Povestea unei tinere din România care a construit o afacere de milioane și își vinde produsele în toată lumea

Monica Olariu este consultant certificat în babywearing, absolventă a cursurilor School of Babywearing din Marea Britanie și Die Trageschule din Germania. Pe vremea când studia la Londra, a aflat că nu există marsupii ajustabile pentru purtat bebelușii, ceea ce le făcea viața complicată atât lor, cât și părinților. Întoarsă acasă, la Cluj, a luat inițiativa și a gândit ea însăși un concept de marsupiu care să se plieze perfect pe caracteristicile copiilor și așa a început să se scrie povestea Isara.

Afacerea este deținută de mine, sunt asociat unic. Backgroundul meu este de finanțist, am terminat și un master în administrarea afacerilor, însă școala care m-a ajutat cel mai mult și care a fost 90% practică a fost School for StartUps, o școală din Marea Britanie, care a funcționat doar doi ani în România și în cadrul căreia am avut șansa să primesc o bursă”, povestește Monica Olariu.

Anterior fondării Isara, a lucrat vreme de zece ani în cadrul Băncii Transilvania, unde a ocupat mai multe poziții și a avansat treptat, însă funcția care a ajutat-o cel mai mult în dezvoltarea multor calități necesare în actualul business a fost cea de relationship manager pentru clienții corporate.

Practic, ea era responsabilă de toate nevoile clienților corporate în relația cu banca. Nu știa pe atunci, dar mai târziu, avea să interacționeze cu propriii clienți și cu solicitările lor. „Ideea de a crea un marsupiu ajustabil, care să fie folosit pe o perioadă cât mai lungă de timp și care să «crească» împreună cu copilul, mi-a venit în timp ce luam parte la cursurile școlii de babywearing de la Londra. Fiindu-ne prezentate marsupiile existente pe piață la acel moment, am observat și am întrebat de ce nu există marsupii ajustabile.”

Marsupiile cu catarame erau, pe atunci, toate fixe, cu un panou predefinit, astfel încât bebelușii foarte mici se „scufundau” cu totul în ele, iar celor mai mari le era deja mic. Astfel, Monica Olariu a revenit la Cluj hotărâtă să creeze chiar ea acel marsupiu potrivit atât pentru copiii foarte mici, nou-născuți, cât și pentru cei mai mari, chiar până la cinci ani. „Perioada de început a fost extrem de grea. Am realizat o mulțime de prototipuri pe care le-am tot îmbunătățit treptat, am tot testat prototipurile cu tipologii și constituții diferite de părinți și copii și, după aproximativ un an și jumătate, am reușit să finalizez primul marsupiu. Apoi au urmat bătăile de cap cu producția.”

În cele din urmă, după mult stres și muncă asemenea, dar și investiții pe măsură, produsul Isara a ajuns să fie brevetat. „Veneam dintr-un mediu în care, pentru orice problemă, în funcție de specificul ei, aveam la cine apela, la IT-ști, la juriști, la contabilitate, și m-am trezit «one man show», cu o grămadă de necunoscute, probleme și situații cărora a trebuit să le fac față singură, pentru că la început nu se generau venituri pentru a acoperi cheltuieli prea mari și am preferat să încep cu pași mici, treptat.”

Isara a generat anul trecut o cifră de afaceri de 2,3 milioane de lei și un profit de aproape 600.000 de lei, cu opt angajați, care lucrează cu patos în atelierul din Cluj-Napoca, pentru a trimite marsupiile ajustabile în toată lumea, cu precădere în Europa, în țări precum Danemarca, Elveția, Italia, Belgia, Olanda, Portugalia, Germania și, evident, România. „Urmează să ne îmbogățim portofoliul de produse cu o nouă categorie, dedicată copiilor foarte mici, începând de la prematuri și primele luni de viață. Mai lucrăm la o nouă colaborare cu un brand de modă din Londra, Tiba+Marl, pentru un produs co-branded, pentru care am câștigat medalia de aur pentru design de produs, la Junior Design Awards.”

Prețurile marsupiilor Isara diferă în funcție de complexitate și de materialele folosite, astfel că încep de la 459 de lei și pot ajunge la 729 de lei. Clienții sunt, după cum era previzibil, femeile însărcinate și părinții cu copii în primii ani de viață, dar și magazinele specializate în babywearing și produse pentru copii din toată lumea. „Am ales să ne specializăm pe o nișă de produse și să facem lucrul acesta foarte bine. Producem doar marsupii ergonomice ajustabile de calitate premium, organice, sustenabile și certificate”, spune Monica Olariu. A avut șansa să activeze într-un domeniu în care pandemia nu a avut multe cuvinte de spus, însă tot a înregistrat o scădere a cifrei de afaceri anul trecut față de 2019. Totuși, bucuria că părinții își întorc în număr tot mai mare privirea către produsul ei inovator îi dă Monicăi curajul de a merge mai departe, chiar și atunci când contextul e mai dificil.

Prețurile marsupiilor Isara diferă în funcție de complexitate și de materialele folosite, astfel că încep de la 459 de lei și pot ajunge la 729 de lei.

Cinci idei de afaceri de la zero

Izvorul ideilor de business nu seacă niciodată, iar asta o demonstrează atât noile, cât și vechile generații de antreprenori. Ziarul Financiar a pornit în căutare de idei proaspete de afaceri, într-un proiect susținut de Banca Transilvania, menit să pună în lumină spiritul antreprenorial al României de astăzi. Găsiți mai jos o selecție de businessuri pornite de la zero și mai multe proiecte similare pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero.

Localm – platformă de TURISM

Fondatori: familia Chiva

Prezență: online

Zenini – creație de obiecte pentru evenimente

Fondatoare: Alexandra Vlădescu

Investiție inițială: câteva mii de euro

Cifră de afaceri în primele șase luni din 2021: 30.000 de lei (circa 6.000 de euro)

Prezență: online, națională și internațională

Gourmetteria Sapori – băcănie (Iași)

Fondatoare: Eliza Durac

Investiție inițială: 70.000 de euro

Cifră de afaceri: 1 mil. euro

Prezență: Iași și online

Chocofashion – brand de produse din ciocolată (București)

Fondator: Ștefan Negoiță

Investiție inițială: 70.000 de euro

Cifră de afaceri estimată pentru 2021: 200.000-300.000 de euro

Prezență: București

OMG Cabina Foto – business cu cabine foto (București)

Fondator: Roberto Constantin

Investiții: 50.000 de euro

Cifră de afaceri estimată pentru 2021: 120.000 de euro

Prezență: națională

ZF, Banca Transilvania și Vodafone  au lansat PROIECTUL AFACERI DE LA ZERO, o platformă dedicată micilor antreprenori, firmelor care au creat peste 1,7 milioane de locuri de muncă. Fiecare afacere de la zero este o poveste despre ambiție, curaj și determinare. Poveștile micilor antreprenori vor fi publicate în ZF și pe platforma zf.ro/afaceri-de-la-zero.
În România sunt peste 500.000 de microîntreprinderi și firme mici, unde lucrează 1,7 milioane de salariați, companii cu afaceri anuale de 70-80 mld. euro.

Intrați pe platforma www.zf.ro/afaceri-de-la-zero și descoperiți universul de companii create de micii antreprenori.