Povestea imigrantului care în tinerețe se chinuia să supraviețuiască jonglând cu trei slujbe în același timp, dar a construit un imperiu cu vânzări de miliarde de dolari și cu sute de locatii

În puțin peste trei decenii, Nadeem Bajwa a trecut de la statutul de student care se zbătea să-și plătească facturile, la cel de proprietar al unui adevărat imperiu fast-food: 270 de restaurante Papa John’s în America de Nord.

Bajwa, în prezent în vârstă de 58 de ani, a povestit pentru CNBC că a emigrat din Pakistan în SUA în 1991. A urmat cursurile unui colegiu din Fort Wayne, Indiana, și a muncit în tot felul de joburi part-time pentru a-și acoperi cheltuielile. Unul dintre aceste joburi a fost livrarea de pizza pentru un restaurant Papa John’s local, pentru 4,25 dolari pe oră. Prima sa vară în America a fost o adevărată cursă contra cronometru: spăla vase dimineața la micul dejun, livra pizza după-amiaza și lucra la Taco Bell noaptea.

„Am început să fac livrări pentru Papa John’s când au apărut în oraș și, de acolo, am început să iubesc ceea ce făceam. Bacșișurile erau bune și m-au ajutat mult”, a povestit Bajwa pentru CNBC.

Când a absolvit colegiul, în 1996, urcase deja în ierarhia companiei – de la livrator la manager zonal. Deși a aplicat pentru joburi în companii mari, nu a găsit o ofertă care să-i aducă un salariu mai bun decât cel pe care îl câștiga deja la Papa John’s. Așa că a ales să rămână.

Experiența acumulată l-a ajutat atunci când a decis să devină francizat și să își deschidă propria locație. În 2002, Bajwa a inaugurat primul său Papa John’s în East Liverpool, Ohio, reducând costurile de început prin faptul că a făcut singur cea mai mare parte din muncă.

Investiția inițială pentru amenajarea locației a fost de 150.000 de dolari, iar succesul a fost imediat: au venit mult mai mulți clienți decât anticipase. Totuși, echipa nu era suficient pregătită, a fost depășită de volumul mare de muncă, iar jumătate dintre angajați au plecat chiar din prima zi.

„[La început] a fost haos”, a recunoscut Bajwa pentru CNBC. „Am învățat cât de important este să fii pregătit înainte de deschidere.”

De la acel prim restaurant, a urmat al doilea, apoi al treilea. În prezent, obiectivul lui Bajwa este să ajungă la 500 de restaurante Papa John’s în următorii ani.

Papa John’s, fondată în 1985, are peste 3.000 de locații în SUA. Pentru a deschide un restaurant sub acest brand este nevoie, de regulă, de o investiție inițială de cel puțin 272.915 dolari.

Surse: CNBC, Entrepreneur.com