Povestea unui tânăr care, inspirat de dorința de fi „șofer de tren” când era mic, a ajuns să lucreze cu tatăl său într-o afacere de milioane de euro în țara noastră

Găzduiesc infrastructura IT pe care rulează aplicațiile utilizate deopotrivă de oameni și companii, de la site-uri web, social media și video streaming la e-mail și platforme de videocolaborare. Sunt clădiri proiectate și construite special în acest scop și integrează sisteme complexe de alimentare și răcire a echipamentelor IT – servere, unități de stocare, echipamente de rețea –, precum și de protecție împotriva incidentelor, de la incendii și cutremure la furt și nu numai. Se numesc data centere, iar în România formează o piață în valoare de 50 mil. euro, potrivit estimărilor constructorului de profil Tema Energy. Și se anunță un an cu noi proiecte.

Este un an foarte bun pentru piețele de data centere și respectiv infrastructuri critice, atât în mediul privat, cât și pentru autoritățile publice. Proiectele aflate în curs de implementare reflectă, de altfel, activitățile principale ale companiei noastre: proiectarea și construcția de data centere la cheie, precum și integrarea de sisteme și infrastructuri critice (Power Systems, Railway, Power Back-up). Beneficiem de pe urma unui 2022 foarte încărcat, în care piețele principale pe care activăm au crescut foarte mult – de altfel, pentru majoritatea companiilor din domeniu a fost un an excelent, în pofida inflației mari”, a spus într-un interviu pentru BUSINESS Magazin Mihai Manole, managing partner al Tema Energy, companie românească înființată în 2002, specializată în construcția de centre de date pe care le execută cu personal propriu, de la design și proiectare până la livrare, instalare, start-up și servicii de întreținere și suport.

Piața de data centere din România a evoluat constant în ultimii ani, a punctat Mihai Manole, având în 2022 o valoare estimată de Tema Energy de peste 50 milioane euro, în urma investițiilor semnificative care au fost realizate în ultimii ani. „Spre exemplu, anii trecuți am avut proiecte dezvoltate de Cluster Power, Telekom, Orange, M247, GTS, NX Data, Kyndryl (fostul IBM), iar anul acesta au fost deja anunțate mai multe proiecte noi de dimensiuni mari și medii.”

Similar, spune că și în mediul public autoritățile au investit în mai multe centre de date pentru susținerea proceselor de digitalizare. „De pildă, cele patru centre de date asociate cloudului guvernamental, plasate în București, Brașov, Sibiu și Timiș, au un buget total de aproximativ 2,2 miliarde de lei, care va fi însă alocat pe mai mulți ani. Astfel de investiții contribuie la dezvoltare pieței pe toate palierele: experți, certificări profesionale, instalarea unor tehnologii de ultimă generație etc. Asistăm și la o distribuire geografică mai diversă, multe dintre proiectele noi fiind plasate acum în afara Capitalei.”

Potrivit estimărilor din Data Center Construction Central & Eastern Europe Market Report, piața de data centere din regiune va înregistra o creștere liniară de 10,64% în intervalul 2022-2028, în timp ce piața de profil din România va crește peste această cifră, consideră reprezentantul Tema Energy, bazându-și estimările atât pe existența unor proiecte noi deja anunțate cât și pe finanțările prin PNRR (Planul Național de Redresare și Reziliență).

