Povestea parcă desprinsă din filme a unui tânăr care a stat mai mulți ani în spitale și a cântat pe străzi pentru a avea bani să trăiască. El a ajuns să construiască o afacere de sute de milioane de dolari

Înainte de a deveni antreprenor, Jim Marshal a cântat, în vreme de război, pentru sume modeste, cărându-și echipamentul cu ajutorul unei biciclete cu remorcă. Mai târziu, după ce și-a deschis un magazin de produse muzicale, văzând cererea tot mai mare de amplificatoare, a decis să le fabrice chiar el, pentru a oferi artiștilor alternative mai ieftine față de produsele de import, folosindu-se de câteva cunoștințe de inginerie electrică. Așa a apărut brandul omonim, folosit de-a lungul timpului de cântăreți și compozitori arhicunoscuți, ca Eric Clapton și Jimi Hendrix.

James Charles Marshall s-a născut în Londra, în 1923, într-o familie de artiști. În copilărie, din cauza unei afecțiuni a sistemului osos, a petrecut mult timp în spital, ceea ce i-a afectat și educația timpurie, dar l-a scutit și de înrolare, pe durata celui de-al Doilea Război Mondial.

Mai târziu a început să cânte în diverse locații, acompaniindu-se singur la tobe. „Câștigam 10 șilingi (circa 0,5 lire sterline) pe seară pentru că erau vremuri de război, și nu aveam benzină pentru mașini, așa că mergeam pe o bicicletă cu remorcă, pe care îmi căram echipamentul construit de mine”, a povestit antreprenorul.

Cu experiența inginerească a reușit să construiască un sistem de amplificare, iar mai târziu, după ce a luat el însuși lecții, a început să predea și altora.

Din 1960 a operat un magazin de musică în West London, cu un portofoliu alcătuit inițial din tobe și chitare. Tot mai mulți clienți căutau însă amplificatoare, așa că antreprenorul, întrezărind oportunitatea, a fondat, la doi ani distanță, Marshall Amplification, revoluționând industria muzicală cu de-vice-urile lansate. Pentru a putea produce alternative mai ieftine ale amplificatoarelor americane, de import, Marshall l-a cooptat în echipă Ken Bran, un tehnician al Pan American Airways, folosind ca sursă de inspirațiile produsele Fender. Proiectul a necesitat mai multe prototipuri, însă în cele din urmă a avut succes, artiști cunoscuți ca Jimi Hendrix și Eric Clapton ajungând să folosească produsele marca Marshall.

De-a lungul timpului, fondatorul a primit numeroase recunoașteri pentru activitatea din domeniu, inclusiv Ordinul Imperiului Britanic pentru serviciile aduse industriei muzicale și pentru caritate, premiul pentru export din partea reginei Elisabeta a II-a, fiind inclus, de asemenea, pe Rock and Roll Walk of Fame în Hollywood.

Jim Marshall a murit pe 5 aprilie 2012, la vârsta de 88 de ani, la înmormântare venind cântăreți ca Paul McCartney și Slash.

Prezent astăzi în toată lumea, cu sedii în Marea Britanie și Suedia, brandul Marshall a înregistrat anul trecut venituri de peste 350 de milioane de euro. 

Carte de vizită

James Charles Marshall, fondator, Marshall

1. S-a născut în Londra și în copilărie a suferit de o afecțiune a sistemului osos, fapt pentru care nu a reușit să urmeze o educație propice;

2. Pe durata celui de-al Doilea Război Mondial a început să cânte în diverse locații la voce și la tobe;

3. Și-a deschis apoi un magazin de produse muzicale, și, văzând cererea mare de amplificatoare, în 1962 a lansat brandul Marshall, producând device-uri la prețuri accesibile, inspirate de produsele Fender;

4. A primit numeroase premii pentru activitatea din industrie și printre primii artiști care i-au folosit produsele s-au numărat Eric Clapton și Jimi Hendrix.