Povestea omului care la 12 ani a fost obligat să renunțe la școală pentru a-și ajuta familia și care a ajuns să inventeze un produs în toată lumea ce valorează miliarde de euro

Antreprenorul John Queeny a avut parte și de gustul amar al eșecului, când fabrica pe care o cumpărase cu economiile „de-o viață” a ars a doua zi după achiziție, dar și de gustul dulce al succesului, odată cu următorul business lansat – primul producător de zaharină din Statele Unite –, un pariu riscant, dar inspirat, care s-a transformat într-un gigant cumpărat, în urmă cu câțiva ani, de Bayer.

John Francis Queeny s-a născut în vara anului 1859 în Chicago, Illinois. Forțat de împrejurări, la vârsta de numai 12 ani a fost nevoit să renunțe la școală și să își găsească un loc de muncă, pentru a-și ajuta familia în criza ce a urmat Marelui Incendiu din Chicago. În 1897 s-a angajat la una dintre cele mai mari companii farmaceutice la acea vreme, Meyer Brothers Drug Company. La doi ani distanță, folosind toate economiile strânse până atunci, a cumpărat o rafinărie de sulf. Dar a doua zi de la achiziție, a pierdut totul într-un incendiu.

Nu a renunțat însă la ideea de a-și întemeia propria companie, așa că, după alți doi ani, a pus bazele producătorului de zaharină Monsanto Chemical Works, păstrându-și în continuare locul de muncă din compania pentru care lucra. El a lansat businessul cu o investiție de 5.000 de dolari, 1.500 din surse proprii și restul, împrumutați de la un producător local de sare. Alegerea obiectului de activitate a fost una riscantă, dar inspirată, căci la acea vreme unicul competitor era o companie din Germania. Numele businessului a fost inspirat de al soției sale, Olga Mendez Monsanto. În 1905 afacerea a intrat pe profit, însă abia anul următor antreprenorul și-a dat demisia de la Meyer Brothers pentru a se focusa full time pe propriul business. 

În 1928 a decis că e momentul să se retragă din business, așa că i-a cedat frâiele afacerii fiului său, Edgar. Sub conducerea acestuia, compania a cunoscut o evoluție spectaculoasă, ajungând, în anii ’70, unul dintre cei mai mari producători de recolte modificate din Statele Unite.

Antreprenorul a avut doi copii din căsnicia cu Olga și a murit în primăvara anului 1933, la 73 de ani.

În 2018, Monsanto, care până la acea dată a fost tranzacționată la bursa din New York sub simbolul MON, a fost achiziționată de conglomeratul german Bayer, într-o tranzacție de 66 de miliarde de dolari.   

Carte de vizită

John Francis Queeny, Fondator, Monsanto

1. S-a născut pe 17 august 1895 în Chicago, Illinois;

2. A început să lucreze de la
12 ani, după dezastrul produs de Marele Incendiu din Chicago;

3. A fost angajat al companiei farmaceutice Meyer Brothers Drug Company;

4. Prima inițiativă antreprenorială a fost sortită eșecului, antreprenorul pierzând toate economiile
într-un incendiu care a ars fabrica pe care tocmai o cumpărase;

5. A fondat apoi primul producător de zaharină din Statele Unite, Monsanto, care a fost achiziționat ulterior de gigantul Bayer.