Poveștile fabuloase ale MILIARDARILOR TRIȘTI. Cum au reușit să construiască adevărate imperii și apoi să piardă totul, iar unii chiar să ajungă și la pușcărie

Cândva pe culmile succesului, câțiva miliardari au simțit pe propria piele ce înseamnă un eșec răsunător și dureros. Mulți factori au contribuit la pierderea averilor uriașe pe care le dețineau – recesiuni economice, investiții proaste și chiar cazuri masive de fraudă. Unii dintre aceștia au revenit în topurile celor mai bogați. Alții, însă, nu au reușit să recâștige mult din averea pe care au avut-o cândva, iar unii au fost nevoiți să apeleze la rude sau să își vândă obiectele personale pentru a supraviețui. Iată 10 miliardari celebri care au ajuns „în sapă de lemn”.

Patricia Kluge

Patricia Kluge a experimentat la superlativ viața în înalta societate, înainte de a pierde totul în timpul crizei din 2008. Moștenitoare a unei averi importante și fost model, Kluge și-a întâlnit al doilea soț, John W. Kluge, într-o călătorie la New York. Miliardarul, care cândva avusese o avere de 5 miliarde de dolari și fusese clasat pe prima poziție în topul Forbes al celor mai bogați oameni, s-a căsătorit cu Patricia în 1981.

Nouă ani mai târziu, cei doi au divorțat, iar cuplul s-a înțeles ca ea să primească suma de  1 milion de dolari pe an, plus proprietatea din Albemarle, care avea să aducă la pierderea averii Patriciei Kluge.
În intenția de a-și transforma proprietatea într-o afacere profitabilă, Kluge a deschis Crama și Vineyard Kluge Estate, alături de cel de-al treilea soț, William “Bill” Moses. Pentru o scurtă perioadă a avut succes, vinurile proprietății fiind căutate de oamenii importanți din întreaga țară, fiind servite chiar și la nunta lui Chelsea Clinton.

Cu toate acestea, după o serie de investiții proaste și făcute chiar înainte ca piața imobiliară să se prăbușească, Kluge a pierdut totul. Kluge a organizat o licitație cu toate bijuteriile pe care le deține, în încercarea de a evita falimentul, însă fără succes. Ea a intrat în faliment în iunie 2011. Potrivit Business Insider, în 2011 crama Albemarle a fost cumpărată de Donald Trump la o valoare mult mai scăzută decât cea reală, după ce a fost confiscată de Bank of America.

Vijay Mallya

Fostul miliardar Vijay Mallya a fost un magnat al băuturilor alcoolice cunoscut pentru stilul său de viață și petrecerile extravagante. El deținea, de asemenea, compania aeriană indiană Kingfisher Airlines. Începând din 2012, s-a dezvăluit că Mallya a acumulat numeroase datorii către bănci, încercând să-și mențină pe linia de plutire compania aeriană.

Când a ajuns în incapacitate de plată, băncile indiene de la care împrumutase bani au început să îl caute. Folosind un pașaport diplomatic pe care îl obținuse după ce devenise membru al Camerei superioare a Parlamentului din India, miliardarul a fugit din India în Marea Britanie. Mallya nu sa întors încă în India, deși guvernul și băncile încearcă să-l extrădeze pentru a-l aduce în fața justiției.

Potrivit Business Standard, omul de afaceri este acuzat de fraudă bancară și spălare de bani în valoare de aproximativ 90 miliarde de rupii indiene, adică aproximativ 1,3 miliarde de dolari.

Sean Quinn

Investițiile lui Sean Quinn în industrii precum prelucrarea plasticului, a sticlei și cea hotelieră au avut cândva un succes răsunător. El a deținut, de asemenea, o participație de 25% în Anglo Irish Bank, care a trebuit să fie salvată de contribuabili în timpul crizei financiare din 2008. Banca a fost preluată de guvern și astfel a început o serie de probleme legale între familia Quinn și bancă.

Odată considerat cel mai bogat om din Irlanda, Quinn a pierdut majoritatea averii sale de 2,8 miliarde de dolari. La un moment dat, Irish Bank Resolution Corp., care a preluat Anglo Irish Bank, a declarat că acesta datorează băncii peste 2 miliarde de euro. Curând după aceea, a fost acuzat că a încercat să-și ascundă activele de la bancă pentru a evita rambursarea datoriilor.

Jocelyn Wildenstein

Cândva cu o avere de miliarde, Jocelyn Wildenstein, în mai 2018, fosta soție a regretatului dealer de artă Alec Wildenstein, a solicitat protecția împotriva falimentului.

