Povestea tânărului din România care a dezvoltat o metodă de a comunica cu câinii și a folosit această idee pentru a construi o afacere

Bazându-se pe o tehnologie cu o acuratețe de peste 82% în interpretarea comportamentului canin, dezvoltată prin colaborarea directă cu experți în psihologia animalelor, start-up-ul Zoomies AI a validat rapid interesul pieței, atrăgând 500 de utilizatori în prima săptămână. Fondatorul Sorin Bădulescu vizează acum o finanțare de tip Seed cuprinsă între 800.000 și 1,5 milioane de euro pentru a extinde aplicația într-un ecosistem de servicii „gig economy” și pentru a accelera expansiunea pe piețe precum SUA, Marea Britanie și Germania.

Anul acesta vrem să ridicăm o rundă seed. Ne dorim să fie o rundă cuprinsă între 800.000 euro și 1,5 milioane euro, ca să putem să avem la dispoziție minimum 12-16 luni pentru a duce tot produsul în viziunea pe care o avem și să creștem inclusiv zona de parteneriate, acolo unde Zoomies poate să fie un serviciu de valoare adăugată pe mai multe industrii”, a declarat Sorin Bădulescu, fondator și CEO al Zoomies AI, în cadrul unei ediții speciale ZF IT Generation, înregistrată la Builders House. Ideea proiectului a pornit dintr-o nevoie personală a fondatorului, care, venind dintr-un mediu corporatist, cu experiență în companii precum NN, Orange, ING, s-a confruntat cu dificultăți în creșterea propriului câine. „Ca orice idee care se naște într-o manieră organică, trebuie să experimentezi tu nevoia respectivă.

Eu am avut un cățel pe care l-am luat de mic, de când era pui, și nu înțelegeam tocmai bine sau nu interpretam cel mai bine limbajul nonverbal. Iar asta m-a adus în multe situații în care nu am făcut ce trebuie. A început să muște, am început să am probleme inclusiv în relația cățelului cu copiii în casă și a fost foarte, foarte dificil până când am vorbit cu un dog behaviorist”, a povestit el.

Aplicația funcționează prin scanarea video a câinelui, oferind atât o componentă de divertisment, cât și una educațională și de analiză comportamentală. Utilizatorii primesc o interpretare a stării câinelui și planuri de acțiune concrete. „Zoomies își propune să fie un ecosistem în industria de <<pet care>> (îngrijire a animalelor de companie – n.red.). În prima etapă, vrem să ajutăm părinții de căței să-și înțeleagă mai bine cățelul. Prin descompunerea, practic, într-o manieră foarte ușor de înțeles, a emoțiilor, a comportamentelor, ghidându-i mai departe pe aceștia să îi și antreneze într-un mod foarte particular, raportat la nevoia pe care cățelul o are, iar aplicația noastră o identifică”, a explicat fondatorul Zoomies AI.

Din punct de vedere tehnic, soluția se bazează pe modele multimodale și pe un proces de fine tuning realizat cu experți în domeniu. „E un fine tuning și un prompting foarte, foarte granular, unde am transferat informații, cunoaștere de la dog behaviorist. Îi avem pe Ioana și Cristi, doi oameni din industrie foarte cunoscuți și foarte pertinenți, care ne-au învățat cum anume să interpretăm toate datele acelea vizuale, astfel încât să ajungem și la o acuratețe a interpretărilor. Iar aici evident că am rulat teste, benchmarkuri, labeling și am ajuns la o acuratețe de peste 82% în momentul de față, doar pe teste proprii”, a detaliat Sorin Bădulescu. În prezent, start-up-ul se află într-o fază de calibrare a produsului („product-market fit”) și încorporează feedbackul primilor utilizatori, pregătind lansarea unui tutorial ghidat. Deși au deja primii utilizatori plătitori, accentul este pus pe creșterea valorii oferite. „Pentru că perioada a fost extrem de scurtă, în sensul în care am rulat o campanie doar timp de o săptămână, am ajuns la circa 500 de utilizatori. Avem cred că 12 utilizatori plătitori în momentul de față, doar că noi am decis acum să încorporăm feedbackul pentru că a fost foarte, foarte bun. Și în momentul de față obiectivul pentru noi este să existe acel market fit”, a precizat el.

Modelul de business include achiziții în aplicație și abonamente. „Modelul de business este destul de familiar pentru ce înseamnă zona de aplicații și anume avem «in-app purchase», practic avem o monedă digitală pe care o numim Barks și care este asociată cu resursele din pachetele pe care le punem la dispoziție și evident subscripțiile pentru utilizatori care sunt săptămânale, lunare și anuale”, a explicat fondatorul și CEO-ul Zoomies AI.

