Povestea lui Patrick Drahi, "devoratorul" pieței telecom. Este al treilea cel mai bogat om din Franța

Drahi are origine marocană cu cetățenie franco-israeliană și reședința în Elveția. S-a născut într-o familie marocană cu origini evreiești în Casablanca, Maroc, unde a trăit până la 15 ani, apoi familia a emigrat în Franța. Acesta are o avere estimată de 7,9 miliarde de dolari, avere pe care a construit-o în sectorul telecom.

A urmat studii de inginerie la universitatea pariziană école Polytechnique și a obținut o diplomă de master în optică și electronică de la universitatea école Nationale Superiéure des Télécommunications în 1986. 

Doi ani mai târziu și-a început cariera la Philips în Amsterdam, unde a deținut poziția de director de marketing pentru Marea Britanie, Irlanda, Scandinavia și Asia. În 1991 s-a alăturat companiei suedeze Kinnevik-Millisat, unde a fost responsabil de dezvoltarea rețelei de cablu din Spania și Franța. În mijlocul anilor ’90, Drahi a înființat compania de telecomunicații, Mediareseaux, care a fost achiziționată în 1999 de către UPC.

În 2002 a înființat Altice, companie multinațională de cablu și telecomunicații, care își are sediul în Luxemburg, este listată în Amsterdam și deține active în Franța, Belgia, Portugalia și alte colțuri mai îndepărtate ale lumii, cum ar fi Republica Dominicană. Altice deține 75% din Numericable, cea mai mare companie de cablu din Franța.

Patrick Drahi a captat atenția internațională în ianuarie 2014, când Altice s-a listat la bursă pentru suma de 1,8 miliarde de dolari. Drahi a realizat un număr remarcabil de achiziții, nu mai puțin de 20. Anul trecut, el a încheiat achiziții de 31 miliarde de dolari, incluzând surprinzătoarea preluare, pentru 23 miliarde de dolari, a celui de-al doilea mare operator de rețele mobile al Franței, SFR, după o bătălie cu puternica familie Bouygues, a cărei companie deține operațiuni și în domeniile media, al construcțiilor și dezvoltării imobiliare.

Dacă în Europa Drahi este un jucător important pe piața telecom, în Statele Unite abia și-a făcut simțită prezența când a cumpărat acțiuni în valoare de 9 miliarde de dolari la operatorul de cablu Suddenlink cu sediul în St. Louis. Aceasta este prima sa acțiune pe piața americană. De asemenea, în septembrie 2015 Altice a cumpărat compania de telecomunicații Cablevision Systems, pentru 17,7 miliarde de dolari. Magnatul a adoptat un model simplu, dar extrem de eficient. Profitând de dobânzile foarte scăzute, acesta s-a împrumutat masiv pentru a finanța un șir remarcabil de achiziții. Drahi a cumpărat la prețuri de nimic în jur de 20 de companii europene de cablu și operatori de rețele mobile, în cele mai multe cazuri nepopulari sau cu dificultăți financiare.

Potrivit unui angajat, Drahi este un om ingenios care e prezentat de multe ori ca fiind un „geniu financiar“, spunând că „atunci când citește un raport financiar, imediat știe care sunt problemele companiei“. „A construit un imperiu de la zero. Foarte puțini oameni se pot mândri cu acest lucru“, a spus un asistent de-al lui Drahi, potrivit WealthX.

Ecole Polytechnique a jucat un rol vital în viața lui Drahi deoarece acolo a descoperit eticheta și tradiția de business franceză și a fost locul unde a interacționat pentru prima dată cu elita din Franța.

Patrick Drahi și-a întâlnit soția la o petrecere la sfârșitul anilor ’80, iar după numai o oră a cerut-o în căsătorie. Au împreună patru copii.