Povestea tinerilor din România care vor să transforme o invenție cu care au câștigat și într-o afacere. În viitor este posibil ca fiecare mașină să conțină invenția lor

Tehnologia inteligenței artificiale (AI) pătrunde treptat în tot mai multe domenii și începe să aibă din ce în ce mai multe aplicații în diverse industrii, generând o serie de soluții noi, inovatoare, care rezolvă sau simplifică diferite probleme. O idee nouă, care face de altfel și obiectul unui proiect de cercetare din cadrul Universității Politehnica din București, este roboțelul care se plimbă ca să afle gradul de uzură a anvelopelor. Proiectul, numit Tire2Tire, are însă nevoie de finanțare pentru a continua dezvoltarea.

Am testat prototipul pe cel puțin 200 de anvelope dintr-un garaj local din Constanța și am ajuns la o precizie de 0,29 de milimetri în măsurarea adâncimii căii de rulare. Și este și complet autonom roboțelul, adică se deplasează autonom pe sub camion, pe la fiecare dintre anvelope, și detectează singur poziția acestora. La actualul prototip, practic doar îi dăm start de pe laptop și el pornește singur și se plimbă pe la fiecare dintre anvelope, dar în viitor va apăsa șoferul pe un buton aflat lângă pompa de alimentare și atunci va porni robotul în mod automat“, a explicat Teodora Moraru, cofondatoare a Tire2Tire, în cadrul emisiunii ZF IT Generation.

Ea a pornit proiectul în urmă cu peste trei ani împreună cu Ionuț Oțelea, echipa Tire2Tire participând și la ediția din 2020 a programului de preaccelerare Innovation Labs. „Am trecut prin cele 7 luni de atunci de Innovation Labs și la finalul preacceleratorului am și câștigat premiul Best smart mobility de la OMV Petrom. La momentul acela aveam un prim prototip bazat pe o cameră de adâncime de la Microsoft Kinect, pe care apoi, timp de câteva luni, am încercat să îl optimizăm și să îl testăm, urmând ca apoi să ne înscriem și la competiția internațională ATOS IT Challenge. 

În cadrul acestei competiții am concurat împotriva a câteva sute de echipe de studenți din întreaga lume, iar în vara anului 2021 am câștigat marele premiu al competiției și o finanțare de 10.000 de euro“, a relatat Teodora Moraru, adăugând că Tire2Tire este chiar un proiect de cercetare în cadrul Universității Politehnica din București. „În echipă ni s-au alăturat colegi noi – colegul nostru de facultate Robert Lică, Cristian Pătru, actual doctorand, și Iuliu Vasilescu, profesor și coordonator științific de proiect.

Și astfel, echipa noastră s-a mărit, dar a venit și momentul să pivotăm din punct de vedere tehnic prototipul, deoarece în urma discuțiilor cu partenerii noștri logistici de atunci am observat că prototipul nostru nu atingea precizia tehnică cerută de a măsura gradul de uzură și nici nu rezista la condițiile de mediu externe, de temperatură. Așa că atunci am pivotat la o soluție bazată pe un roboțel care să măsoare în mod automat gradul de uzură și să se deplaseze în mod autonom pe sub camion cât timp acesta staționează la stația de alimentare.“

Până în prezent, proiectul Tire2Tire a fost finanțat cu 30.000 euro, din care 20.000 euro au provenit de la partenerii logistici ai start-up-ului, compania de transporturi de mărfuri TSG (Transport Service Grup), iar restul au fost obținuți ca premiu în cadrul unei competiții IT. Pentru a avansa cu soluția, echipa Tire2Tire are nevoie de o investiție de circa un milion de euro pentru a putea dezvolta un prototip nou mai compact pe care să îl poată produce ulterior în masă și a se lansa comercial pe piață. „În acest moment suntem în stadiul de proiect de cercetare și căutăm o nouă rundă de investiție, pentru că în acest moment am terminat banii din runda anterioară de finanțare.

Cu noua finanțare vrem să investim într-un nou prototip, mai compact și mai rezistent la factorii externi, care de asemenea să aibă loc să intre și pe sub automobile în viitor, Acest prototip  vrem să îl scalăm și să îl fabricăm în serie și apoi să instalăm stațiile Tire2Tire în cât mai multe stații de alimentare. Finanțarea pentru un singur prototip s-ar ridica undeva la 100.000 de euro, însă pentru a scala cu adevărat, pentru a avea un impact real asupra industriei de transport, investiția s-ar ridica la 1.000.000 de euro“, a precizat Teodora Moraru. În ceea ce privește modelul de business al Tire2Tire, ea a menționat că acesta presupune instalarea soluției în stațiile de alimentare cu carburant, dar și în sediile anumitor companii de transport sau în parcările securizate de camioane și chiar în parcările centrelor comerciale în cazul autoturismelor. 