New York Post a raportat că, în dosar, ea a spus că venitul său lunar este de zero dolari și că a supraviețuit cu ajutorul social de 900 de dolari și datorită sprijinului venit din partea prietenilor și familiei. Multe dintre problemele sale financiare, a spus ea, provin dintr-un acord de divorț defectuos. În ciuda faptului că a cheltuit majoritatea celor 2,5 miliarde de dolari pe care i-a primit în divorț, Wildenstein a declarat pentru New York Post că i s-a promis mult mai mult. În contractul de divorț i s-au oferit două picturi, una de Diego Velázquez care s-a dovedit a fi un fals, și alta de Paul Cézanne, care s-a vândut la o valoare mult mai mică față de evaluarea inițială.

Bernie Madoff

Bernie Madoff este cunoscut la scară largă drept liderul celei mai mari scheme Ponzi din istoria SUA. Veteran al industriei financiare, Madoff a evitat legea timp de mai multe decenii înainte de a fi prins, într-un final, în decembrie 2008. Înainte de scandal, el și soția sa aveau o valoare netă personală cuprinsă între 823 și 826 milioane de dolari. Acum este falit și execută o condamnare pe viață.

Madoff părea demn de încredere – pornise firma de pe Wall Street, Bernard L. Madoff Investment Securities LLC, în 1960, și ocupase funcția de președinte al Nasdaq. El a fost însă apoi prins și judecat de Departamentul Justiției pentru 11 capete de acuzare de fraudă, spălare de bani, mărturie mincinoasă și furt.

Bernie Madoff a primit o pedeapsă maximă de 150 de ani de închisoare federală. Înainte de a merge la închisoare, el a renunțat la majoritatea bunurilor sale într-un acord cu procurorii. În schimbul faptului că Madoff a renunțat la cea mai mare parte a averii sale – „conace, bijuterii, mașini și artă” în valoare de circa 80 de milioane de dolari, soția sa, Ruth Madoff, a primit 2,5 milioane de dolari. De atunci s-a mutat în Old Greenwich, Connecticut.
Madoff își ispășește acum pedeapsa la o închisoare federală din Butner, Carolina de Nord, și a cerut eliberarea din cauza unei boli renale de care suferă, în stadiu terminal, și a răspândirii pandemiei de COVID-19. Cu toate acestea, procurorii au refuzat momentan să-l elibereze.

Elizabeth Holmes

Elizabeth Holmes a fost cândva pe culmile succesului în Silicon Valley. Start-up-ul său de testare a sângelui, Theranos, și-a câștigat atenția la începutul anilor 2000 ca o oportunitate interesantă de investiții. Compania a promis să revoluționeze modul în care pacienții sunt testați și tratați pentru diferite boli, iar până la sfârșitul anului 2004, a strâns aproximativ 6 milioane de dolari de la investitori privați, dintre care unii aveau legături personale puternice cu Holmes. Cu toate acestea, după un timp au apărut unele speculații despre practicile și reglementările noii companii.

În 2012, în urma unor reclamații făcute la Food and Drug Administration (FDA), Centrele pentru servicii de îngrijire medicală și ajutor (CMS) au efectuat o inspecție a companiei. În ciuda obținerii aprobării FDA, presa a investigat validitatea acesteia. Până în noiembrie 2015, Theranos își pierduse cele două parteneriate majore cu Safeway și Walgreens. În 2016, CMS a concluzionat că testarea Theranos ar putea reprezenta un risc pentru pacienți. După mai multe procese, disponibilizări și o acuzație federală conform căreia Holmes ar fi comis „fraude masive”, Theranos și-a închis porțile în septembrie 2018, evitând la limită falimentul. Holmes a pierdut apoi controlul Theranos și a plătit 500.000 de dolari pentru soluționarea acuzațiilor aduse de către SEC. Holmes și fostul ei partener Sunny Balwani au fost acuzați de fraudă bancară de către Departamentul de Justiție. Forbes a evaluat averea netă personală a lui Holmes la zero dolari.

Björgólfur Gudmundsson

Magnatul islandez Björgólfur Gudmundsson a făcut avere în industria berii. De asemenea, a fost proprietar al echipei de fotbal britanice West Ham.

Cu toate acestea, în 2009, bărbatul, care a fost cândva al doilea cel mai bogat om din Islanda, a intrat în faliment. Cererea sa pentru protecție împotriva falimentului a acoperit o datorie masivă de 759 de milioane de dolari. La acea vreme, acesta era cel mai mare caz de faliment din istoria islandeză.

