Povestea lui Chen Weiliang, omul care a șocat bursa din Shanghai, după o listare spectaculoasă și o explozie de peste 700% a acțiunilor pe bursă din prima zi. El a plecat de la AMD și a format o echipă de experți în AI pe care i-a făcut milionari în compania sa

Un nou miliardar a apărut în China din industria semiconductorilor, într-un model deja familiar: experiență acumulată la un gigant american, plecare pe cont propriu și creștere accelerată pe fondul tensiunilor geopolitice dintre SUA și China.

Chen Weiliang, fost executiv de top la Advanced Micro Devices (AMD), a devenit miliardar după ce compania sa, MetaX Integrated Circuits Shanghai Co., s-a listat miercuri la Bursa din Shanghai, la o evaluare de 5,9 miliarde de dolari. Acțiunile MetaX au crescut cu până la 755% în prima zi de tranzacționare și au închis cu un avans de 693%, potrivit Bloomberg.

Participația lui Chen, de 55 de milioane de acțiuni, a ajuns astfel la o valoare de aproximativ 6,5 miliarde de dolari.

În vârstă de 49 de ani, Chen a părăsit AMD în urmă cu cinci ani, după o carieră de 14 ani, pentru a-și construi propriul startup de cipuri. Ascensiunea sa urmează un traseu similar cu cel al lui Zhang Jianzhong, fondatorul Moore Threads Technology și fost executiv Nvidia, a cărui avere a urcat recent la 4,3 miliarde de dolari după IPO-ul companiei.

Cazurile MetaX și Moore Threads reflectă apariția unei noi clase de miliardari în China, alimentată de strategia Beijingului de a construi un lanț de aprovizionare cu cipuri autosuficient. Totuși, aceste companii rămân expuse presiunilor geopolitice, consumului masiv de capital, competiției interne intense și dependenței de infrastructuri hardware externe.

„În războiul tehnologic dintre China și SUA, companiile din sectoarele prioritare pentru Beijing primesc sprijin mult peste nivelurile normale. Deși fondatorii cu experiență în SUA pot gestiona cercetarea și dezvoltarea, firmele chineze rămân în urmă față de liderii globali la nivel de performanță de sistem, ecosisteme și producție.” a declarat Shen Meng, director la banca de investiții Chanson & Co. din Beijing

Un factor-cheie al creșterii rapide a MetaX a fost recrutarea agresivă de ingineri de top. Printre primele angajări s-au numărat Peng Li, una dintre primele femei cercetător de la AMD, și Yang Jian, ambii având acum averi estimate la peste 400 de milioane de dolari fiecare după IPO.

Chen, absolvent al University of Electronic Science and Technology of China și cu master în inginerie la Universitatea Tsinghua, a adus în conducerea MetaX mai mulți foști colegi de la AMD, inclusiv Chen Yang, Zhou Jun și Wang Ding.

Pentru a securiza echipa, fondatorul a folosit structuri de parteneriate limitate înainte de listare, transformând o mare parte a departamentului de cercetare și dezvoltare în persoane cu averi impresionate. În 2024, MetaX a distribuit 65,5 mil. dolari în compensații sub formă de acțiuni către angajați, conform prospectului de listare.

Peste 80% din cei 870 de angajați dețin participații indirecte în companie, iar la prețul IPO o participație de doar 0,017% este suficientă pentru a crea un milionar în dolari.

„Este aproape singura modalitate de a convinge un profesionist să părăsească o companie stabilă”, a explicat Echo Wang, director regional la firma de recrutare Hays Shanghai.

Listarea plasează MetaX într-o competiție intensă între „unicornii” chinezi din domeniul cipurilor, care încearcă să ocupe spațiul lăsat liber de restricțiile de export impuse de Occident. Pe lângă Nvidia și AMD, MetaX concurează cu Moore Threads, Huawei, Hygon Information Technology și Cambricon.

„Huawei, Hygon și Cambricon au produse mai mature și relații mai solide cu clienții”, a spus Matthew Deng, Consulting Director la BDA China.

MetaX investește masiv pentru a reduce decalajul față de Nvidia. Între 2022 și 2024, compania a cheltuit peste 305 milioane de dolari pe cercetare și dezvoltare. Deși veniturile au crescut rapid – 125 milioane de dolari în prima jumătate din 2025, peste nivelul întregului an anterior – profitabilitatea rămâne departe. În 2024, MetaX a raportat o pierdere netă de 196 milioane de dolari.

Compania estimează atingerea pragului de rentabilitate în 2026, mizând pe succesul cipului său principal, C500, într-o piață dominată de rivali precum seria Ascend a Huawei.

Ca mulți campioni ai substituției importurilor din China, MetaX depinde de un număr redus de clienți. Unul dintre cei mai mari cumpărători în primul trimestru din 2025 a fost H3C Technologies, furnizor important pentru centrele de date guvernamentale.

În plus, MetaX este un producător „fabless”, dependent de fabrici externe pentru producție. În contextul restricțiilor americane asupra accesului Chinei la tehnologii avansate de litografie, lanțul de aprovizionare rămâne un punct sensibil.

„Dacă principalii noștri furnizori se confruntă cu limitări de capacitate sau restricții comerciale, capacitatea noastră de livrare ar putea fi afectată semnificativ”, avertizează compania în prospect.