Start-up Update

1. Teodora Moraru, cofondatoare a Tire2Tire – soluție pentru determinarea automată a gradului de uzură al anvelopelor pentru flotee de camioane

Ce e nou? Start-up-ul local are nevoie de o investiție de circa un milion de euro pentru a putea dezvolta un prototip nou mai compact pe care să îl poată produce ulterior în masă și lansa comercial pe piață. Până în prezent, investiția în proiectul Tire2Tire se ridică la 30.000 euro, iar actualul prototip constă într-un robot care poate analiza gradul de uzură al anvelopelor folosite de camioane, datele fiind transmise într-o soluție software.

2. Alexandra Roată, cofondatoare a Softlead – platformă de tip marketplace prin care ajută companiile să aleagă soluția software potrivită pe baza ADN-ului lor digital

Ce e nou? Start-up-ul local și-a propus să obțină anul acesta o nouă finanțare în valoare de minimum 500.000 euro pentru a atrage mai mulți utilizatori și pentru a îmbunătăți algoritmul din spatele soluției sale Softlead Digital DNA. Anul trecut, Softlead a luat o finanțare de 220.000 euro prin intermediul platformei de crowdfunding Ronin.

„Vizăm o nouă rundă de investiții, pe care ne-am dori să o închidem până la sfârșitul anului. Ceea ce vom face diferit anul acesta față de modul în care ne-am organizat în trecut, și cumva asta este și una dintre discuțiile pe care le avem cu mai mulți antreprenori din zona de start-up-uri, este că dacă există doi cofondatori, să existe un echilibru, adică să se împartă responsabilitățile. Acesta este unul dintre sfaturile pe care le dăm noi și așa va fi și pentru următoarea rundă. Încă nu știm exact dacă runda va fi la nivel local sau internațional. Am început să avem discuții cu fonduri internaționale și vom vedea ce apare pe parcurs.“

3. Philip Choban, fondator și CEO al Telios Care – soluții de telemedicină

Ce e nou? Start-up-ul local a deschis o nouă rundă de finanțare în valoare totală de 1,2 milioane de euro, din care a reușit să obțină deja jumătate de la o parte dintre investitorii existenți care s-au angajat să susțină în continuare businessul, Fortech Investments fiind lead investor. Până în prezent, investițiile în Telios Care pe plan local totalizează 1,75 mil. euro, ultima rundă de finanțare a fost în valoare de 1,3 mil. euro și s-a derulat în 2021.

„Am deschis o nouă rundă de investiții, în care încercăm să strângem încă 1,2 milioane de euro, jumătate dintre acești bani fiind deja asigurați. Fortech s-a angajat să fie din nou principalul nostru investitor, așa că suntem pe drumul cel bun, avem jumătate din suma necesară deja strânsă. Suntem în discuții cu fonduri de investiții din Europa și din SUA și deja am avut discuții serioase cu fonduri de aici din România. Sperăm să închidem runda la finalul lunii martie, în condițiile în care acum este o perioadă mai dificilă pentru atragerea de finanțare.”

Start-up Boost

Dumitru Gangaliuc, fondator BOLD Experience, și Lucian Stroie – agile coach în cadrul BCR și mentor în cadrul InnovX-BCR

Dumitru Gangaliuc: „Noi am pivotat puțin businessul pentru că
ne-am confruntat cu câteva momente în care nu puteam să ajungem la o validare rapidă pentru modelul de business și ceea ce învățat de la mentorii din InnovX-BCR este că trebuie să ne mișcăm repede, să fim destul de flexibili în ceea ce facem noi. Așa am ajuns noi să pivotăm mai mult spre a dezvolta instrumente educative în zona de experiențe imersive. Parcurgerea programului InnovX-BCR a fost un full-time job în care noi veneam de dimineață până seară, urmam sesiunile de mentorat, sesiunile de training și apoi aveam și teme pentru acasă. Sincer totul ne-a ajutat pe noi ca echipă.“

Lucian Stroie, sfaturi pentru start-up-uri: „Gândiți-vă ce comunicați, cum comunicați, pentru că dacă tu, ca startup, nu ești capabil să livrezi un mesaj foarte clar unor mentori, foarte probabil nu vei fi capabil să livrezi un mesaj similar nici clienților tăi, audienței tale.“

ZF IT Generation, emisiune lansată de ZF în noiembrie 2019 și realizată în prezent împreună cu BCR Innovx, are ca țintă descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generații de milionari din IT ai României. După mai bine de 370 de ediții, emisiunea are un nou format în care adăugăm o serie de rubrici pentru a aduce plus valoare în ecosistemul local de start-up-uri tech – Start-up Pitch, Start-up Update, Start-up Boost, Start-up Star, Investor Watch, Sfatul expertului și
What’s Hot.

Urmărește de luni până vineri emisiunea pe www.zf.ro și pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19.00 sau accesează platforma www.zf.ro/zf-it-generation

Dacă aveți un proiect de start-up tech scrieți-ne pe adresa de e-mail zfitgeneration@zf.ro.