O paralelă între energie și IT

Mihai Manole, care are o experiență de peste 12 ani în cadrul Tema Energy, spune despre data centere că reprezintă esența economiei și societății digitale, iar obiectivul acestora este să asigure o disponibilitate cât mai mare a serviciilor IT oferite, dar cu precădere a celor critice, precum procesarea tranzacțiilor financiare, telecomunicații, acces la date medicale și așa mai departe. „Centrele de date pot fi deținute și utilizate intern de o companie sau organizație (o bancă sau un minister, spre exemplu) sau operate de un furnizor de servicii (o companie de telecomunicații) și disponibile mai multor clienți. Ele reprezintă fundația a ceea ce numim cloud computing. Așa cum electricitatea este produsă într-o centrală (termo, hidro, solară) și ulterior distribuită consumatorilor, similar serviciile digitale sunt generate într-un centru de date și ulterior distribuite prin internet către milioane de utilizatori. Societatea și economia digitală nu se pot dezvolta fără existența unor centre de date performante, atât în mediul privat cât și în cel public”, a explicat Mihai Manole. Potrivit lui, proiectarea, construcția și punerea în funcțiune a unui centru de date reprezintă un proces care durează, de regulă, între șase luni și doi ani, în funcție de dimensiune, complexitate și alți factori. Practic, explică executivul, centrele de date sunt proiecte complexe care includ: lucrări de construcții și amenajare; instalații de electroalimentare; instalații hidraulice; echipamente de power back-up și climatizare; sisteme de protecție împotriva incendiilor; sisteme de securitate fizică; sisteme seismice; rack-uri IT, precum și softuri de management și control.

„Cele mai mari provocări ale construcției unui centru de date sunt, de regulă, în primul rând, proiectarea corectă a instalațiilor și sistemelor acestuia, astfel încât să funcționeze armonios, iar centrul de date să fie rezilient și protejat în toate scenariile; iar în al doilea rând, este vorba despre integrarea corectă a tuturor sistemelor și echipamentelor de infrastructură, astfel încât acestea să funcționeze în condiții optime, în mod unitar și fără întreruperi.”

Carte de vizită

Mihai Manole, managing partner, Tema Energy

1. A urmat Facultatea de Drept și Limbi Străine din cadrul Universității București, în timpul căreia s-a înscris ca voluntar la ASLS – Asociația Studenților de la Facultatea de Limbi Străine, unde a avut inițiativa de a organiza evenimente de carieră pentru studenți – Career Days, târguri de joburi, prezentări de companii și a colaborat cu multinaționale și agenții de HR în vederea recrutării de studenți și proaspăt absolvenți;

2. Ulterior, alături de un prieten și o specialistă în resurse umane, a înființat o agenție de recrutare și a organizat târgurile de carieră JOBfest (2006-2008), Târgul de Cariere București (2007) și evenimentul de stagii de practică și conferințe inspiraționale „Internship”;

3. O altă experiență antreprenorială a fost activitatea la o firmă de publicitate și marketing online, în perioada 2009-2010;

4. În 2010, la propunerea fondatorilor Tema Energy – respectiv tatăl lui Mihai Manole și prietenul lui de familie, Papadopoulos – Mihai Manole s-a alăturat echipei din cadrul companiei înființate în 2002, în calitate de director general și acționar;

5. Printre hobby-urile sale se numără călătoriile, kartingul, sporturile cu motor, fotbalul și tenisul.

Tehnologie românească pentru europeni

Compania are în prezent birouri în mai sașe orașe din țară – la București, Sibiu, Sebeș, Craiova, Cluj și Timișoara, însă, chiar dacă activitatea businessului a început la nivel local, în timp, serviciile și produsele Tema Energy au depășit granițele României, intrând în Republica Moldova, Ungaria și Grecia, iar mai nou fiind căutată și de actori de pe alte piețe internaționale, ca Germania și Franța. Pe fondul interesului crescut al vesticilor pentru produsele Tema Energy, în special pentru data centere mobile sau sisteme de monitorizare, compania investește în produse și aplicații software de management de data centere, dar și în produse „în care considerăm că suntem competitivi și pe care le putem exporta și instala în Europa de Vest, în principal data centere modulare containerizate”, produse la cheie în fabrica din București.

În prezent, portofoliul de clienți al Tema Energy numără peste 600 de companii și peste 100 de proiecte de centre de date dezvoltate.

Afacere de familie

Când era mic, Mihai Manole și-a dorit, pe rând, să fie „șofer de tren” – mecanic de locomotivă, apoi jucător de tenis, om de afaceri (fiind inspirat de tatăl său), avocat și apoi ambasador. Însă, după ce a terminat Facultatea de Drept și pe cea de Limbi Străine din cadrul Universității București și după ce și-a „satisfăcut pofta” de a fi antreprenor, a dat curs invitației tatălui său – în 2010 – de a se alătura acestora în Tema Energy, pe care tatăl o fondase în 2002 alături de un prieten de familie. „Aș putea să spun că acest domeniu m-a ales pe mine, într-un fel.

