Prăbușirea dureroasă a celei mai fierbinți piețe imobiliare: birourile stau goale, spațiile comerciale sunt pustii, iar clădirile fantomă rezidențiale domină orizontul

În mijlocul cartierului de afaceri din Hong Kong, pe locul unei foste parcări, se apropie data deschiderii unei construcții neobișnuite la faimosul orizont al orașului, scrie FT. 

Henderson este o clădire de birouri cu 36 de etaje, proiectată de Zaha Hadid Architects și denumită după Henderson Land Development, un dezvoltator controlat de una dintre cele patru mari dinastii imobiliare din Hong Kong. Structura sa curbată este inspirată de simbolul orașului, bobul florii bauhinia. Numai costul achiziționării terenului a fost de 3 miliarde de dolari.

Printre chiriașii anunțați până acum se numără casa de licitații Christie’s, producătorul elvețian de ceasuri Audemars Piguet și firma de capital privat Carlyle. „Din câte știu, The Henderson pare să accepte doar chiriași de top”, spune Ricky Tsang, director de ratinguri corporative la S&P.

Dar, potrivit unor agenți imobiliari familiarizați cu proiectul, acesta are în prezent chiriași pentru doar aproximativ 60% din suprafața închiriabilă. La Cheung Kong Centre II, cu 41 de etaje, aflat în construcție la o stradă distanță, agenții spun că ratele de ocupare erau blocate la aproximativ 10% în luna martie, deoarece negocierile cu potențialii chiriași se prelungeau.

Henderson Land a confirmat nivelul actual de ocupare, dar a precizat că proiectul va consolida și mai mult „poziția grupului în districtul central de afaceri din Hong Kong și va spori fluxul de venituri recurente”. CK Asset, dezvoltatorul din spatele Cheung Kong Centre II, nu a răspuns la întrebările privind închirierea.

Potrivit Cushman & Wakefield, chiriile pentru birourile de primă clasă din Hong Kong au scăzut cu aproape 40% de la vârful înregistrat în 2019, iar cifrele guvernamentale arată că rata de neocupare a spațiilor vacante a atins un nivel record de 16%. În acest context puțin promițător, C&W prevede că aproximativ 6,7 milioane de metri pătrați de noi spații de birouri – de 14 ori suprafața brută a The Henderson – vor fi lansate pe piață în următorii cinci ani.

Piața închirierii de birouri de primă clasă din oraș „nu a atins punctul culminant”, spune Fiona Ngan, șefa serviciilor pentru ocupanți la Colliers Hong Kong. „Multe companii multinaționale își reduc activitatea, determinate de o economie slabă … iar companiile din China continentală nu vin în [ritm rapid] așa cum se așteptau anterior din cauza limitărilor bugetare”.

Este o poveste similară pe piața rezidențială. Datele guvernamentale arată că numărul de unități finalizate, dar nevândute, a crescut cu 134% față de 2018, iar prețurile au scăzut cu aproximativ un sfert față de vârful lor din 2021. Anul trecut, prețul proprietății medii din Singapore l-a depășit pe cel din Hong Kong.

Sectorul imobiliar are încă o mare importanță în Hong Kong. Este modul în care multe dintre familiile de afaceri de profil înalt din teritoriu și-au construit averile. Indicele bursier de referință Hang Seng conține 12 grupuri imobiliare sau de construcții, iar licitațiile periodice de terenuri deținute de guvern pentru dezvoltare aduc sume importante pentru administratorii teritoriului.

Hong Kong a mai cunoscut prăbușiri ale pieței imobiliare – de exemplu, prețurile rezidențiale s-au înjumătățit după criza financiară asiatică de la sfârșitul anilor 1990. Dar acestea și-au revenit invariabil, adesea în mod spectaculos.

Unii experți imobiliari se tem că lucrurile ar putea fi diferite de data aceasta. Noțiunea de rate ale dobânzii americane „mai mari pentru mai mult timp” – costurile de împrumut în Hong Kong sunt legate de acestea prin intermediul legăturii monedei sale cu dolarul – a urmat după trei ani de politici dure de tip „zero-Covidiu” și o reprimare a disidenței care a făcut ca unele companii internaționale și unii rezidenți locali să ia în considerare plecarea.

„Atât prețurile rezidențiale, cât și chiriile pentru birouri vor avea dificultăți în a-și reveni așa cum au făcut-o [odată]”, prezice analistul UBS Mark Leung.