Povestea omului care a creat cele mai iubite dulciuri din lume

Mars s-a născut în 1882 în Pope, Minnesota, și a învățat să facă ciocolată de la mama sa, în perioada când a fost nevoit să stea acasă deoarece s-a îmbolnăvit de poliomielită. La 19 ani a început să vândă cipsuri de melasă. În 1902, s-a căsătorit cu Ethel G. Kissack, iar doi ani mai târziu s-a născut Forrest Edward Mars, cel care avea să aibă o contribuție uriașă la dezvoltarea companiei.

În 1911 Frank C. Mars începe să facă bomboane în bucătăria sa din Tacoma, Washington, și apoi să le vândă. În 1920, se mută în Minneapolis, unde începe o afacere cu bomboane numită The Nougat House. Acolo sunt produse batoanele de ciocolată Patricia Chocolates, numite după fiica lui. Doi ani mai târziu, apare pe piață divizia de bomboane MAR-O-BAR, Mars redenumește compania MAR-O-BAR, iar afacerile ajung la 100.000 de dolari.

În 1923, după trei ani de muncă, Mars alături de fiul său lansează Milky Way, care s-a dovedit a fi un mare succes și care le-a permis să angajeze mai mulți oameni. Compania, redenumită Mars, Incorporated, inaugurează o fabrică în 1929 în Chicago, fapt care face ca businessul să explodeze, apoi, un an mai târziu, este lansat și batonul de ciocolată Snickers.

Frank s-a certat cu fiul său în legătură cu ingredientele ciocolatei Milky Way, iar Forrest Mars s-a dus în Anglia, unde a încercat să vândă Milky Way realizat cu ingredientele agreate de el. 

În 1935 compania a intrat în domeniul hranei pentru animale, alături de o companie din Marea Britanie, lansând produsul Chappie; peste alți patru ani, era lansa și un produs destinat pisicilor, numit KiteKat.

În timpul celui de-a doilea război mondial, Mars s-a întors în SUA, unde a lansat bomboanele M&M, inspirate de un produs european; primele M&M au fost produse pentru armata SUA. Tot Forrest Mars este responsabil pentru extinderea afacerii prin lansarea cutiilor de orez Uncle Ben’s. Forrest era cunoscut drept un om foarte strict, el fiind cel care a inventat și pus în practică un sistem de recompense și pedepse care a rezistat foarte mulți ani. New York Times scria în 1999 că angajații care ajungeau la timp în fiecare zi toată săptămână erau recompensați cu un bonus, iar cei care întârziau erau penalizați financiar.

Forrest Mars a murit în 1999, la 95 de ani; conducerea a fost preluată de fiul acestuia, Forrest Mars Jr., care a intrat în afacerile familiei încă din 1959 și a petrecut mult timp în Europa pentru a crește vânzările pe bătrânul continent. El a devenit copreședinte alături de fratele său John, în 1975, an în care veniturile companiei au ajuns la 1 miliard de dolari.

Mars este încă o afacere de familie, iar majoritatea membrilor au fost extrem de discreți, vorbind rar cu presa. Din 2015, compania este condusă de Grant F. Reid.

Forrest Mars i-a promis tatălui să că va transforma compania într-un jucător global; și-a ținut cuvântul întocmai, produsele Mars putând fi găsite aproape oriunde pe glob.