Povestea unuia dintre cei mai mari creatori de modă din lume

Brandul Armani s-a extins de-a lungul timpului și a adus sub semnătura sa până și hoteluri, restaurante sau mobilier. Armani a încheiat anul 2015 cu afaceri de circa 2,64 miliarde de euro, fiind al doilea producător de bunuri de lux din Italia ca mărime, conform bursei de la Hong Kong.

Giorgio Armani s-a născut pe 11 iulie în 1934, în orașul Piacenza din Italia, într-o familie modestă, cu trei copii, care a cunoscut timpuri dificile din cauza celui de-al doilea război mondial. Copilul mijlociu al familiei, Giorgio Armani, și-a dorit când era mic o carieră în medicină, motiv pentru care s-a înscris la Universitatea din Milano; a renunțat curând și s-a înrolat în armată. După ce a experimentat viața în spitalele din Verona, Armani și-a dat seama că această carieră nu i se potrivește. Așa că s-a întors din război și s-a angajat într-un magazin de haine, La Rinascenta, unde trebuia să creeze ținutele manechinelor pentru vitrine. Ulterior, s-a ocupat de vânzări în departamentul pentru bărbați, experiență care l-a ajutat să-și îmbunătățească cunoștințele despre industrie.

În 1960, Armani s-a alăturat companiei Nino Cerruti, unde făcea designul ținutelor masculine, însă, în paralel, realiza creații și pentru alte case de modă precum Bagutta, Allegri, Sicons, Montedoro, Hiltons și Tendresse. În deceniul următor, Armani s-a bucurat de succes, iar creațiile sale erau lăudate de presa internațională. La sfatul partenerului său, Sergio Galeotti, a decis să își creeze propriul brand, iar în 1975 a pus bazele Giorgio Armani S.p.A. în Milano. În octombrie, și-a lansat prima colecție ready to wear (articole vestimentare care sunt produse în fabrici, la dimensiuni standard), atât pentru femei, cât și pentru bărbați.

Designul creațiilor sale a surprins prin materiale prezentate în contexte sau în combinații neașteptate, lucru care a devenit, în timp, stilul său definitoriu. Semnătura sa a pus bazele reinterpretării ținutei office masculine: a creat un stil destructurat și mult mai relaxat pentru bărbați, în timp ce pentru femei a creat haine cu un aspect mai dur, mai masculin. În timpul anilor ‘80, costumul Armani Power Suit a devenit un simbol pentru succesul economic; i-a urmat lui Christian Dior, primul designer ce a apărut pe coperta revistei Times. Armani obișnuia, de asemenea, să abordeze celebritățile pentru a le convinge să îi poarte creațiile la evenimente, iar vedete precum Jodie Foster, Michele Pfeiffer și John Travolta au purtat ținute create de el la premiile Academiei de Film.

Giorgio Armani a conceput, de asemenea, costume pentru teatru, scenă și pentru echipajele companiilor aeriene, însă faima sa a crescut foarte mult după ce Richard Gere a purtat una dintre creațiile sale în filmul American Gigolo. De asemenea, el a proiectat ținutele pentru serialul TV de mare succes Miami Vice. Asociatul său cu care a avut o lungă colaborare, Galeotti, a murit din cauza cancerului în 1985. Deși mulți au crezut că acest lucru ar însemna sfârșitul pentru Armani, el a reușit să-și crească valoarea afacerilor și să dovedească lumii că este atât un designer, cât și un director talentat.

Până la finalul anilor ‘90, existau deja 200 de magazine Armani la nivel global, iar vânzările anuale se învârteau în jurul a 2 miliarde de dolari. În 2005, a lansat și prima sa linie haute couture (haine realizate la comandă, pentru clienți privați). Una dintre diviziile sale de business este reprezentată de hotelurile marca Armani, primele fiind deschise în 2010, în Dubai și Milano. Armani este unul dintre cei mai populari designeri din lume, a cărui semnătură în industria fashion durează de mai bine de 40 de ani.