Povestea cu final nefericit a lui Lajos Simicska, eminența cenușie din spatele succesului lui Viktor Orbán

Împreună, Viktor Orbán și Lajos Simicska au remodelat peisajul politic și economia Ungariei, creând ceea ce Orbán a numit mai târziu un „stat iliberal“. Acest nou sistem, construit pe capturarea instituțiilor statului și pe corupție neîngrădită, va întări moștenirea lăsată de Orbán în politica maghiară zeci de ani de-acum încolo, scrie Rényi Pál Dániel într-o analiză publicată pe portalul de știri 444.hu despre cum au ajuns la putere premierul Ungariei, Viktor Orbán, și partidul său, Fidesz. Această poveste de loialitate și trădare îl are ca personaj principal pe Lajos Simicska, arhitectul-șef al acestui sistem. În Gazdagret, una dintre numeroasele suburbii ale Budapestei, există o casă aflată la doar câțiva pași distanță de autostrada care duce spre Austria. Situată într-un cartier modest, casa în sine nu iese cu nimic în evidență. A fost construită cândva în anii 1970. Tipic, geamurile din față sunt acoperite cu perdele pentru a bloca vederea de pe șosea. Însă în ultimul deceniu, această casă aparent obișnuită a jucat un rol esențial în modelarea viitorului Ungariei. După ce Viktor Orbán și partidul său au câștigat majoritatea parlamentară în 2010 și au început transformarea Ungariei, cele mai importante decizii politice și de afaceri ale țării au fost luate între zidurile acestei case cu două etaje.
Până în 2014, casa din strada Radóc numarul 8 a găzduit întâlniri ale celor mai bogați și mai influenți oameni din Ungaria – miliardari, miniștri, secretari de stat și oficiali de partid de nivel înalt. În weekenduri, vederea dubelor Audi și Volkswagen, cu numere ale vreunei instituții de stat, blocând strada îngustă nu era ceva neobișnuit. Oaspeții – cum ar fi János Lázár, fostul lider al grupului parlamentar Fidesz, care mai târziu a devenit șeful de cabinet al primului-ministru, și Antal Rogán, ministrul responsabil de comunicarea guvernamentală – de multe ori trebuia să aștepte câteva ore până să îl întâlnească pe stăpânul casei. Vizitatorii trebuia să-și lase telefoanele la intrare și erau obligați să treacă prin detectoare de metale.
Casa nu a fost niciodată o locație oficială guvernamentală, dar a fost un loc în care s-au luat decizii importante: ce firmă de construcții austriacă, germană sau maghiară va câștiga achiziții publice, cine va primi contracte de publicitate de la stat și chiar și decizii privind numirile în funcții publice. Casa i-a aparținut lui Lajos Simicska, primul trezorier al Fidesz. 
Timp de zeci de ani, Simicska a fost cea mai influentă și temută persoană din culisele financiare din Ungaria, eminența cenușie a politicilor maghiare. Victoria Fidesz din 2010 l-a făcut rapid cel mai puternic jucător politic și financiar din Ungaria.
Până în 2014, Simicska și Orbán au condus Ungaria împreună. Acești doi bărbați au construit fundația unui stat modern monopartid. Orbán se asigura că primesc voturi și conducea în politică, în timp ce Simicska oferea ajutor financiar și economic. După ce Fidesz a câștigat majoritatea parlamentară pentru a doua oară, în 2014, relația dintre cei doi s-a stricat până la nivelul la care nimic nu mai putea fi reparat. Orbán a decis că trebuie să-l scoată pe Simicska din peisaj. Ultimii trei ani din politica maghiară au fost despre războiul lor. Începând cu mijlocul anilor ’90, Simicska și Orbán au început să construiască un sistem precis, bazat pe finanțarea partidelor corupte folosind o rețea obscură de companii, proiectată să transfere fonduri publice în mâini private. Simicska a fost creierul din spatele pactelor de coaliție infame, al înțelegerilor secrete de formare a cartelurilor politice și a afacerilor oculte dintre Fidesz și MSZP, succesorul partidului comunist, pentru împărțirea contractelor cu statul.
