Povestea uluitoare a orașului care arde de 50 de ani

Centralia este un oraș din Pennsylvania, Statele Unite, în care un incendiu arde încă din anii ’60. Nu este clar nici până în ziua de astăzi cum a pornit acest incendiu, însă cea mai plauzibilă explicație este că responsabilii cu păstrarea curățeniei au dat foc unei gropi de gunoi pentru a face spațiu noilor deșeuri. Acest lucru se întâmpla pe 27 mai 1962, relatează cei de la Business Insider.

În mod normal, un astfel de incendiu ar fi putut fi stins cu ușurință, însă focul a înaintat către mina de cărbune din localitate. Deși au investit sume considerabile pentru a stabiliza situația, în jur de șapte milioane de dolari, eforturile autorităților s-au dovedit în zadar. Focul a coborât în subteran, iar pompierii au reușit doar să se asigure că flăcările nu vor mai ajunge la suprafață.

Locuitorii din Centralia au acceptat situația și chiar au beneficiat, o perioadă, de pe urma ei. Pământul avea o temperatură ridicată iar  în lunile de iarnă solul nu mai îngheța. Toate acestea s-au schimbat însă în 1981, atunci când Centralia a ajuns în atenția tuturor. Un băiat de 12 ani se juca în curtea grădinii sale când o uriașă gaură a apărut în fața sa: focul urcase până sub casa bătrânei, și chiar dacă copilul a scăpat, guvernul american a decis că situația nu mai poate fi tolerată.

Congresul american a atribuit 46 de milioane de dolari pentru strămutarea celor peste o mie de locuitori într-o altă localitate. Marea majoritate au fost de acord, însă câteva familii au considerat că pericolul nu este unul eminent și au pornit o serie de procese împotriva statului. Decizia definitivă a venit în iunie 2014, atunci când tribunalul statului Pennsylvania a hotărât că ultimii opt locuitori din Centralia pot trăi la domiciliu până la sfârșitul vieții, casele lor intrând ulterior în posesia statului american.

Orașul Centralia a devenit practic un oraș-fantomă, fiind astăzi considerat, în ciuda pericolelor evidente, una dintre cele mai populare destinații pentru cei dornici de aventură.