Fondatorii companiei – tatăl meu și prietenul lui – mi-au făcut propunerea de a mă alătura acestei afaceri de familie, într-un moment în care firma atinsese deja o oarecare maturitate, implementase primele proiecte de centre de date și telecomunicații, dar avea nevoie de un suflu și o viziune noi. Deși nu am o educație tehnică, totuși am fost pasionat de matematică, și în școala generală, și în liceu, pe de o parte, dar și de logică, psihologie, filosofie și economie. Fiind înconjurat de o echipă de ingineri talentați, pornind de la tatăl meu și domnul Papadopoulos și continuând cu zeci de ingineri din companie, dar totodată eu însumi fiind pasionat de tot ce înseamnă tehnologie, comunicații și IT, am avut norocul să formăm un mix care s-a dovedit a fi productiv. La acestea s-au adăugat și experiențele mele antreprenoriale, dar și backgroundul solid pe care îl aveam deja în vânzări, marketing, resurse umane și evenimente”, a povestit Mihai Manole.

În 2010, când a preluat rolul de director general și acționar al companiei, Tema Energy însemna o echipă de 23 de persoane și un business de 3 milioane de lei. În timp compania s-a dezvoltat, iar în prezent echipa a ajuns la 65 de ingineri, proiectanți, specialiști de service și electricieni, iar cifra de afaceri se situează în jurul a 12,7 mil. euro la finalul lui 2022. „Am reușit să creștem de la o companie mică la una medie și să fim cunoscuți și bine reputați pentru tot ceea ce am dezvoltat în acești ani de la înființare. Am reușit să contribuim la creșterea pieței de data centere din România, construind unele dintre cele mai mari și mai performante centre de date locale, dar și prin prezentări, întâlniri cu investitori români și străini, certificări internaționale și, începând cu anul 2017, prin organizarea evenimentului dedicat acestei industrii: DataCenter Forum România, ajuns anul acesta la a cincea ediție – cu doi ani de pauză în pandemie și care este un eveniment care se desfășoară atât fizic, cât și online. Pentru anul 2023 ne-am propus o cifră de afaceri de 13 milioane de euro, în ușoară creștere față de 2022, având în vedere proiectele ample pe care le derulăm, dar și faptul că suntem în diferite etape de ofertare sau licitații și pentru alte contracte”, spune executivul.

„Este un an foarte bun pentru piețele de data centere și respectiv infrastructuri critice, atât în mediul privat, cât și pentru autoritățile publice. (…) Beneficiem de pe urma unui 2022 foarte încărcat, în care piețele principale pe care activăm au crescut foarte mult – de altfel, pentru majoritatea companiilor din domeniu a fost un an excelent, în pofida inflației mari.”

Mihai Manole, managing partner, Tema Energy

În paralel cu activitatea și dimensiunea Tema Energy a crescut și Mihai Manole, care în prezent are o agendă încărcată. De-a lungul zilei petrece destul de mult timp întâlnindu-se cu clienți și parteneri – la o cafea, la prânz. Încearcă, de asemenea, să se vadă și să discute măcar câteva minute pe zi cu asociații și directorii companiei și, constant, cu angajații de la birou, comunicările telefonice și prin e-mail consumându-i destul de mult timp. „O dată la câteva săptămâni vizitez cele mai importante lucrări și șantiere în execuție. Mă implic, în paralel, și în activitățile de marketing, în organizarea evenimentului DataCenter Forum, în strategia și analiza vânzărilor. Săptămânal avem o ședință de management de 2-3 ore. După program, merg acasă și petrecem timp în familie (jocuri, lecții, ne plimbăm pe jos, vorbim cu copiii ce au făcut la școală/grădiniță etc). Pregătim copiii pentru culcare, apoi citesc câteva pagini de carte (de regulă de dezvoltare personală, psihologie sau beletristică) sau văd un film, un meci. De regulă dorm între 7 și 8 ore pe noapte”, a mai povestit Mihai Manole, adăugând că printre hobbyurile lui se numără călătoriile și city-breakurile, kartingul, sporturile cu motor, fotbalul și tenisul.