Rolul esențial al lui Simicska în victoria Fidesz din 2010 este incontestabil. Între anii 2010 și 2014, el a controlat, practic, agenda legislativă prin proiectele depuse de membrii individuali ai parlamentului. De-a lungul anilor, companiile sale de construcții și mass-media au generat un profit de peste 35 de milioane de euro. Conflictul neașteptat, dar inevitabil, dintre Orbán și Simicska a venit în lunile de după alegerile din 2014. Insultat și trădat, Simicska a promis răzbunarea împotriva premierului și le-a spus prietenilor și patronilor că îl va doborî pe Orbán. Dar eforturile sale de trei ani au eșuat atunci când Fidesz a câștigat pentru  treia oară alegerile naționale, în 2018. Simicska avea să piardă tot.
Simicska și Orbán au studiat la aceeași liceu din fosta capitală medievală Székesfehérvár. Armata au făcut-o tot împreună, după care s-au dus la același colegiu special, Colegiul Bibó István din cadrul Facultății de Drept ELTE, unde Fidesz a fost înființat în 1988. Acolo au fost studenți și președintele parlamentului László Kövér, și președintele țării János Áder, dar și alți oficiali ai viitorului Fidesz. Într-un interviu din tinerețe, Orbán l-a descris pe Simicska ca fiind cea mai strălucită minte a Fidesz. Lajos, un student foarte capabil, dar rebel și impulsiv, a fost exmatriculat din liceu. În timpul facultății, el era celebru pentru capacitatea sa de a bea cantități impresionante de alcool. În ciuda faptului că nu au jucat fotbal împreună, Lajos a influențat profund abordarea lui Orbán față de politică. Simicska nu a fost niciodată popular printre cei care au condus Fidesz, partid în care legăturile care unesc eșaloanele superioare au fost făurite pe terenul de fotbal. Participarea sa la procesul de luare a deciziilor a avut loc prin intermediul lui Orbán. Orbán a crescut în Alcsútdoboz, un sat de 1.500 de locuitori în Ungaria rurală. Tatăl sau, Győző Orbán, a fost membru al Partidului Comunist, iar Viktor a fost membru al Ligii Tinerilor Comuniști. Simicska însă a fost puternic influențată de sentimentele anticomuniste ale părinților săi.
Prietenia lor s-a adâncit în anii de armată, unde ambii au fost sancționați disciplinar: Orbán pentru că a urmărit meciurile din Cupa Mondială din 1982 și Simicska pentru că a făcut comentarii contra partidului. Atunci, declarațiile anticomuniste ale lui Simicska i-au lăsat o impresie profundă lui Orbán. În primele zile ale lui Fidesz, politicile partidului au fost formate de două grupuri. Simicska (și oameni care gândeau ca el) vedeau în partid o investiție pentru a-și realiza ambițiile de îmbogățire și putere. Alții, cum ar fi János Áder și László Kövér, au avut viziuni mai politice, punând pe piedestal „revoluționarii“ imperiului austro-ungar. Orbán a înțeles importanța ambelor abordări. Partidului tânăr avea să-i fie ușor, pentru că trebuia să înfrunte partidul socialist, care avea deja o rețea solidă de active imobiliare, funcționari și legături. Orbán și Simicska au realizat că partidului îi trebuia o bază financiară.
Anii următori s-ar dovedi a fi vitali pentru Fidesz. După primele alegeri libere ale celei de-a treia republici Ungare, Fidesz a obținut 9% din voturi și a intrat în parlament, dar era doar a doua forță liberală după SZDSZ, Alianța Democraților Liberi. Înțelegând oferta excesivă de partide de stânga, Orbán și Simicska au decis să aducă Fidesz la mijloc.
Simicska a lucrat inițial pentru Fidesz în calitate de consilier juridic. El era relativ necunoscut publicului larg când Orbán i-a cerut ulterior să devină trezorierul Fidesz. În secret, Simicska a negociat un acord cu Forumul Democrat Maghiar (MDF), partidul conservator de guvernământ. Ca parte a acestei înțelegeri, a fost introdus un proiect de lege pentru a oferi partidelor nou formate proprietăți imobiliare pe care le-ar putea vinde mai târziu. Proiectul de lege a fost justificat prin faptul că partidul socialist maghiar avea un „avantaj competitiv“ față de partidele mai noi.