Pe termen lung, planurile vizează transformarea aplicației într-un ecosistem complex. „Cu produsul suntem doar în prima etapă, pentru că viziunea noastră este să creăm un ecosistem, iar utilizatorii inclusiv să se poată conecta în aplicație prin conturile de «pets» și mai mult vrem să surprindem ceea ce numim «gig economy» în aplicație la nivel de servicii și să aducem și servicii de «pet walking, pet hotel, pet friendly location>> într-o hartă în care toată lumea să aibă acces la acele servicii curatate de către comunitatea noastră.(…) Deci aș spune că suntem la 50% acum”, a conchis Sorin Bădulescu.  

Rubrica Start-up Pitch

Ovidiu Mihăilă, fondator al fundingloop

Ce face? A dezvoltat o platformă de consultanță pentru atragerea de fonduri europene „Avem o creștere anuală. Suma pe care am obținut-o din 2020 până acum este undeva spre 14 milioane de euro, iar în fiecare an am lucrat cu mini-mum șase-opt echipe de start-upuri, companii mici și mijlocii, cât și companii mari. Avem un portofoliu destul de variat. E adevărat, focusul merge către deep tech și companii mici și mijlocii.“

Alex Nicoară, CEO, Solmag

Ce face? Dezvoltă o rețea virtuală de energie (Virtual Power Plant) dedicată prosumatorilor.

„Căutăm 500.000 de euro. Am reușit să avem deja angajamente pentru o parte din sumă. Ne trebuie această finanțare pentru dezvoltare, pentru scalare. Căutăm în principal parteneri strategici care să vină atât cu partea de cash, dar și cu ajutor din perspectiva penetrării pieței de energie: din partea instalatorilor de fotovoltaice, cei care vând baterii, poate chiar și dezvoltatorii imobiliari care au 300 de case și vor să pună platforma și să testăm acolo. Vrem să închidem această rundă în curând.“

Daria Benghea Mălăieș, fondatoarea KidKit

Ce face? Dezvoltă produse și servicii educaționale menite să crească autonomia în învățare a copiilor prin tehnologie. A dezvoltat o metodă de învățare autonomă care combină fișele fizice cu o aplicație mobilă, utilizând realitatea augmentată pentru a oferi feedback instant copiilor.

„Ne dorim să traducem materialele de succes pe care le avem în momentul de față și să mergem, bineînțeles, cu ele la nivel internațional. Deci aici o să ne uităm activ la un partener care înțelege piața tech și să putem să mergem cu aceste produse mai departe.”

Andrei Căpriță, fondator, Voice Budgeting

Ce face? Dezvoltă o aplicație de gestionare a finanțelor personale care elimină efortul manual de introducere a datelor prin utilizarea comenzilor vocale și a inteligenței artificiale. Soluția funcționează ca un „coach” financiar personalizat.

„Am vrut să validez ideea că oamenii nu sunt neapărat conștienți de situațiile lor financiare și, doi, că oamenii ar vrea să beneficieze de plusurile budgetingului fără efort. Pariul nostru la Voice Budgeting este o a treia eră de aplicații în care interfața (UI) e gestionată de un LLM (Large Language Model) în sine. Eu vreau să construiesc o aplicație care te înțelege pe tine ca utilizator, îți înțelege nevoile tale și după aceea îți afișează informațiile de care tu ai nevoie.”

Ediție specială

Adrian Dinescu, directorul IMT București (Institutul Național de Cercetare-Dezvoltare pentru Microtehnologie)

Ce face? IMT București gestionează aproximativ jumătate din finanțarea europeană de 130 milioane euro prin Platforma Națională pentru Tehnologiile Semiconductorilor (PNTS) pentru revitalizarea industriei de microelectronică din România. Proiectul presupune achiziția unei clădiri noi, renovarea ei integrală și amenajarea cu noi echipamente și un laborator ultrasteril pentru dezvoltarea de cipuri.

„Prima activitate, care este urmărită extrem de serios de către autoritatea de management și organismul intermediar, e cea a investițiilor. Prima treime e făcută: am reușit să cumpărăm clădirea la începutul anului. Am lansat și licitația pentru reamenajare. Din nefericire, deși s-au înscris șase companii, nu a depus ofertă niciuna.”

ZF IT Generation, emisiune lansată de ZF în noiembrie 2019 și realizată în prezent împreună cu BCR Innovx, are ca țintă descoperirea start-up-urilor hi-tech cu idei de produse sau servicii care vor duce la dezvoltarea unei noi generații de milionari din IT ai României. După mai bine de 370 de ediții, emisiunea are un nou format în care adăugăm o serie de rubrici pentru a aduce plusvaloare în ecosistemul local de start-up-uri tech – Start-up Pitch, Start-up Update, Start-up Boost, Start-up Star, Investor Watch, Sfatul expertului și What’s Hot.

Urmărește de luni până vineri emisiunea pe www.zf.ro și pe pagina de Facebook a Ziarului Financiar de la ora 19.00 sau accesează platforma www.zf.ro/zf-it-generation Dacă aveți un proiect de start-up tech scrieți-ne pe adresa de e-mail zfitgeneration@zf.ro.