Raul Ciurtin, Verdino: Cel mai important obiectiv în 2024 este trecerea pe profit a companiei. Ca vânzări, vrem să ne menținem la același nivel

Producătorul de alimente verzi Verdino, fondat în urmă cu mai bine de cinci ani, este prezent pe șapte piețe externe relevante, acestea contribuind cu peste 50% la vânzările companiei.

“La momentul acesta, suntem prezenți în mod activ și destul de relevant în șapte țări. E vorba de cele mai importante țări pentru această categorie (a alimentelor alternative la cele din proteină animală – n.red.)”, spune Raul Ciurtin, cofondatorul acestui business care a atras în acționariat și fondul de investiții BlackPeak Capital cu sediul central în Bulgaria.

Antreprenorul adaugă că anul acesta ținta Verdino este să consolideze prezența pe piețele deja existente, mai degrabă decât să adauge nume noi în portofoliu.

“Ne dorim ca în acest an, în cazul clienților și al piețelor în care suntem deja, să implementăm portofolii noi și să curățăm portofoliile deja existente. Vrem să creștem volumele pe clienți existenți, urmând ca, probabil, din 2025, de pe o altă bază și într-un alt context al companiei, să continuăm să creștem. Practic, am decis să consolidăm ceea ce am obținut cu foarte multe cheltuieli până acum.”

Verdino are un portofoliu de 100 de bunuri alternative la alimentele de origine animală, bunuri care sunt fabricate în cele două unități de producție din România, la Mediaș, județul Sibiu și la Oiejdea, județul Alba. Articolele sunt împărțite în mai multe categorii, businessul fiind gândit încă de la început ca unul global.

“Vizăm reducerea portofoliului actual de produse la jumătate, dar vrem să introducem și noi articole, în acord cu nevoile consumatorului. În segmentul acesta plant based, consumatorul a decis care sunt produsele pe care continuă să le consume și care sunt cele pe care, deși le-a încercat, nu le mai dorește.”

Ciurtin afirmă că în această industrie lucrurile se schimbă cu o viteză foarte mare, oamenii fiind într-o perpetuă adaptare a propriului comportament de consum. Ei rămân însă interesați de calitatea alimentelor, de conținutul nutrițional și de claim-urile produselor.

“Consumatorul nostru a fost deștept. Acum a devenit foarte deștept și avizat și vrea mult mai multe lucruri de la această categorie, lucruri pe care noi încercăm să le îmbunătățim.”

În ceea ce privește portofoliul Verdino, cele mai căutate de către clienți sunt alimentele alternative la produsele din pește și cele alternative la alte tipuri de carne.

Pentru bunurile companiei există două categorii de clienți-țintă – veganii și flexitarienii (cei care consumă carne, dar introduc în propria dietă și produse alternative). În România, spune Ciurtin, 2% din populație e vegană. În Germania, ponderea e de 7%. Flexitarieni sunt între 30 și 60% din locuitorii fiecărei țări, cu ponderi mai ridicate în zona de nord a Europei.

În ceea ce privește România, consumul de alimente verzi crește puternic în perioadele de post, însă antreprenorul spune că există și o altă categorie de clienți, mai nouă. E vorba de persoane care nu își ghidează decizia de consum în funcție de asta, ci de alte considerente precum grija față de mediu, grija față de animale, etc. Ei consumă produse alternative la cele din proteină animală tot timpul anului.

“Suntem destul de optimiști când vine vorba de evoluția consumului pe această categorie de alimente în România. Fără neapărat să existe o explozie a cererii în afara postului, există totuși o creștere constantă.”

În 2022, ultimul an pentru care există date publice, Verdino a avut o cifră de afaceri de 22 milioane lei și o pierdere de 19 milioane lei, potrivit datelor Ministerului de Finanțe. Anul trecut, încasările au crescut, dar compania a rămas pe minus.

“Am continuat să creștem cifra de afaceri pe un efort susținut și pe un set-up în care ne-am asumat cheltuieli în avans pentru dezvoltarea categoriei. Aș spune că se putea și mai bine, dar am învățat niște lucruri care încercăm să ne reașezăm.”

Ținta pentru 2024 o reprezintă trecerea pe profit, cu menținerea cifrei de afaceri la un nivel relativ constant.

“Încercăm în acest an și bugetăm trecerea pe profit a companiei. Este cel mai important obiectiv în contextul actual. Ca vânzări, țintim o consolidare a ceea ce am obținut până acum”, conchide Ciurtin, prezent în cadrul emisiunii ZF 15 minute cu un antreprenor, un proiect ZF susținut de Alpha Bank.