O mare parte din motivul declinului lui Gudmundsson a fost scăderea economiei islandeze în timpul recesiunii. Gudmundsson și fiul său, Björgólfur “Thor” Gudmundsson, erau ambii acționari majori ai băncii islandeze Landsbanki, care a intrat în funcțiune în octombrie 2008.

În luna decembrie a aceluiași an, Forbes a revizuit valoarea netă a lui Gudmundsson de la 1,2 miliarde dolari la zero dolari, atunci când miliardarul a declarat faliment.

Cu toate acestea, „Thor” Gudmundsson și-a recâștigat o mare parte din avere, Forbes scriind despre asta drept o „revenire nebună”. Nu este clar dacă și tatăl său a avut un noroc similar în ultimii ani.

Donald Trump

Președintele Donald Trump nu este străin de faliment. Deși Trump însuși nu a declarat niciodată falimentul, omul de afaceri devenit politician a declarat falimentul pentru câteva dintre numeroasele sale companii. Cazinoul Taj Mahal al lui Trump, din Atlantic City, a intrat în faliment în 1991.

Alte două cazinouri ale lui Trump au declarat în mod similar faliment, împreună cu Hotelul Plaza din New York. PolitiFact a descoperit, de asemenea, două falimente necunoscute depuse anterior de Trump – unul pentru Trump Hotels and Casinos Resorts în 2004, care a avut o datorie de 1,8 miliarde de dolari și altul pentru Trump Entertainment Resorts în 2009.

Eike Batista

Eike Batista a visat cândva să devină cel mai bogat om din lume. Aceste aspirații s-au prăbușit, totuși, când compania sa petrolieră odată în plină expansiune, OGX, a dat faliment în 2013.

Miliardarul era cândva o adevărată sursă de inspirație pentru generațiile tinere din Brazilia, după ce ajunsese la acest statut prin forțe proprii. În 2012, Batista avea o valoare estimată la 30 de miliarde de dolari, ceea ce îl face să fie al șaptelea cel mai bogat om din lume.

Dar când compania petrolieră a lui Batista nu a reușit să răspundă cererilor, iar economia Braziliei a intrat în declin, el a fost nevoit să intre în faliment. În timp ce autoritățile au început să investigheze companiile de top din Brazilia și motivul pentru care s-au dat bătute atât de repede în fața crizei, l-au acuzat și pe Batista de spălare de bani și corupție, în ianuarie 2017.

În iulie 2018, antreprenorul a fost condamnat la 30 de ani de închisoare pentru mituirea fostului guvernator din Rio de Janeiro, Sergio Cabral.

Pe 24 martie 2020, s-a anunțat că Batista a încheiat un acord cu autoritățile braziliene și va executa patru ani de închisoare, va rambursa 160 de milioane de dolari și va colabora cu procurorii. Potrivit BN Americas, o instanță trebuie să valideze în continuare acordul, iar banii câștigați din amendă vor fi folosiți pentru a lupta împotriva coronavirusului.

Allen Stanford

Liderul celui de-al doilea cel mai mare caz de fraudă a investitorilor din istoria SUA, Allen Stanford, a adus prejudicii unui total de peste 18.000 de clienți. Spre deosebire de victimele lui Madoff însă, mulți dintre cei înșelați de Stanford nu au primit încă despăgubiri.

Înșelăciunile lui Stanford au început după ce un club de fitness din Texas pe care îl deținea a dat faliment; apoi a apelat la serviciile bancare offshore și a început să opereze după o schemă Ponzi. Potrivit CNBC, multe dintre victimele lui Stanford erau pensionari cărora li s-au promis „investiții sigure”, făcând acest caz de fraudă a investitorilor și mai nefavorabil.

Atunci când Securities and Exchange Commission a făcut un raid la sediul companiei, pe 17 februarie 2009, aceștia i-au acuzat pe magnat și pe asociații săi că au efectuat o fraudă masivă.Ancheta a susținut că Stanford i-a păcălit pe investitori pentru a-și finanța stilul de viață luxos.

Deținând titlul de a doua cea mai mare schemă Ponzi din istoria SUA, înșelătoria de la Stanford a culminat cu pierderi de 7 miliarde de dolari pentru investitori. El a fost condamnat pentru 13 infracțiuni în 2012 și execută o pedeapsă de 110 ani într-o închisoare de înaltă securitate din Florida. Cu toate acestea, consecințele crimelor sale continuă, deoarece victimele sale continuă să sufere din cauza pierderii a milioane de dolari în anii în care a funcționat schema. Averea sa netă este acum estimată la zero dolari.