Principalii beneficiari ai proiectului de lege au fost MDF și Fidesz. Ambele au primit câte o jumătate de clădire ca sediu de partid. Ulterior, imobilul a fost vândut pentru echivalentul a 3 milioane de euro. Cu bani în mână, Simicska avea acum resursele necesare pentru a construi o rețea de companii care să pună bazele imperiului de afaceri al Fidesz. La începutul anilor ’90, echipa Orbán-Simicska a făcut tot ce-i stătea în putere pentru a consolida financiar Fidesz și pentru a construi o infrastructură de partid. Această atitudine de jaf i-a îndepărtat pe alegătorii de stânga și pe liberali, dar a arătat clar că Orbán și Simicska erau singurii care înțelegeau politica modernă din Ungaria. După un scandal imobiliar izbucnit în presă, cei doi au lucrat la stabilirea propriului imperiu mediatic.
În 1994, Simicska a preluat controlul Mahir, o companie de publicitate valoroasă de stat, printr-o procedură de achiziții publice. De asemenea, el a obținut controlul asupra Hirlapkiadó, una dintre cele mai mari companii de edituri din Ungaria, care deținea drepturile de publicare a unui ziar maghiar important. Simicska a format o alianță cu Gábor Liszkay, pe atunci CEO al Hirlapkiadó, pentru a obține drepturile de publicare ale companiei pe cinci ani.
Operațiunile lui Simicska aproape că au distrus Fidesz. În ciuda succesului inițial după tranziția democratică a Ungariei, popularitatea partidului a scăzut la un nivel istoric. Fidesz a obținut doar 7% din voturi în alegerile din ’94, puțin peste pragul de intrare în parlament. Gábor Fodor, unul dintre fondatori, a plecat să continue politica liberală la SZDSZ, la fel ca István Hegedűs și Zsuzsa Szelényi. Însă Orbán a avut încredere în planurile directorului său financiar.
Simicska, care nu era popular printre membrii de bază ai Fidesz, a căutat întotdeauna aliați. El l-a invitat pe Szilárd Kövér, fratele unui dintre liderii Fidesz László Kövér, să intre în boardul Mahir. În ciuda faptului că și-a făcut o mulțime de adversari cu afacerile sale dubioase, cu această mișcare, Simicska l-a adus de partea sa pe László Kövér, unul dintre cei mai importanți confidenți ai lui Orbán.
După cum revista maghiară Élet és Irodalom a descoperit cinci ani mai târziu, echivalentul a aproximativ 3 milioane de euro obținuți prin afacerea cu sediile centrale s-au dus într-o companie minieră controlată anterior de tatăl lui Orbán. Cu ideologul-șef László Kövér implicat în afacere, nimeni nu a îndrăznit să critice nimic. Simicska a fost protejat de oficialii Fidesz la nivel înalt. În 1994, Orbán și Simicska au preluat controlul asupra finanțelor partidului și și-au consolidat complet puterea.
Din 1994, Orbán a fost ocupat cu realizarea transformării conservatoare a partidului. Principalul partid liberal, SZDSZ, a format coaliție cu MSZP, partidul de guvernământ. Pentru a se repoziționa, Fidesz s-a concentrat asupra ocupării dreptei politice după declinul Forumului Democrat Maghiar. În timp ce Orbán făcea turul țării, împărtășind noile sale idei, Simicska a început să construiască finanțele și mijloacele de propagandă ale partidului.
Între 1995 și 1997, Simicska și colegii săi au vândut 16 societăți unor persoane care nu existau. Cu ajutorul acestor companii fantomă, ei au evitat plata a 1 milion de euro în impozite, făcând disponibile fonduri pentru înființarea primului cotidian al  Fidesz, Napi Magyarország.
Datorită dedicării și muncii lui Orbán, Fidesz a câștigat alegerile generale din 1998. Simicska a lucrat la extinderea canalelor de publicitate ale partidului. Un confident de-ai săi a fost numit director al Postabank, o bancă de stat, care a achiziționat imediat drepturile de publicare a Magyar Nemzet, cel mai mare cotidian. Ei au plătit echivalentul a 3.000 de euro pentru a finaliza tranzacția. Folosind bani din fondurile private ale partidului, au fondat și o nouă revistă, Heti Válasz.
Doi confidenți de-ai lui Simicska au fost invitați să conducă Magyar Nemzet: prietenul de colegiu și avocatul Tibor Győri și Gábor Liszkay. Cei mai mari 10 clienți ai lor au fost toți companii de stat, cu compania de jocuri de noroc deținută de statul Szerencsejáték Zrt. și cabinetul primului-ministru fiind facturate pentru mai mult de 1 milion de euro pentru publicitate.
Veți putea citi a doua parte a poveștii lui Lajos Simicska în următoarea ediție a revistei.