PwC se pregătește pentru o interdicție de 6 luni în China din cauza auditului Evergrande, cea mai dură pedeaspă aplicată vreodată de autoritățile chineze împotriva unei firme Big Four

PwC China a comunicat clienților că se așteaptă ca autoritățile chineze să îi impună o interdicție de afaceri de șase luni, care va începe încă din septembrie, ca parte a pedepsei pentru auditul efectuat asupra dezvoltatorului imobiliar Evergrande, care s-a prăbușit, scrie Financial Times.

Acțiunea împotriva PwC vine după ce, în martie, autoritatea de reglementare a valorilor mobiliare din China a declarat că Evergrande și-a umflat veniturile continentale cu aproape 80 de miliarde de dolari în cei doi ani care au precedat intrarea în incapacitate de plată a dezvoltatorului în 2021.

Interzicerea activității, care ar putea fi însoțită de o amendă substanțială, ar fi cea mai dură măsură luată vreodată de autoritățile de reglementare chineze împotriva unei firme Big Four. Aceasta survine pe măsură ce Beijingul intensifică controlul asupra rolului jucat de auditori în scandalurile financiare, în acest caz în sectorul imobiliar afectat de criză, care a contribuit cândva cu aproximativ un sfert din produsul intern brut al țării.

Deși nu pune în pericol supraviețuirea PwC Zhong Tian, entitatea cunoscută sub numele de PwC China, sancțiunea riscă să fie extrem de severă. PwC China a fost cea mai mare firmă de contabilitate din țară după venituri în 2022, aducând 7,9 miliarde Rmb (1,1 miliarde USD), conform datelor guvernamentale.

Interdicția ar împiedica PwC China să semneze rezultatele financiare și ofertele publice inițiale și să desfășoare alte activități reglementate, au declarat mai mulți clienți pentru Financial Times. Firma a asigurat clienții că personalul va continua să lucreze în timpul suspendării și va putea certifica opiniile de audit pe rapoartele lor anuale din 2024, odată ce interdicția va fi ridicată în martie.

Interdicția la nivel național ar eclipsa pedeapsa aplicată anul trecut firmei concurente Deloitte pentru „deficiențe grave de audit” în activitatea sa pentru China Huarong Asset Management. Deloitte a plătit o amendă de 31 de milioane de dolari, iar operațiunile sale din Beijing au fost suspendate timp de trei luni.

Mulți clienți cotați la bursă pe continent nu au voie să lucreze cu un auditor care a fost sancționat de autorități în decurs de trei ani.

Unitatea PwC din China a pierdut deja în acest an cel puțin două treimi din veniturile din contabilitate obținute de la clienții cotați la bursă, deoarece aceștia au trecut la alte firme, un exod care arată amploarea consecințelor eșecului auditului Evergrande. 

Bank of China nu a oferit niciun răspuns la întrebările lansate de jurnaliștii FT.