Războaiele untului și cum producătorii polonezi sunt presați să iasă cu marfa la export

Pachetul de unt la 0,99 de zloți, 1 kg de zahăr la 0,99 de zloți. Încă de la marea inflație din 2022-2023 marile lanțuri de retail din Polonia sunt an­gajate într-un război feroce al pre­țurilor, mai ales la mâncare. Este o compe­tiție care a contribuit la domolirea inflației, ceea ce a permis scăderea dobânzilor și, astfel, creștere economică. Prețurile untului, în anu­mite promoții, sunt la cote minime record după ce în urmă cu un an acest aliment de bază în meniul polonezilor devenise simbol al bogăției. Calculele arată că probabil prețurile minime sunt sub cele de producție, acest lucru pertur­bând piața. Consumatorii nu pot decât să se bu­cure. Însă pentru producători este un coșmar.

Politici agresive de preț au în special Biedronka și Lidl, ultimul fiind prezent și în România. Cooperativele producătorilor spun că prețuri ale untului cuprinse între 0.99 de zloți (1 zlot este echivalent cu aproximativ 1,20 de lei) și 1,99 de zloți pachetul de 200 de grame, în funcție de promoție, sunt mai mici decât costu­rile și distorsionează concurența loială, scrie ziarul de business polonez Rzeczpospolita. Autoritățile, cum ar fi Consiliul Concurenței, sesizate în legătură cu acest aspect, spun că legea nu este încălcată, cel puțin în acest stadiu. Nu poate fi vorba de o înțelegere asupra prețu­rilor între retaileri de vreme ce este evident un război al prețurilor.

Producătorii de lactate recunosc ambele fețe ale monedei. Malgorzata Cebelinska, vice­pre­ședinta producătorului Mlekpol, recunoaște că promoțiile sunt un element natural al con­cu­renței în comerțul cu amănuntul, iar consu­matorii profită cu ușurință de ele. „Cu toate acestea, campaniile promoționale standard ar trebui să fie clar diferențiate de vânzarea produselor de bază, cum ar fi produsele lactate, sub costurile lor reale de producție“, a spus ea. Aceasta a subliniat că lanțurile de retail stabi­lesc prețurile din magazine și amploarea și pro­funzimea promoțiilor, în timp ce producă­torii negociază termenii de livrare, dar nu stabilesc prețurile la raft. „Din perspectiva noastră, o bucată de unt pentru câteva zeci de groszy sau un litru de lapte la 1,20 zloți nu reflectă costurile reale de producție, induc în eroare consumatorii și perturbă echilibrul pieței“, a explicat vicepreședinta Mlekpol.

Vocea companiei Mlekpol este importantă deoarece 70% din piața poloneză a laptelui este controlată de cooperative, iar Mlekpol, alături de Mlekovita și Piatnica, se numără printre cei mai mari jucători care au dezvoltat campanii de recunoaștere a propriilor mărci în Polonia și în străinătate. Acest lucru nu este ușor în cazul laptelui sau al untului, deoarece marca poate să nu fie factorul decisiv pentru consumator, ci prețul.

Stefan Stachowiak, președintele Coopera­tivei de Lactate din Gostyn, subliniază că în perioadele de criză calitatea managementului este testată. „Pentru mulți procesatori de lactate, ultimele 18 luni au fost destul de dificile, dar această perioadă a arătat dacă firmele se pot adapta flexibil la piață. Am implementat multe schimbări semnificative care ne oferă costuri bune de procesare în fabrică. Cu această abordare, crizele pot consolida companiile. Însă companiile care nu s-au adaptat ies mult mai slabe“, a afirmat managerul.

Prețurile untului și laptelui nu spun în­treaga poveste. „Subiectul este mult simplificat. Privind situația doar din perspectiva laptelui UHT, vedem o imagine denaturată a industriei în ansamblu. În Europa este supraproducție destul de mare, iar întrebarea va fi întotdeauna cum să exportăm și să monetizăm eficient producția. Întrebarea importantă este cum să construim un portofoliu de export pentru a monetiza eficient produsele finite și a menține valoarea achizițiilor și producției de lapte.“ Stachowiak subliniază că flexibilitatea necesită găsirea și implementarea de soluții noi, iar cel mai important lucru este monitorizarea preferințelor consumatorilor.

Deocamdată, retailerii s-au adaptat. Prețurile ultramici nu se aplică la cumpărăturile obișnuite. Pentru a beneficia de ele, achizițiile trebuie făcute prin aplicație sau card, ori în condiții bine definite, care includ adesea pachete promoționale cu mai multe produse.

Anul acesta, prețurile untului sunt la minime record, după scăderi de peste 30% față de 2025. În 2024, când prețurile păreau că nu se mai opresc din creștere, guvernul a anunțat o licitație pentru vânzarea rezervei strategice de unt, cu intenția declarată de a calma piața.

Dar care să fie prețul real al untului? „Având în vedere costurile de producție și distribuție, un pachet de unt nu ar trebui să coste până în 2 zloți, ci 5-6 zloți“, crede Jakub Olipra, economist la Credit Agricole. Untul ieftin expune probleme în întreaga industrie a produselor lactate.

După o corecție a prețului laptelui care a durat peste un an și jumătate, dificultățile de pe piață sunt confirmate atât de rezultatele financiare ale companiilor, cât și de creșterea datoriei. În iulie, a fost anunțat falimentul Prudnik, iar în decembrie 2025 Cooperativa de Lactate din Rypin și-a încetat activitatea, după 100 de ani de existență.

Potrivit presei poloneze, prețurile foarte mici ale untului din Polonia i-au alarmat pe producătorii din Cehia, unde acest aliment este de aproape patru ori mai scump. Guvernul ia în considerare interzicerea comercializării la prețuri mai mici decât costurile.

În cazul zăhărului, prețurile ultrareduse din Polonia reflectă, pe lângă războiul dintre Lidl și Biedronka, oferta generoasă de pe piața europeană și presiunile din partea importurilor. Polonia ocupă locul trei în Europa la producția de zahăr, după Franța și Germania. Producția internă este de până la 2,5 milioane de tone pe an, în timp ce consumul se situează la 1,7 milioane de tone. Surplusul este exportat.

Unii analiști spun că, în pofida războiului prețurilor dintre retaileri, prețurile ultrareduse vor dispărea în 2027.