Povestea lui Lakshmi Mittal, CEO-ul celui mai mare producător de oțel din lume

Mittal a absolvit Colegiul St. Xavier din Calcutta și a început să lucreze alături de tatăl său în industria oțelului. Din cauza condițiilor grele impuse de guvernul indian, la vârsta de 26 de ani a deschis prima fabrică de oțel peste hotare, în Indonezia.

De-a lungul carierei sale, Lakshmi Mittal a fost în centrul a numeroase controverse. A fost acuzat de către mai multe organizații că impune condiții de muncă similare sclaviei. Scandalul a escaladat în decembrie 2004, atunci când 23 de oameni au murit într-o mină din Kazahstan din cauza echipamentelor învechite de detectare a gazelor. În 2002, a fost implicat într-o dispută referitoare la privatizarea combinatului siderurgic de la Galați.

Premierul britanic Tony Blair a trimis autorităților române o scrisoare prin care încuraja achiziția combinatului de către firma controlată de Mittal, sugerând că acest proces ar ”crește„ șansele României de aderare la Uniunea Europeană. Deși mai multe instituții au criticat evenimentul, Mittal a intrat în posesia pachetului majoritar.

În anul 2007, Mittal a cumpărat 20% din acțiunile clubului englez de fotbal Queens Park Rangers, devenind coproprietar alături de Flavio Briatore și Bernie Ecclestone. În urma investiției, cumnatul lui Mittal, Amit Bhatia, a devenit membru al consiliului de administrație.

Mittal este un cunoscut filantrop, el investind sume mari de bani în sport, cercetare sau medicină. După Jocurile Olimpice de vară din anul 2000 și cele din anul 2004, unde India a câștigat doar trei medalii, omul de afaceri a decis deschiderea unui ”Fond al Campionilor„ în care a depus 9 milioane de dolari, destinate susținerii celor mai buni 10 atleți din India. În 2008, Mittal a donat 15 milioane de lire sterline spitalului Great Ormond Street din Londra pentru a ajuta la dezvoltarea unui centru pentru copii.

În anul 2004, Mittal a cumpărat de la Bernie Ecclestone, un apropiat al său, o vilă situată lângă Kensington Palace Gardens, în Londra, pentru 128 de milioane de dolari. La acea vreme, proprietatea era cea mai scumpă casă din lume. Vila a fost decorată cu marmură provenind de la cariera care a aprovizionat și celebrul Taj Mahal, atrăgând omului de afaceri supranumele de ”Taj Mittal„. El mai deține, printre altele, o proprietate pe Aurangzeb Road din New Delhi, cea mai exclusivistă stradă din oraș și din India.

În 2013, Mittal avea o avere estimată de Forbes la 16 miliarde de dolari; în 2012, aceeași revistă l-a trecut pe lista celor mai puternici oameni din lume. Omul de afaceri este căsătorit și are doi copii.