Povestea imigrantului care a dezvoltat de la zero unul dintre cele mai mari lanțuri de magazine din lume. El a venit cu o invenție care este folosită în toate țările din lume

Dacă nu am vizitat magazinele Bloomingdale’s din Statele Unite, ne-am întâlnit, cel mai probabil, cu magazinul fraților Bloomingdale în sitcomul Friends, unde Rachel, una dintre protagonistele seriei, și-a început cariera în modă. Cum a reușit Lyman Bloomingdale, proprietarul businessului, să revoluționeze magazinele de retail vestimentar încă din secolul XIX?

Lyman Bloomingdale s-a născut pe 11 februarie 1841 în New York, în familia imigranților evrei de origine germană Benjamin Bloomingdale și Hannah Weil. Alături de fratele său, Lyman a învățat tainele retailului în magazinul cu haine de damă al tatălui său.

El a urmat cursurile Smith’s Collegiate Institute și a servit ca subofițer în Kansas Volunteers, în timpul Războiului Civil. În 1871 s-a căsătorit cu Hattie Cullenberger. Pentru o vreme au locuit deasupra magazinului familiei și au avut cinci copii: Samuel, Hiram, Irving, Corinne și Hannah.

Pe 17 aprilie 1872, frații Bloomingdale au deschis, în New York, magazinul omonim, Lyman fiind proprietar unic al afacerii. La începuturile businessului cei doi au vândut o serie de colecții europene, având ei înșiși un birou și la Paris. De-a lungul timpului, numeroase personalități, inclusiv regina Elisabeta, au trecut porțile magazinului. Joseph s-a retras din companie în prima zi a anului 1896, însă Lyman avea să rămână în business până la moartea sa, pe
13 octombrie 1905.

În 1898, când Jesse W. Reno a patentat scara rulantă, Bloomingdale’s a devenit primul retailer care a inclus inovația în magazinele sale, Lyman Bloomingdale fiind, de altfel, principalul finanțator al inventatorului. În anii ’20, vânzările mergeau atât de bine încât compania a transformat un bloc întreg în magazin.

Antreprenorul a fost, de asemenea, director și președinte al Walters Piano Company și Arcade Realty Company, și a deținut funcția de director al Vulcan Detinning Company și Hudson Oil Company, precum și al Consolidated National Bank. A fost, totodată, membru al Camerei de Comerț și al Lafayette Post.

După moartea sa, fiii antreprenorului, Hiram și Samuel, au preluat conducerea magazinelor. În 1929 compania a fost achiziționată de Federated Department Stores.

Un cunoscut filantrop, Lyman Bloomingdale a lăsat, prin testament, suma de 100.000 de dolari (echivalentul a 2,9 milioane de dolari în 2020) pentru acțiuni caritabile.

În 2020, Bloomingdale’s a înregistrat venituri de peste 1 miliard de dolari și a funcționat cu o echipă de 1.000 de angajați.