profesionist Atlanta Falcons și Atlanta United. Ambii antreprenori au fost acceptați, în 2006, în Junior Achievement U.S. Business Hall of Fame. Anul trecut, lanțul The Home Depot a înregistrat venituri de peste 12 miliarde de dolari și a funcționat cu o echipă de 400.000 de angajați. Potrivit estimărilor publicației internaționale Forbes, în prezent averea lui Bernard Marcus se ridică la 5,9 miliarde de dolari, iar cea a lui Arthur Blank, la 5,3 miliarde de dolari.