Povestea tânărului care a devenit milionar la 23 de ani și miliardar la 35

Daniel Ek este unul dintre cei mai tineri milionari ai lumii, averea sa fiind rezultatul fondării Spotify, cel mai mare serviciu de streaming de muzică, evaluat la peste 8 miliarde de dolari. Ek s-a născut la data de 21 februarie 1983 în Stockholm și a crescut în Ragsved, în apropiere de capitala Suediei.

Când era copil, a primit un computer Commodore 20 de la tatăl său vitreg, care lucra în domeniul IT. La 14 ani a început să construiască site-uri împreună cu prietenii săi în cadrul laboratorului IT al școlii, cerând 5.000 de dolari pentru o pagină. Potrivit CNBC, acesta ar fi câștigat în jur de 50.000 de dolari într-o singură lună. A cheltuit cei 15.000 de dolari câștigați astfel pe jocuri video, potrivit site-ului World of CEOs. A făcut de asemenea bani din găzduirea de pagini web. La 16 ani a aplicat pentru un post de inginer la Google, dar i s-a spus să se întoarcă după ce va obține o diplomă. S-a înscris la facultatea de inginerie la Institutul Regal de Tehnologie al Suediei, dar a renunțat după opt săptămâni. S-a angajat în cadrul companiei de licitații Tradera, achiziționată de Ebay, și, după mai multe funcții deținute, a devenit CTO al site-ului de fashion și entertainment Stardoll.

A fost de asemenea CEO al utorrent, unul dintre cele mai populare site-uri bittorrent.  El a înființat Advertigo, propria firmă de marketing online pe care apoi a vândut-o agenției de advertising Tradedoubler pentru 1,25 milioane de dolari, devenit astfel milionar la doar 23 de ani. 

Ek a devenit astfel milionar la 23 de ani. Și-a dorit însă o afacere care să combine pasiunea sa pentru tehnologie și pentru muzică. După ce s-a împrietenit cu președintele Tradedoubler, Martin Lorentzon, a decis împreună cu el să fondeze Spotify, în aprilie 2006. Ek a devenit CEO-ul companiei. Modelul de afacere de a oferi acces la muzica online era diferit de alte servicii similare prin faptul că nu presupunea taxarea la download. Clienții Spotify puteau să asculte muzică online gratis, dacă erau dispuși să suporte reclame audio sau vizuale. Totuși, în schimbul plății a 5 sau 10 dolari, clienții puteau să evite reclamele.

La început reprezentanții industriei muzicale nu au manifestat interes pentru inovația lui Ek, deoarece Spotify aducea industriei venituri mai mici pentru un cântec decât în cazul unui serviciu de download precum iTunes al companiei Apple. Ek a replicat că Spotify descurajează pirateria online prin oferirea unei alternative low-cost și că în timp serviciul va genera industriei venituri substanțiale din drepturi de autor. Spotify s-a lansat în 2008 și a câștigat rapid popularitate atât în rândul utilizatorilor, cât și al investitorilor.

În 2016, compania a primit o finanțare de 526 de milioane de dolari de la investitori precum Goldman Sachs Group Inc., Baillie Gifford & Co., Discovery Capital Management, Lansdowne Parners, Rinkelberg Capital și Senvest Capital, potrivit Bloomberg.

Spotify a adus peste 8 miliarde de Euro industriei muzicale de la lansarea serviciului, în 2008. Odată cu intrarea pe piața din România, Spotify va fi disponibil în 65 de piețe din întreaga lume.

Spotify în cifre:

● Peste 159 de millioane de utilizatori activi
● Peste 71 de millioane de utilizatori plătitori
● Peste 30.000 de melodii adăugate în fiecare zi

Spotify s-a listat recent la bursa din New York, fapt care i-a adus companiei o evaluare de peste 26 de miliarde de dolari, iar deținerea de 9% din acțiuni ale lui Ek îi crește averea cu aproape 2,5 miliarde de dolari.