În opinia lui, unui lider nu ar trebui să îi lipsească autenticitatea, căci consideră că un lider care se manifestă și comunică doar după tipare și care nu reușește să fie dezinvolt, deschis și sincer cu echipa sa nu poate fi un lider până la capăt și nu îi va inspira pe colegii săi să își atingă potențialul maxim și să se dezvolte cu adevărat ca indivizi și ca echipă. „Când avem interviuri pentru angajări noi, căutăm în oameni valori precum onestitatea, proactivitatea, deschiderea spre dezvoltare și inovare, perseverența, inteligența emoțională și cognitivă”, este de părere reprezentantul companiei românești.

Nevoia de un mindset diferit

În continuare, planurile Tema Energy vizează dezvoltarea și extinderea atât a echipei, cât și a portofoliului de clienți și proiecte. „Dintre planurile Tema Energy pentru anii următori, menționăm să continuăm să creștem echipa de specialiști, ingineri și tehnicieni și să obținem certificări internaționale în domeniu, astfel încât să putem acoperi dezvoltările tot mai mari și mai complexe. Vrem să ajungem la 70 de angajați în 2023. Vom continua să facem investiții în cercetare și dezvoltare de produse și soluții noi, precum și în eficientizarea si optimizarea produselor și soluțiilor existente. Diversificarea portofoliului de produse și servicii al Tema Energy este un alt obiectiv important, pentru că ne asigură reziliența businessului în momente de instabilitate economică. Ieșirea pe piețele externe în anii următori este un obiectiv îndrăzneț, dar realizabil. Iar digitalizarea companiei noastre este de asemenea un obiectiv important, deoarece ne va ajuta să alocăm mai eficient resursele și să creștem în mod mai accelerat”, a punctat Mihai Manole.

Întrebat ce ar schimba la industria în care activează, reprezentantul Tema Energy a răspuns că, la întregul mediu de business din România, ar schimba mindsetul, dintr-unul orientat spre competiție și critică, înspre cooperare și competitivitate. „Acestea sunt două concepte care nu se exclud și cred că avem mare nevoie să dialogăm, să cooperăm între noi, atât ca oameni cât și la nivel de organizații și companii, pentru a evolua în mod real și accelerat.”  

Un an bun pentru piața „imobiliară” tehnologică (cele mai importante proiecte ale Tema Energy în 2023)

  1. HUB Servicii M.A.I.” – Data Center la cheie, Shelter comunicații și instalații clădire; Beneficiar: Ministerul de Interne; Locație: București; Status: în curs de finalizare

2. Reproiectare Data Center; Beneficiar: Bancă (nume confidențial); Locație: București; Status: în implementare

3. Centru de Comandă și Data Center CFR; Beneficiar: Alstom; Locație: Brașov; Status: în curs de proiectare și execuție

4. Extindere Data Center; Beneficiar: IT (confidențial); Locație: București; Status: în curs de proiectare

5. Parc fotovoltaic 1 MW; Beneficiar: Industrie (confidențial); Locație: Sibiu; Status: în curs de finalizare

6. Data Centere la cheie; Beneficiar: ONRC; Locație: București și Constanța; Status: finalizate recent

7.  Data Center Mobil la cheie; Beneficiar: IGI (Inspectoratul General pentru Imigrări); Locație: Brașov; Status: în implementare

8. Sisteme de infrastructură critică – Reabilitare cale ferată; Beneficiar: Alstom, respectiv Thales; Locație: Brașov – Sighișoara respectiv Fetești – Ciulnița; Status: în implementare

9. Server Room la cheie; Beneficiar: Administrația Prezidențială; Locație: București; Status: în implementare

10. Server Room și instalații clădire; Beneficiar: CERT (Centrul de Răspuns la Incidente de Securitate Cibernetică); Locație: București; Status: în curs de finalizare.