Povestea suceveanului care are pe mână o afacere de peste 13 miliarde de dolari și este cel mai puternic român dintr-o companie prezentă în toată lumea

Transformare – acesta este cuvântul de ordine pe agenda lui Silviu Popovici, managerul român care conduce din funcția de CEO businessul PepsiCo în Europa, un gigant cu afaceri de 13 miliarde de dolari în 2022, cam cât tot businessul din producția de alimente din România. Cum va arăta viitorul pentru unul dintre cei mai mari producători de băuturi și alimente, dar și cum au influențat pandemia, războiul și inflația viziunea de management a executivului care a ajuns anul trecut cel mai bine plătit manager român?

„Industria alimentară o să treacă printr-o transformare radicală în eforturile de decarbonizare, în eforturile de a transforma agricultura într-una regenerativă și de a promova o dietă mult mai sănătoasă. Iar PepsiCo împreună cu alte companii mari similare vor juca și trebuie să joace un rol decisiv în această tranziție și transformare, datorită impactului la nivel global pe care îl au”, crede Silviu Popovici, CEO al PepsiCo Europe, cel mai puternic executiv român. Silviu Popovici conduce din 2019 PepsiCo în Europa, dar are în spate peste două decenii petrecute în companii multinaționale la nivel internațional. El s-a alăturat PepsiCo în 2011 după ce gigantul din sectorul băuturilor și produselor alimentare a preluat Wimm-BillDann Foods, care la acea vreme era cea mai mare companie de pe piața produselor alimentare și a băuturilor din Rusia și compania pentru care Silviu Popovici lucra.

În 2019, atunci când a preluat conducerea PepsiCo Europe lucrurile erau mai așezate pe bătrânul continent și nimeni nu anticipa că următorii ani vor sta sub zodia incertitudinii provocate de pandemie,  război și mai apoi a creșterii puternice a prețurilor. Însă în această perioadă viziunea lui Silviu Popovici și a PepsiCo a rămas în picioare, cu toate că lecțiile învățate în această perioadă stau mai departe la baza modului în care această strategie va fi implementată în următorii ani. Investițiile principale nu au suportat amânări, după cum spune executivul român. „Planurile noastre sunt pe termen mediu și lung, iar așa cum face fiecare dintre noi în perioadele dificile, ne uităm mai atent la bani și încercăm să prioritizăm. Am făcut o listă cu toate investițiile programate, le-am pus în ordinea importanței astfel încât să vedem ce poate să aștepte. În general, toate investițiile care sunt legate de strategia noastră de creștere, respectiv investițiile din România, nu le-am oprit.”

De altfel, nici investițiile în sustenabilitate nu au fost oprite, iar celelalte doar au fost amânate, mai spune Silviu Popovici, care conduce un grup cu venituri de circa 13 miliarde de dolari la nivelul anului 2022. PepsiCo Europe aduce 15% din veniturile totale ale grupului PepsiCo la nivel global, iar Europa este pe primele locuri ca și contribuție la business după continentul nord american. În total, PepsiCo are venituri de peste 86 de miliarde de dolari la nivel global, iar unele dintre cele mai importante branduri din portofoliul grupului la nivel european și nu numai sunt Lay’s, Doritos, Pepsi, Sprite sau Getorade.

Schimbare de percepție

Pandemia a fost un moment dificil pentru majoritatea companiilor din industria bunurilor de larg consum având în vedere că mișcarea populației a fost puternic încetinită. Cum a gestionat Silviu Popovici criza care lovea rând pe rând țările europene? „Cel mai bine a funcționat când pur și simplu le-am spus echipelor din fiecare țară care sunt prioritățile. Prima dată: aveți grijă de angajați, apoi aveți grijă să continuăm livrările către clienții noștri și a treia să aveți grijă de profitul companiei. Fiecare țară, având aceste principii, a făcut exact ce trebuie.”

Războiul a adus apoi o nouă lovitură, PepsiCo fiind cea mai mare din sectorul food & beverages din Ucraina, dar și un business mare în Rusia. Companiile mari au în general multe proceduri, dar Silviu Popovici a avut aceeași abordare ca în cazul pandemiei. A stabilit niște principii, deși în cazul acesta a fost mult mai dificil pentru că echipele regionale au fost nevoite să aibă grijă nu doar de angajați, ci și de familiile lor. Dar la fel, a lăsat fiecare echipă să facă cum vrea, să nu trebuiască să ceară aprobare pentru cât trebuie să cheltuiască. Și același lucru s-a întâmplat și în cazul cutremurelor din Turcia. „Lecția mare a fost că nu trebuie să ai structuri foarte stufoase, nu trebuie să ai niște proceduri foarte complicate și trebuie doar să lași echipele locale să-și facă treaba. Asta pentru o companie multinațională a noastră este ceva destul de dificil de făcut. Și această lecție încerc să o folosesc și să încurajez echipa să folosească aceeași abordare când nu este o criză. În timpul unei crize reușim să fim dinamici, să facem lucrurile foarte bine și foarte repede, dar când nu e o criză revenim la elementele birocratice”, a explicat Silviu Popovici, care adaugă că PepsiCo Europe este în proces de transformare astfel încât procedurile să fie simplificate. „Să ne comportăm la fel de bine ca atunci când avem o criză externă.”

Practic, Silviu Popovici încearcă să preia din modelul antreprenorial, unde deciziile sunt mult mai rapid luate având în vedere că în cazul acesta nu sunt foarte mulți oameni implicați. Iar când vine vorba de antreprenoriat, un om de afaceri pe care Silviu Popovici îl admiră este Jean Valvis, fondatorul brandului de apă minerală naturală AQUA Carpatica. De altfel, PepsiCo a intrat anul trecut în acționariatul Carpathian Springs, producătorul apei AQUA Carpatica. Dacă Silviu Popovici s-a născut în Suceava, Jean Valvis este sucevean prin adopție, el fiind antreprenorul care a dezvoltat mai multe branduri în zonă inclusiv Dorna (brand de apă minerală care este acum în portofoliul Coca-Cola HBC) și LaDorna (brand de lactate vândut către gigantul francez Lactalis).

PepsiCo a preluat 20% din acțiunile Carpathian Springs, iar planul de dezvoltare implică creșterea notorietății brandului românesc peste hotare. Aceasta a fost cea mai importantă mutare făcută de Silviu Popovici și echipa lui în România, alături de investițiile de 100 de milioane de dolari anunțate anul trecut în unitățile de producție din România. „Izvoarele AQUA Carpatica sunt în Vatra Dornei. Eu sunt din Suceava, din Bucovina, și am crescut cu ape minerale din Vatra Dornei și e o mare mândrie pentru mine să pot să ajut ca un brand românesc să fie prezent și pe alte piețe.” De altfel, Silviu Popovici și Jean Valvis au mers în Orientul Mijlociu pentru a discuta cu partenerii PepsiCo despre potențialul brandului în zonă, dar se uită împreună și la alte piețe de export.

CITITI MATERIALUL INTEGRAL AICI