Povestea românului care a construit de la zero cea mai mare companie românească de gaming din lume

Într-o lume a afacerilor marcată de schimbări rapide și inovații tehnologice, Mihai Pohonțu rămâne un exemplu de lider care își ghidează pașii prin valori umaniste și autenticitate, după cum spune chiar el. Aceste principii i-au marcat parcursul, de la momentul în care a pus umărul lansării unei companii vândute ulterior gigantului Electronic Arts, până la conducerea Amber Studio, cea mai mare companie românească de gaming din lume. Povestea sa este o dovadă a puterii unui leadership care rezistă peste timp, dovadă fiind și aparițiile sale pe coperțile revistei.

„Cred foarte mult în autenticitate. Ca lider, este extrem de important să fii autentic, trebuie să fii ancorat în anumite valori, iar pentru mine valorile umaniste au fost cele care au contat cel mai mult, cele care m-au ajutat să fac ceva important pentru colegii din firmă, pentru societate. Umanismul și autenticitatea au fost întotdeauna criterii foarte importante care m-au ajutat să aleg pașii din carieră.

De exemplu, când am pornit Amber, mi s-a părut că este un vehicul perfect pentru a impulsiona dezvoltarea industriei locale, pe lângă dezvoltarea companiei în sine, prin investiții serioase în ecosistemul creativ din țară. Pentru mine, umanismul și autenticitatea sunt două valori care îmi ghidează felul în care particip la viața cetății”, descrie Mihai Pohonțu valorile care i-au ghidat pașii în industria jocurilor, în mai bine de 20 de ani în care a făcut istorie în aceasta. Istorie pe care BUSINESS Magazin a consemnat-o: prima dată am scris despre el în 2006 când a pus bazele unei rețele de studiouri de jocuri, pentru Jamdat (companie pe care o fondase alături de mai mulți parteneri și care a nfost ulterior cumpărată nde Electronic Arts), iar a doua oară când a devenit vicepreședintele Disney Interactive, divizia de jocuri a gigantului de divertisment cu baza la Los Angeles.

În prezent, Mihai Pohonțu este CEO, dar și acționar majoritar al Amber Studio, cu peste 50% din acțiuni (Emona Capital, o firmă de private equity, detine 7,8% din acțiuni), restul acțiunilor fiind distribuite angajaților companiei. În ceea ce privește cifrele care descriu businessul în prezent, Amber Studio a raportat în 2023 o cifra de afaceri de 42 de milioane de dolari, are peste 850 de angajați și, prin intermediul partenerilor săi, dispune de o rețea globală de peste 3.400 de specialiști. De-a lungul anilor, Amber a dezvoltat jocuri precum Tetris Beat, Super Spy Ryan, PositronX, Wild Things și Link Twin și a contribuit la dezvoltarea unor titluri de succes precum Secret Neighbor și SAW X pentru Roblox, Sky: Children of Light, Nascar Heat 5 și altele. „Toate aceste realizări se datorează calității serviciilor pe care le oferim și a faptului că în acești primi 11 ani ai Amber am reușit să creăm o multinațională cu sediul la București și o rețea puternică de parteneri de renume în industrie”, descrie Mihai Pohonțu rezultatele companiei.

Trecut

De-a lungul anilor, Amber Studio a participat la realizarea unor titluri care au avut succes, iar Pohonțu amintește de  Cinderella Free Fall, care a fost descărcat de peste 8 milioane de oameni, sau Sky: The Children of the Light, care a atins peste 35 de milioane de descărcări în 2020. „În ultimii ani, Amber a continuat să se afirme la nivel internațional ca un studio de top în dezvoltarea și codezvoltarea de jocuri video pe mobile, PC și console”, explică el. Un joc foarte apreciat a fost Tetris Beat, dezvoltat de ei pentru Apple Arcade, iar apoi, alături de Jam City, Wild Things: Animal Adventures, primul joc din portofoliul companiei pentru platforma Netflix Games. Mai mult, Amber a contribuit la dezvoltarea Gotham Knights, joc lansat pentru PC și console, pentru Warner Bros. Games, oferind servicii de artă și level design. Momente cheie în dezvoltarea Amber au fost multe, după cum subliniază Mihai Pohonțu, care menționează câteva dintre ele. În anul 2019, Amber semna colaborarea cu nume de top din industria de entertainment: Epic Games, cu care au lucrat la implementarea de funcționalități noi în motorul grafic Unreal Engine 4 pentru platformele mobile, iOS și Android, și optimizarea celor deja existente. Cu Roblox și NBC Universal au oferit servicii de dezvoltare pentru produsele celor două companii. În 2019 venea momentul deschiderii celui de-al doilea birou al Amber din România, în Botoșani. „Studioul a creat oportunități pentru tinerii din oraș și din regiune. Dacă în primele 12 luni de activitate studioul urma să atragă 30 de specialiști, datorită proiectelor tot mai numeroase, la finalul anului în studio lucrau deja peste 70 de oameni”, amintește el.

Mihai Pohonțu, acționar și CEO, Amber Studio: „Motivul pentru care ne-am orientat către America Latină a fost acela că majoritatea clienților noștri sunt în Statele Unite și Canada, undeva la 75% din businessul nostru. Iar pentru clienții americani, echipele de dezvoltare care sunt pe același fus orar reprezintă un factor important, așa că America Latină are clar un avantaj.”

CITITI AICI MATERIALUL INTEGRAL