Război în toată regula pe străzi: Cel puțin 23 de persoane au fost ucise în unele dintre cele mai grave lupte din ultimii ani

Cel puțin 23 de persoane au fost ucise în unele dintre cele mai grave lupte din ultimii ani în capitala Irakului, Bagdad, provocate de decizia unui lider cheie de a renunța la politică.

Focuri de armă și rachete au răsunat în timp ce susținătorii clericului musulman șiit Moqtada al-Sadr s-au confruntat cu forțele de securitate și milițiile aliate cu Iranul.

Violențele au izbucnit după ce Sadr, una dintre cele mai influente figuri din Irak, a declarat că se retrage din viața politică.

Irakul se află într-o stare de paralizie de la alegerile neconcludente din octombrie.

Blocul lui Sadr a câștigat cele mai multe locuri, dar nu a putut ajunge la un acord privind formarea unui nou guvern cu al doilea bloc ca mărime, format în principal din partide susținute de Iran.

Luptele au avut loc între milițiile lui Sadr, cunoscute sub numele de Brigăzile Păcii, miliții susținute de Iran, și membri ai forțelor de securitate irakiene.

O mare parte din lupte s-au concentrat în jurul Zonei Verzi a orașului, o zonă puternic fortificată care găzduiește clădiri guvernamentale și ambasade străine. Personalul ambasadei olandeze a fost nevoit să se mute la misiunea germană din cauza confruntărilor.

Iranul și-a închis granițele cu Irakul ca răspuns la tulburări, iar Kuweitul și-a îndemnat cetățenii să părăsească imediat țara.

Toți cei uciși erau susținători ai lui Sadr, în timp ce aproximativ 380 de persoane au fost rănite, au declarat medicii irakieni, potrivit agenției de știri AFP.

Un purtător de cuvânt al secretarului general al ONU, Antonio Guterres, a declarat că acesta este alarmat de evenimente și a cerut “măsuri imediate pentru detensionarea situației”.

Iar Mustafa al-Kadhimi, premierul interimar al Irakului – și aliat al lui Sadr – a declarat stare de asediu la nivel național după ce tulburările s-au extins în alte câteva orașe.

El a suspendat reuniunile cabinetului și l-a rugat pe Sadr să intervină și să oprească luptele.

Deocamdată, Sadr a anunțat o grevă a foamei până când violențele și utilizarea armelor de către toate părțile vor înceta.

În vârstă de 48 de ani, acesta a fost o figură dominantă în viața publică și politică irakiană în ultimele două decenii.

Armata sa Mehdi a devenit una dintre cele mai puternice miliții care a luptat împotriva SUA și a noii armate irakiene după invazia din 2003, care l-a răsturnat pe fostul conducător Saddam Hussein.

Ulterior, el a redenumit-o Brigăzile Păcii și a rămas una dintre cele mai mari miliții din cadrul forțelor paramilitare de mobilizare populară.

El are milioane de adepți, dintre care sute au campat în fața parlamentului după ce l-au luat cu asalt de două ori în iulie și august în semn de protest față de impasul politic.

Cândva un aliat al Iranului, Sadr s-a repoziționat ca naționalist care dorește să pună capăt influenței SUA și Iranului asupra afacerilor interne ale Irakului.